Пересекая параллели - [68]

— Это не каприз! — спокойствие изменило дочери. В её голосе послышалось упрямство, граничащее с яростью. — Сделай так, как я хочу!

— А как же Ринат? — заволновался отец. — Не дашь же ты отставку жениху!

— Я его не люблю! — жёстко ответила Светлана.

— Понимаю, — Евгений Николаевич замолчал на минуту, и уже мягко, осторожно продолжил. — Ты ещё молода. Встретишь настоящую любовь, у вас будет счастливая семья. Только не затягивай. Чем взрослей человек, тем больше у него требований ко второй половине. Вокруг столько достойных парней. У вас будут дети. Ты воспитаешь их патриотами нашей Родины. Им придётся восстанавливать Россию. Лихорадка отступит. Учёные сделали вывод, что она не сможет перевалить через экватор. Если только человек сам не перенесёт её.

— Я хочу быть рядом с тобой! — упрямо повторила Светлана.

— У тебя всегда было столько поклонников, — продолжал уговаривать дочь Евгений Николаевич. — И достойных поклонников…

— Неужели сейчас это главная тема для разговора? — с горечью произнесла Светлана. — Мне никто не нужен в этом мире, кроме тебя!

— Не ожидал от тебя таких мыслей, — признался отец. — Где же твоя материальность? Ты всегда так трезво смотрела на жизнь.

— Какая жизнь уготована нам? Жить в постоянном страхе перед угрозой угольной лихорадки? Это не жизнь, а жалкое существование. Я не понимаю людей, которые… — Светлана прочла сообщение, бегущей строкой промелькнувшее по экрану, и в голосе зазвучала злость. — Которые способны сейчас думать об удовлетворении своих плотских фантазий! И при этом они ещё и разыгрывают меня! Нашли время!

— Ты о чём, доченька? — не понял изменения в её настроении Евгений Николаевич.

— Кто-то прислал мне сообщение от имени Бориса, — с досадой сказала Светлана.

— Какого Бориса?

— В моей жизни был только один Борис, за которого я собиралась замуж. Странно, что кто-то вспомнил о нём.

— В самом деле, странно, — Евгений Николаевич тяжело вздохнул.

— А вдруг это, в самом деле, Борис? После стольких лет молчания! Просит о помощи. Пишет, что я одна могу помочь. Какая из меня помощница? Тем более, в Австралии!

— Откуда пришло сообщение? — Евгений Николаевич слегка подался вперёд.

— Из центра «чёрных земель», — Светлана мельком взглянула на определитель вызова. — А мне говорили, что смертники больше года не живут.

— Борису в этом плане повезло, — Евгений Николаевич задумчиво свёл брови. — Он умер недавно. Несколько дней назад. Смертельный сигнал со спутника.

— Значит, это розыгрыш, — спокойно констатировала Светлана.

— Там, по нашим данным, некому шутить. Вот что, доченька, перешли мне это сообщение. Я хочу поговорить с этим самозванцем.

— В обмен на твой вызов, — дерзко заявила Светлана.

— Вообще-то, это шантаж! — недовольно заметил Евгений Николаевич.

— Причём грубый и наглый! — с едва заметной улыбкой согласилась Светлана.

— Делать нечего, — Евгений Николаевич сокрушённо вздохнул, а когда Светлана переслала сообщение, заторопился. — Я не прощаюсь, Светик. Мы ещё не раз поговорим… по видеофону!

— Неужели не сдержишь своего слова?! — насторожилась Светлана. — Ты никогда не обманывал меня!

— И сейчас перед тобой честен, — Евгений Николаевич поднялся с кресла. — Вызов обязательно пришлю. Но ты прилететь не сможешь. Пока мы с тобой говорили, многие государства южного полушария, опасаясь угольной лихорадки, закрыли границы. В их числе и Австралия.

— Я должна была это понять по тому, с какой лёгкостью ты согласился дать мне вызов! — на этот раз Светлана не стала сдерживать возмущения.

— Прости, — Евгений Николаевич выключил связь.

Затем торопливо набрал номер «Бориса». А ещё через несколько минут вызвал к себе начальника центра МЧС, управление которого находилось в этом же здании. Генерал-майор Крикотин вошёл без стука, сел без приглашения. Они давно знали друг друга, но всё равно в рабочей обстановке подобной фамильярности не допускали.

— Что случилось? — строго поинтересовался Евгений Николаевич, но, встретившись с растерянными глазами генерал-майора, смягчил тон. — Никак совсем умирать собрался, Лукич?

— Да вроде и не совсем, — Крикотин через силу улыбнулся. — Ещё семь часов по закону я — полноправный гражданин страны. Только в бункере не стали считать минуты. Отстранили от должности досрочно. Вот готовлюсь отправиться в эвакопункт. В центре кроме меня никого не осталось. Разбежались, как крысы с корабля. Я бы и сам, наверное, разбежался. Только некуда бежать. Жену вовремя эвакуировал. Дети ещё раньше из страны выехали.

— А мне чуть больше суток осталось командовать, — сказал Евгений Николаевич. — Или в бункере думают по-другому? Сейчас проверим!

На экране видеофона появилось настороженное лицо командующего резервным пунктом управления МЧС генерал-лейтенанта Вяземского.

— Что у вас творится Николай Дмитриевич? — сурово спросил Евгений Николаевич. — Людей досрочно лишают власти! Самоуправство какое-то! Для чего закон принимали? Напоминаю: в случае заражения, для предотвращения катастрофических последствий, граждане на четвёртый день болезни отстраняются от всех дел, лишаются полномочий и направляются в специально оборудованные эвакопункты. Повторяю: на четвёртый день!