– Ау-у-у…
По моим внутренним ощущениям прошло уже больше десяти мгновений, и ничего не происходило. Я подобрала юбки и на ощупь пыталась найти выход, но наткнулась на что-то влажное и склизкое на полу. Двигаться куда-то сразу расхотелось. Вдруг тут ещё водятся какие-то твари, как у нас в шахтах – скорпиксы.
Я уже спела в пол голоса пару фривольных песенок и начала куплет третьей, потому что давящее ощущение темноты и тишины было невыносимым, когда прямо передо мной начал появляться небольшой сгусток серебристого света.
Айу! Наконец-то!
Свет нарастал постепенно, очерчивая широкие мужские плечи, незнакомую одежду, похожую на военную, странную перевязь, лук за спиной, обнаженный клинок, длиннее наших гладиев, странной полукруглой формы, напоминавшей мирийские мечи. Темные волосы, завязанные в странную прическу с большим количеством бусин и колец, Ликас и все знакомые аларийцы обычно носили короче. Темные глаза, щетина, старый бугристый шрам, уходящий за линию волос.
Я попыталась улыбнуться, но наткнулась на жесткий, оценивающий суровый взгляд. Меня удостоили молчанием и легким поверхностным кивком ответ. Это вариант аларийского радушного приветствия? Будьте как дома, и ни в чем себе не отказывайте.
Не успела я привыкнуть к явлению Хранителя, как вдалеке мелькнул ещё один огонек, поменьше. Свет нарастал, так же постепенно обрисовывая длинные юбки, широкий пояс, утягивающий осиную талию, кучу подвесок, браслетов, и украшений, распущенные волосы, роскошной волной спускающиеся до талии, и что-то напоминавшее тонкий обруч с камнем по центру лба. Женщина, девушкой ее не назвать при всем желании, была ослепительно красива. Яркая. Статная, как все аларийки, с легким румянцем на смуглых щеках.
Двое? Ликас говорил, что должен прийти только один из Хранителей. В их табеле о рангах положена одна потусторонняя сущность для охраны и воспитания одного аллари. Зачем мне двое? Или я должна выбрать самостоятельно?
Женщина мне не понравилась совершенно. Не смотря на то, что она была красавицей, было что-то нехорошее в ее прищуре глаз, она смотрела на меня так, как будто я украла ценнейший гримуар из ее родовой библиотеки или увела ее жениха. Как будто я что-то должна лично ей и не отдаю ни в какую. Прости, красавица, но нам с тобой явно не пути. Я выбираю сурового мужчину. Этот хоть выглядит как Хранитель, который способен защитить своего подопечного от опасностей этого мира.
Я уже собиралась подняться с пола, отряхнув юбки, как женщина плавно шагнула ко мне. В то же мгновение ее путь преградил обнаженный меч мужчины. У них тут какие-то свои хранительские разборки?
Мы так и застыли скульптурной молчаливой композиций – я, большой меч, и женщина. Мужчина шагнул ко мне и дотронулся до плеча, руку и шею выше обожгло холодом, продолжая другой рукой удерживать оружие, направленное на красавицу.
Меня плавно потянули назад, и мы стали отступать куда-то во тьму пещер, шаг за шагом. Женщина следовала за нами, держась на небольшом расстоянии. Красивой ее сейчас не назвать при всем желании – лицо исказила уродливая гневная гримаса. Она сжимала и разжимала руки с длинными хищными ногтями, напоминавшими когти.
Великий, не обойди милостью своей дщерь свою, обереги от такого Хранителя!
Рука мужчины на моем плече и меч, стали светиться ярче и запульсировали в каком-то определенном ритме, все чаще и чаще. Вокруг меня закружился вихрь силы, подняв подол халата. Я начала проваливаться куда-то назад, когда в самый последний момент женщина напружинилась, прыгнула, поднырнув снизу, и цепко ухватилась за край моей юбки.
Ослепительная вспышка света, воронка, и я проваливаюсь куда-то, теряя сознание…
***
В себя я пришла на полу в лаборатории. Вокруг шеи на несколько слоев было обмотано белое столовое полотенце, из тех, что Нэнс приносила вместе с чаем и перекусами. Еще одно полотенце осторожно держал Ликас, вытирая кровь, которая текла из моего носа.
Я похлюпала. Да что же это такое. Если каждый раз после их Круга я буду терять столько ценной жидкости, то я просто не выживу.
– Сама, – я убрала его руку и поудобнее перехватила ткань. Промокнув пару раз, я скастовала малое кровоостанавливающее, чары в руках вспыхнули и впитались прямо в солнечное сплетение. Легкий холодок и мне сразу полегчало – кровь остановилась. – Ваш Круг когда-нибудь убъет меня, Ликас.
– Все когда-нибудь вернуться в Круг, Вайю. Никто не живет вечно, – он хмыкнул, убирая разбросанные тряпки. – Ты здесь, значит с Хранителем все прошло хорошо, – Ликас констатировал факт.
– Неплохо, – я пожала в ответ плечами. – Мне нравятся сильные мужчины. Только вот ваши женщины вызывают желание держаться подальше, – я вспомнила «красавицу из пещер» и меня передернуло.
– Женщины? – Ликас помедлил. – Твой Хранитель женщина или мужчина?
– Их было двое, – я нацедила себе пиалу остывшего чая и с наслаждением пила. – Мужик был хорош. Потом появилась женщина. Он наставил на нее меч и мы провалились куда-то, – я помахала руками. – Но в последний момент дама проявила чудеса эквилибристики и вцепилась в подол моего халата. Так что я не знаю, это считается или нет. Мужик меня вполне устраивает, а вот от женщины я бы предпочла отказаться. За гранью я видала таких Хранительниц.
