— Товарищи бойцы, — объявил майор, — вы хотели поговорить с тем, кто вернулся из Мира-6 живым, вот он, Илья Стрельцов, прошу любить и жаловать.
— Здравствуйте, товарищи, — тихо сказал Илья, присаживаясь на единственный здесь стул, — думаю, лучше вам задать мне свои вопросы, а я на них отвечу, по возможности подробно.
Бойцы, явно заинтересовавшись, пересели поближе, использовав лавочки и кипы стальных блинов в резиновой оболочке.
— Что собой представляет тот мир? — спросил мужчина лет сорока, высокий, чисто выбритый, не то, чтобы атлет, а скорее сушёный гимнаст. Так, наверное, должны выглядеть спортсмены-бойцы.
— Тропический климат, джунгли, темнеет рано, москитов нет, — Илья вспомнил слова покойного Старостина, — имеются поселения городского типа, похожие на наши, только никем не заселены. Город, который мы исследовали, полностью вымер примерно двадцать лет назад. Оставшиеся от людей скелеты говорят о том, что это были гуманоиды, внешне похожие на нас, но имеющие отличия в строении скелета. Наверное, вам показывали лицо женщины, которое восстановили по черепу.
Никто из бойцов никак не отреагировал, а задавший вопрос слегка кивнул.
— Кроме того, есть следы того, что на руинах этого города происходили случаи мародёрства, неизвестно, с чьей стороны. Жители города были людьми высокой культуры, пользовались сложными механизмами и электроникой, а мародёры выглядят, скорее, как дикари, они выламывали микросхемы, возможно, ради цветного металла. Кто это был, мы так и не выяснили. Экспедиция, как вы знаете, вообще не затянулась.
— Что представляет опасность? — спросил тот же самый человек.
— Экспедицию погубили некие обезьяноподобные существа, которые напали на учёных и убили их, а потом съели.
— Обезьяноподобные — это как? — спросил на этот раз огромный мужик с окладистой бородой, волосатый, как йети, видимо, чтобы компенсировать излишнюю волосатость, он наголо брил голову.
— Обезьяны имеют ряд признаков, в том числе ногти на пальцах, — Илья показал растопыренную пятерню, — а у этих существ были когти, примерно три сантиметра в длину и втяжные, словно это кошки. Плюс ко всему, на руках у них четыре пальца при одном противопоставленном, что невозможно с точки зрения эволюции. При этом огромная физическая сила, притом, что сами они размером чуть больше первоклассника. Хищная пасть с клыками, умение лазать по вертикальным плоскостям. Находившийся с нами биолог, ныне покойный, высказал предположение, что эти существа получились в результате генетических экспериментов.
— Серьёзно, — резюмировал один из бойцов, меньше других габаритами, хотя тоже крепкий и с каким-то странным отсутствующим взглядом.
— Думаю, что для вас они проблем не составят, по крайней мере, даже у нас, людей безоружных и абсолютно неподготовленных, получилось убить нескольких.
— Сколько, если не секрет? — снова спросил первый, бывший, видимо, здесь старшим.
Илья задумался, считая.
— Семь, или восемь, точнее не скажу, но стая невелика. Одновременно мы видели не больше двух десятков.
— Как вы это делали?
— По-разному, обычно били металлическим предметом по голове. Их слабое место — маленький вес, сильным ударом можно отшвырнуть эту тварь от себя, но нужно опасаться когтей, они режут, словно бритва. Один наш товарищ упал и придавил тварь к земле, а она, словно любовница, драла ему спину когтями, через несколько секунд он был мёртв. Двигаются очень быстро, лучше не подпускать близко. Кстати, могут пользоваться подручными средствами, например, бросать камни, в том числе большие, и достаточно метко.
— Мы смотрели ролик, где какой-то парень вскрывал одну такую. Видно плохо, и что он там бормотал себе под нос, разобрать не получилось, но про ночное зрение мы услышали. Есть?
— Тот человек, он зоолог, очень хороший, я думаю, ему можно верить. Тем более, что нападения ночью они совершали и действовали так, словно всё видели. Днём, вроде как, должны видеть похуже, но это им не мешает, у них отличный слух и обоняние.
— Ещё вопрос, вы сказали, что электроника и механизмы взломаны мародёрами, а как это сделано, выломаны, разбиты вдребезги, или всё-таки аккуратно раскручены?
— Я бы сказал, что аккуратно.
— Итак, имеем неустановленных мародёров, знакомых с отвёрткой.
— Что-то ещё интересно?
— Да, думаю, что всё, а есть что-то ещё интересное?
— Да, — а следующую фразу Илья произнёс на автомате, речевой аппарат выдал то, что вертелось в мозгу, — разрешите мне пойти с вами?
Командир спецназа удивлённо вскинул брови, а Колесов мягко начал объяснять:
— Илья Юрьевич, вы ведь были там и знаете, что вас ждёт, зачем вам это? В группе будут специально подготовленные люди с оружием, вы ведь будете для них обузой, у нас есть ещё кое-какая работа для учёного в том мире, но мы её перенесём на более поздний срок, когда там всё будет зачищено.
— Товарищ майор, — командир спецназа, поднял руку, чтобы остановить поток красноречия, — позвольте мне решать, кого включать в состав группы.
— Да ради бога, — фыркнул Колесов и вышел.
Командир встал, подошёл к Илье и, панибратски хлопнув его по спине твёрдой, как дерево ладонью, сказал:
