Перекати-поле - [60]

— Я предпочитаю, чтобы меня звали ТД, — сразу же заявил Трей при знакомстве с тренерами; его нахальная ухмылка подразумевала, что все должны догадаться, что на самом деле означают эти инициалы.

Фрэнк ответил неторопливо, умышленно растягивая слова:

— Тебе придется хорошенько постараться, чтобы заработать себе это прозвище. А пока что ты здесь просто Трей Дон Холл.

Но все же он не был просто Треем Доном Холлом. Очень скоро стало понятно, что этот парень вполне может оправдать те ожидания, которые предполагал просмотр рекламных видеороликов о его игре, где он представал буквально золотым игроком — с золотыми руками, ногами и головой. Тренеров нападающих впечатлила его сосредоточенность и поведение во время летнего подготовительного сбора, где все были просто уверены, что он будет каждую ночь шататься по клубам в Кокосовой Роще, сводя на нет результаты дневных тренировок, если, кроме Джона, некому будет удержать его от этих проблем. Его целеустремленность и воздержание от соблазнов, обрушившихся на него во время первого приезда в кампус, немало удивили их, равно как и неожиданное возвращение Трея всего через несколько дней после отъезда обратно в Техас. Фрэнк догадался, что дома у парня что-то произошло, когда тот спросил у него, может ли он заплатить и поселиться на несколько недель до начала действия его стипендии в общежитии для спортсменов. После своего приезда он жил аскетом, почти по-монашески — никаких девочек и ночной жизни, что являло собой резкий контраст с тем компанейским и общительным юношей, которым они запомнили его по первому приезду.

Трей никого не приводил в свою комнату, питался один за столом со специальными блюдами для тренирующихся спортсменов и рано ложился спать. Днем он смотрел учебные фильмы по футболу, тренировался и практиковался отдавать пасы, бросая мяч по движущимся мишеням, в которые он попадал почти всегда. В эти дни у него нашлись свои зрители — правда, не из тренерского состава, поскольку НАСС, Национальная ассоциация студенческого спорта, запрещала тренерам до начала сезона любые контакты с игроками, которые можно было бы рассматривать как «упреждающую консультацию». Но они наблюдали за его кручеными бросками через наведенные на него бинокли из окон своих кабинетов и с верхних рядов трибун и уже представляли себе, как он, казалось бы, без всяких усилий отдает скрытые и резкие проникающие передачи своему ресиверу Джону. Такая комбинация двух идеально подходящих друг другу игроков была голубой мечтой любого тренера нападающих.

И вот теперь одна половина этой мечты уже не сбудется, да и вторая, возможно, тоже, если исключительные способности Трея Дона Холла и его невероятная уверенность в собственных силах неразрывно связаны с Джоном Колдуэллом. В рекламных роликах четко просматривается их бесконечное доверие друг другу и их почти телепатическое взаимопонимание, которые позволили команде средней школы Керси выиграть первенство штата. Но сможет ли Трей столь же успешно действовать без своего бессменного напарника?

— Вы хотели меня видеть, тренер Медфорд? — спросил появившийся в дверях Трей.

— Хотел. Заходи и присаживайся.

Парень пришел прямо с тренировки, на нем были спортивные шорты и майка. Еще один неожиданный сюрприз заключался в том, что Трей Холл постоянно поднимал отягощения. Большинство квотербеков не любят таскать железо. Они думают, что это необходимо здоровенным парням, лайнменам или лайнбекерам, но этот новичок считал, что хороший квотербек должен быть сильным и быстрым. При своем росте под метр девяносто и весе около девяноста килограммов он уже был таким. Фрэнка снова кольнула заноза беспокойства. А что, если этот парень все же окажется пустышкой?

— Боюсь, что у меня есть для тебя плохие новости, Трей.

Трей нерешительно опустился на предложенный ему стул.

— Надеюсь, это связано не с моей тетей?

— Нет, не с тетей. С Джоном Колдуэллом. Он не приедет в Майами.

Фрэнк умышленно сообщил это известие без всяких предисловий. Реакция Трея должна была показать, знал ли он о решении Джона и, может быть, уже свыкся с мыслью, что ему теперь придется действовать в одиночку.

Но эффект оказался такой, как будто Фрэнк швырнул ему на колени гранату. Трей побелел как полотно.

— Что? — переспросил он. — Что вы хотите этим сказать? Как это он не приедет в Майами?

— Я хочу сказать, что он передумал и этой осенью не присоединится к нам. Он отказался от своей стипендии.

— Но он не мог этого сделать, разве не так? По закону, я имею в виду.

— Мог, если не будет играть в футбол за другой колледж или университет в течение года.

— Не играть в футбол…

Это явно был еще один шок.

— Ты знаешь о каких-то причинах, по которым он мог отказаться от нашего предложения?

— Нет… Я… думал, что он мог жениться, не захотел жить в кампусе, но отказаться ехать в Майами и играть в футбол… Девушка, на которой он женится… она тоже будет получать стипендию здесь.

— Что ж, он не женится, это совершенно определенно, — сказал Фрэнк. — По крайней мере, о женщине речь не идет. Он отправляется в университет Лойола в Новом Орлеане, чтобы стать священником.