Переходный возраст. Не упустите момент - [65]

Подростки, которым повезло расти в семье, где их любят и во всем поддерживают, но воспитывают в строгости, обладают самым большим преимуществом с точки зрения развития способностей к мышлению высшего порядка и саморегуляции. Эти способности увеличивают их шансы на то, чтобы хорошо учиться, получить высшее образование, отказаться от употребления наркотиков и алкоголя, столкновений с законом, избыточного веса и добрачной беременности.

Так как системы мозга, управляющие саморегуляцией, формируются с момента рождения до взрослого возраста, у родителей есть широкое окно возможностей для того, чтобы помочь своим детям развить способность к самоконтролю (и, увы, такой же по продолжительности период, когда родители могут помешать этому процессу). Размер этого окна возможностей делает данную систему мозга одной из самых чувствительных к воздействию окружающей среды, потому что существуют повторяющиеся возможности стимулировать позитивное развитие, но есть не меньше шансов оказать и негативное влияние.

Единственное и самое важное, что могут сделать родители для воспитания здоровых, счастливых и успешных детей, – это придерживаться принципов «демократического» воспитания. Так что мой совет родителям достаточно прост: выражайте любовь, проявляйте строгость, оказывайте поддержку.

Следующая глава посвящена тому, как те же самые принципы можно применять в образовательных заведениях и как воспользоваться теми возможностями, которые открываются благодаря пластичности мозга в подростковом возрасте.

Глава 8 Необходимость изменения системы школьного образования

Вот уже в течение трех десятилетий нам непрестанно повторяют, что американские школьники крайне слабо выглядят в международных сравнительных рейтингах академических достижений, что у шокирующего числа школьников отсутствуют базовые навыки чтения и письма и что академические успехи школьников сегодня не лучше, чем в 1983 году, когда в докладе независимых экспертов{230} «Нация в опасности»[31] впервые прозвучала обеспокоенность по поводу «нарастания уровня посредственности».

Ежегодно после выхода в свет каждого нового доклада, подтверждающего уже известную картину, раздаются призывы к действию. Каждый раз эксперты по образованию, политики и ученые мужи размышляют над «истинным» источником проблемы: неадекватная оплата труда преподавателей, растущее этническое и социокультурное разнообразие среди учеников, низкое качество профессиональной подготовки учителей, недостаток финансирования, избыток тестирования, незаинтересованность родителей, неравенство уровня доходов (нужное подчеркнуть) – и эта проблема получает на день или два широкое освещение в прессе.

Сразу после этого президент или министр образования посещают школьный округ, выделяющийся на фоне общей печальной картины, встречаются с парой школьников, демонстрирующих выдающиеся успехи в учебе, и произносят обращение к нации, сообщая о плане, который в корне изменит ситуацию в системе образования. Меньше чем через неделю о «кризисе» забывают до следующего нерадостного доклада, пресс-релиза о результатах последнего стандартизированного теста или сенсационного разоблачения «липовых» оценок тех самых школьников с «выдающимися успехами в учебе».

В этом информационном шуме, как правило, теряется крайне важный сигнал: описанные проблемы отмечаются в Америке в старших классах школы (с 9-го по 12-й). При проведении международных оценок школьники начальных классов обычно занимают довольно высокие позиции в рейтингах, средних классов – позиции выше среднего уровня, а школьники старших классов – значительно ниже среднего международного уровня, при этом особенно плохие результаты они демонстрируют по математике и точным наукам по сравнению со школьниками из стран, являющихся основными экономическими конкурентами США.

Важно отметить, что плохие результаты США в международных рейтингах не являются следствием некорректного процесса оценки. Несмотря на то что в ряде стран школьников распределяют по уровням на основе других принципов (одни попадают в группы, проходящие профессионально-техническую подготовку, а другие – в группы, проходящие подготовку к университету), организаторы международных рейтингов тщательно следят за тем, чтобы каждая страна предоставляла репрезентативную выборку, включающую школьников всех уровней образовательной системы. Причина нашего отставания также не в том, что учителям приходится иметь дело с разным уровнем подготовки учеников (из-за чего учителям сложнее достигать целей, заложенных в школьной программе). В обычных американских школах учатся дети с самым разным уровнем знаний, но разница между лучшими и худшими учениками в классе сопоставима с аналогичным показателем в других странах, а это значит, что данный фактор не оказывает влияния на результаты{231} международных рейтингов. Что же тогда мешает хорошо учиться американским старшеклассникам?

Одну из причин можно выявить благодаря малоизвестному исследованию, в котором проводилось сравнение 15-летних подростков из разных стран мира{232} по двум показателям их вовлеченности в образовательный процесс: участие и «принадлежность». Степень участия оценивалась на основе того, как подростки посещали школу, в какое приходили время и появлялись ли на занятиях. Степень «принадлежности» определялась на основе того, насколько комфортно ученики чувствовали себя в школе, были ли у них друзья в школе и как к ним относились одноклассники. Первый показатель можно рассматривать как индекс академического участия, а второй – индекс социального участия.