Перехитрить Судьбу - [6]

- Это было сделано для вашего же блага, - Милена была полностью уверена в своей правоте и не собиралась отказываться от задуманного. - Сами потом спасибо скажете. Вас ждут захватывающие приключения, сможете почувствовать себя самостоятельными, узнаете, чего вы стоите на деле. Этот урок вам позволить получить новые знания. И, в конце концов, это ненадолго...

- ЭТО НЕНАДОЛГО?!! - вспыхнул Элан. - Десять лет быть никем?! Целых десять лет?!

- Всего лишь десять лет. Вы вернетесь в этот же момент времени и сможете продолжить свой прерванный отдых. В чем дело? Вы не уверены в себе, чего-то боитесь, в чем-то сомневаетесь? Что, неужели даже эта мелочь для вас слишком сложна? Не могу поверить! - Милена явно получала удовольствие, издеваясь над братьями.

- Ты все уже решила за нас, да? - зло спросил Элан, сжимая кулаки.

- Разумеется. И родители мое решение одобрили, - Милена все так же благодушно улыбалась.

- В таком случае у нас нет выбора, - убитым голосом сказал Рой. - Что мы можем взять с собой?

- Кольцо возвращения, разумеется. Можете взять любую одежду и оружие. Но только то, которое имеет аналоги в том мире, куда вы направитесь. Экзотическое вооружение брать не стоит. Денег можете взять сколько хотите. Да вот, наверное, и все. Что лишнюю тяжесть таскать? Отправляетесь сегодня вечером. - Милена подмигнула приунывшим братьям и скрылась за дверью, не желая дольше выслушивать их возражения.

Первым чувством был пронизывающий холод. Это ощущение появилось внезапно. Только что он плавал в блаженной темноте, ничего не помнил, ни о чем не думал, не испытывал никаких желаний, и вдруг все тело пронзили острые иглы холода. Сначала он не хотел покидать умиротворяющую вечность, растворяющую в себе все мысли и чувства, но холод щипал кожу, леденил кровь, колол пальцы. Пришлось открыть глаза. Картина изменилась мало - все та же непроглядная мгла. Попытался встать. Тело слушалось плохо. Нащупал край камня, на котором лежал. Спустил ноги. Ступни коснулись ледяного пола. Острые каменные осколки впились в кожу. Выставив руки вперед, сделал несколько нерешительных шагов, стараясь как можно меньше ранить ноги. Огляделся, но ни малейшего проблеска света не обнаружил. Поежился от холода. Прислушался к своим ощущениям. Кожей ощутил прикосновение слабого ветерка. Определил направление, откуда он дует. Хотел было пойти туда, но вовремя подумал, что нужно осмотреть место, где очнулся - вдруг что-то полезное обнаружится. Некоторое время на ощупь обыскивал помещение, на проверку оказавшееся пещерой. Его старание было вознаграждено - обходя камень, на котором проснулся, он ощутил под ногой что-то мягкое. Нагнулся и обнаружил на полу стопку аккуратно сложенной одежды. Пошарив по полу руками, он нашел еще и пару сапог. Удивился. Похоже, кто-то позаботился о нем. Увы, никакого оружия найти не удалось. Впрочем, у него было ощущение, что и без оружия он вполне способен за себя постоять. Откуда взялась эта уверенность, он не знал.

Все так же на ощупь оделся и обулся. Это было не так просто сделать, потому что пальцы к этому моменту уже почти полностью потеряли чувствительность от холода. Еще раз определил направление предполагаемого выхода и пошел к нему. Легкое дуновение ветра то ощущалась на коже, то вновь пропадало. Через несколько минут он дошел до противоположной стены пещеры и на ощупь нашел узкий коридор. Сквозило именно оттуда. Не сомневаясь ни секунды, он вошел в этот коридор.

Развел руки в стороны. Правая ладонь коснулась одной стены, левая - другой. Оценив таким образом ширину коридора, он медленно двинулся вперед. Неторопливо тянулись минуты, постепенно чувство времени притупилось. Но наступил момент, когда он понял, что в темноте как будто появились какие-то едва различимые силуэты. Он поднес ладонь к глазам, помахал ею, убеждаясь, что видит это движение. Пусть нечетко, пусть очень размыто, но видит, а значит, впереди должен быть выход. О правильности этого предположения говорило так же и то, что стало заметно теплее. Было по-прежнему холодно, но уже не настолько. Вскоре стало очевидно, что выход действительно поблизости. Темнота стремительно сдавала свои позиции. Уже можно было разглядеть шершавые серые стены, крупные камни под ногами. Он остановился, когда увидел яркое солнечное пятно, выглядывающее из-за очередного поворота. Улыбнулся, осознав, что вскоре выйдет на поверхность. Постоял немного, позволяя глазам привыкнуть к свету и прислушиваясь к звукам, которые доносились снаружи. Впрочем, ничего особенного он не услышал - только пение птиц, только шелест листьев на ветру. Свежий теплый ветер проникал в пещеру. Захотелось выйти на солнце, в тепло, что он и сделал. Плавным движением выскользнул из-за поворота. В глаза ударил яркий свет, пришлось прищуриться. Огляделся вокруг - высокие лиственные деревья с узловатыми стволами, ярко-зеленая трава. По всей вероятности, весна только началась - легкая прохлада, совсем молодые листья на деревьях. Он удивился. Почему-то ему казалось, что сейчас конец лета или начало осени. Пожал плечами. В голове было удивительно пусто. Какие события имели место до того, как он заснул? Ответ на этот вопрос найти не удавалось. Разве что откуда-то была твердая уверенность, что сегодня - далеко не первый день его жизни. Просто все, что было до того, исчезло из памяти.