Пепелище славы - [12]
– А еще что он рассказывает? Когда в хорошем настроении?
– Что из земли можно добывать железо и делать из него оружие.
– Вот здесь его и делают!
– Правда? – усомнился Шенгар, подбирая что-то, напоминающее два склепанных острыми сторонами друг к другу ножа, с кольцами вместо рукоятей. – Вот это что ли? Только длинноухому в голову могло такое прийти.
– Не знаю, что это такое, – сердито отозвался Орог, – но все остальное сходится. Смотри – вот здесь разводят огонь. Этой штукой его раздувают…
– Братишка, не умничай слишком – голова лопнет! Давай лучше поищем, может здесь действительно есть какое оружие.
Они извлекли на свет еще немало диковинных предметов прежде, чем нашли что-то для себя полезное: несколько вполне пристойных ножей и топоров. Эльфийский кузнец задумывал эти инструменты как рабочие, но во всех Северных Кланах такие невозможно было сыскать и у самых уважаемых вождей.
Вслед за топорами в мешок Орога перекочевали молот и клещи. Подумав, юноша сгреб также меха и железную заготовку, лежавшую у наковальни.
– Может, Одноглазый хоть что-то полезное покажет.
Они прошли еще несколько кварталов, и следующая диковина привлекла их внимание.
– Орог, смотри какой дом высокий и круглый! Это башня?
– Наверное… Давай поглядим!
– Рехнулся, брат? – Шенгар выразительно постучал себя кулаком по голове. – В башнях ведь маги живут! Вот как превратит тебя во что-нибудь, будешь знать!
– Хватит нести чушь – во что он меня еще превратит?
– Да во что угодно… В тюленя! С ластами!
– Ага. А тебя в оленя. С рогами. Нечто боишься?
– Орки не боятся, – Шенгар горделиво приосанился. – Это нас все должны бояться!
На цыпочках, едва дыша, они поднялись по каменным ступенькам и оказались на площадке. В стенах виднелись две дырки для прохода. Шенгар сунул нос в одну из них и отпрянул назад так быстро, словно на него накинулась целая орда магов. Орог глянул следом.
На деревянной подставке, укрытой мягкими белыми тканями, крепко спал эльф.
– Сейчас будет превращать! – сдавленно пискнул Шенгар, втягивая голову в плечи. Орог отвесил названному брату подзатыльник, приводя его в чувство.
Они спешно рванули вверх по ступенькам. Вторая лестница привела их в обширное помещение, занимающее все внутреннее пространство башни. Ступеньки шли дальше, поднимаясь спиралью вдоль стен. А в центре помещения тянулись ряды деревянных сооружений, на которых стояли…
– Книги! – завороженно прошептал Орог. – Это книги, брат!
– Ну и что?
– Как что! В этих штуках люди и длинноухие прячут все, что они знают! Все свои секреты! Все свое могущество! Если эти секреты оттуда вытащить…
– Совсем умом тронулся! Для этого надо быть длинноухим или человеком! А тебе эти… книги полруки откусят, только притронешься!
– Не выдумывай! – Орог решительно шагнул к ближайшей полке. – Заткнись и смотри, как я стану сейчас умнее всех длинноухих и людей вместе взятых.
Шенгар зажмурился в ожидании молнии и грома, которыми должно было сопровождаться столь ужасное событие, но ничего не происходило. Подождав, для верности, еще немного, он осторожно приоткрыл один глаз и увидел, как названный брат озадаченно пялится в раскрытую книгу.
– Проклятые эльфы, – пробормотал Орог и, отбросив книгу в сторону, потянулся за другой. Но и эта его не устроила. Он взял третью…
Удостоверившись, что ничего страшного не происходит, Шенгар опасливо заглянул ему через плечо, и лицо его перекосилось в ехидной ухмылке.
– Ну что? – поинтересовался он. – Стал умнее?
– Я сказал, заткнись! Длинноухие все заколдовали! Здесь нет ничего, кроме этих закорючек.
– А кто будет в них долго пялиться, превратится в тюленя без всякого мага, – поддакнул Шенгар, но названный брат уже его не слушал.
– Может быть, надо просмотреть ее до конца, чтобы все понять?
– Братишка, скоро рассвет! – взмолился Шенгар. – Возьми какую-нибудь другую, может, она не заколдована! Иначе мы здесь застрянем!
Орог недовольно поморщился, однако совету последовал и перешел к следующей полке. Тотчас же его желтые глаза возбужденно разгорелись:
– Ага, братишка, гляди – здесь не только закорючки! Смотри – люди нарисованы!
– Иногда ты становишься хуже длинноухих! – огрызнулся Шенгар.
– Успокойся, брат! – подбодрил его Орог. – В этой башне можно хоть целый клан спрятать! Переждем до ночи, а там пойдем.
– Тебя отсюда все равно теперь сетью не вытащишь, – буркнул Шенгар, устраиваясь на полу за дальними полками. – Смотри свои книги, а я пока отдохну. Когда ничего не выйдет, разбудишь.
К полудню Орог отыскал еще несколько книг с картинками и внимательно просмотрел, перелистав их сначала в одну, потом в другую сторону. Он переворачивал их разными сторонами и даже пытался заглянуть под переплет, но так и не преуспел в своих занятиях.
Проснувшись, Шенгар не проронил ни одного из ехидных комментариев, на которые обычно был горазд.
– Спи, я пока покараулю, – только и сказал он.
Орог свернулся на холодном полу, в качестве последней надежды подложив под голову книгу с картинками, показавшимися ему самыми многообещающими. Заснул он почти мгновенно.
ГЛАВА 2.
– Брат, проснись!
Первое, что уловило чуткое заостренное ухо Орога, был звук шагов на лестнице. Сон улетучился мгновенно. Подхватив рассыпанные по полу книги, братья кинулись в разные стороны и залегли за полками, не упуская друг друга из виду.
Представьте, что вы — прирожденный маг. Согласитесь, приятная мечта. Ведь в княжестве Нирана у магов есть все. Могущество, богатство, власть. Неважно, из какой вы семьи, и насколько состоятельны ваши родители. Наличие дара открывает дорогу в магическую академию любому. А потом — роскошные вещи, роскошные женщины, легкие деньги и привилегия быть правым во всем. Представили? А теперь забудьте. Ведь вы родились в Стрелке. Нищем районе на другой стороне реки, принадлежащем соседнему государству — Рину. Здесь правит грубая сила.
Однажды с небес упал человек, обладающий многими знаниями и способный управлять светом. Он способен спасти увядающий мир от напасти Теней, монстров, приходящих с закатом солнца. Все ждут от него именно этого. Но всегда есть одно «но» — этот человек утверждает, что он не должен быть здесь, что ещё слишком рано. А может, уже поздно?
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.