Пепел: Мир праху моему - [49]

Ава уже ждала нас возле подъезда. Я внёс завернутую в простыню Катю в комнату и уложил на кушетку.

- Кто её так?

- Какая-то херня, по-другому не опишу.

- Пульс едва прощупывается...

- Она потеряла много крови.

- Эрик... - Целитель взглянула мне в глаза. - Если я начну лечить, болевой шок её может прикончить. Да и меня он, скорее всего вырубит в процессе. Её надо везти в больницу, делать переливание...

- Ты же понимаешь, что у них возникнут вопросы, на которые я не захочу отвечать?

- Понимаю, но я... Я не могу...

Я обхватил руками голову и начал ходить по комнате, пытаясь найти выход. В больницу нельзя. Это стопроцентное привлечение полиции, да и можем не успеть в больницу - Эмбер слишком слаба. Чертовы условия ритуала! Плата, видите ли, взимается за исцеление! Стоп!

- Медиатор! - Выпалил я.

- Что?

- Изменённый ритуал! Медиатор! Он перенимает на себя все ощущения, добровольно отдаёт эту плату мирозданию за целителя и больного!

- Откуда ты...

- Не важно! Я буду медиатором. Действуй!

- Эш... Тебе будет...

- Очень больно, я знаю. Дайте мне кляп и привяжите к стулу.

- У меня есть идея получше. - На пороге комнаты стояла Мири.

Друид вознесла руки, наполнившиеся салатовым свечением, и из паркета на полу пробились ростки. Они крепли, толстели, покрывались корой... Лоза подхватила меня, обвила мою грудную клетку, руки и ноги, стала этаким ложементом с фиксаторами для конечностей и головы. Еще на одном росточке выросла обычная боксёрская капа, которую я тут же сжал зубами.

- Ты уверен? - Переспросила меня Ава.

- Повнофтю. - Промычал я.

Целитель перекрестилась, что-то коротко прошептала, вложила Катину руку в мою, сама взялась за другую, села на стул, закрыла глаза... В глазах потемнело, голову будто сжали в тиски, спину выгнуло дугой до хруста. До сих пор не знаю, был это хруст рёбер, или треск веток? Конечности онемели, по коже начали открываться порезы и раны, кости заломило... Честно говоря, в тот момент я просто хотел сдохнуть. Но по моему предыдущему опыту, это не слишком действенное лекарство.

На одежде моей кровавых пятен так и не появилось, скорее всего потому, что крови в моём теле почти не осталось. Внезапно всё прекратилось. Я открыл сведённые судорогой веки и осмотрелся. Я всё еще был в плену друидской магии, Ава утирала со лба редкие капли пота, Катя лежала и мирно спала, спокойно дыша. Но вот шрамы никуда не делись... а амулет я сломал.

- Ава, - я выплюнул капу и хрипло задышал. - Лечи шрамы...

- Что? - Не поняла она.

- Убирай её шрамы. Все. До единого.

- Но... Болевой шок... Я не...

- Ава, второй раз я на это не подпишусь. И никто не подпишется. - Я закашлялся, в горле пересохло и Мири поднесла мне стакан с водой. - Либо сейчас ты убираешь это всё разом, либо вы обе мучаетесь еще не один десяток лет!

- Я... Ты можешь умереть!

- Уже умирал - не помогло.

Поджав губы, Ава положила руку на мою ладонь, и я едва успел перехватить зубами капу - боль нахлынула с новой силой. Меня жгло, било, ломало, резало, душило и рвало на части. Стиснув зубы, я терпел, стараясь погрузиться в себя как можно глубже, концентрируясь на одной мысли: ни в коем случае не потерять контроль! Если я вспыхну, или вдруг выпущу свою тьму наружу - Кате это точно не пойдёт на пользу. Как и всем в этой квартире. Держись, чувак, держись!

Не знаю, сколько точно прошло времени. Пришёл в себя я от резкого запаха нашатыря, больно ударившего в нос. Вторым, что я почувствовал, был полный рот щепок - видимо, капу я всё же разгрыз...

- Слава богу, живой! - Облегченно выдохнула целитель.

Я открыл глаза и попытался привстать на локтях. Получилось не сразу, тело ломило, а мышцы налились свинцом. Я лежал на полу, обломанные ветви природного "кресла" больно давили в ноющую спину, а над моим лицом склонилась бледная Ава. Я с трудом поднялся на ноги и тут же кинулся к Эмбер. Слава Ктулху, с ней всё было в порядке. На месте шрамов красовалась новая, ещё розоватая кожа, дыхание мерно поднимало и опускало её грудь, видневшуюся под промокшей от пота простынёй, а тонометр показывал абсолютно нормальные давление и пульс.

- Ты как? - Мири обеспокоено тронула меня за плечо.

- Жить буду. - Выдохнул я, распрямляясь. Кожа горела, кости и мышцы ломило, но это было ничто, по сравнению с уже пережитым.

- Ты явно мазохист. - Устало улыбнулась целитель.

- Мазохист у нас ты. - Ответил я ей той же улыбкой. - Два года себя мучать, медленно и со вкусом. А я прагматик, не более.

- Одно другого не отменяет.

Я снова вымученно улыбнулся и отправился на кухню. Жутко хотелось курить и пить.

- Ох ни хрена себе! - В унисон выдохнули Кенни с Виталиком. - Ты себя в зеркало видел?!

- Как-то нет желания. - Процедил я, покуривая от пальца и меланхолично наблюдая, как медленно рассасывается на предплечье шрам от глубокого ожога. Очень-очень медленно. - Кенни, я тут узнать хотел.

- Угу?

- Ты же маг крови, правильно? - Я дождался его кивка и высказал свою догадку. - У тебя же твои татуировки не просто так? В смысле, не декоративные?

- Шаришь! - Расплылся он в улыбке. - А чё, тоже себе захотел?

- Угу. Сможешь мне что-то защитное придумать?