Пепел: Мир праху моему - [32]

- Всё нормально?

- Да, в порядке. - Отмахнулась целитель. - Каждый раз так - прохожу через то же, что и пациент.

- Сказала бы раньше про такие спецэффекты, я б не согласился на операцию. - Буркнул я. - Рана обработана, само бы зажило.

- Потому и не сказала. - Усмехнулась она. - Добро пожаловать в семью, Эш.

- Благодарю, сестра Ава. - Насмешливо сложил я руки в молитвенном жесте.

Она лишь засмеялась в ответ. Нехорошо так засмеялась, с нотками истерики. Похоже, я на больную мозоль наступил.

- Подай чаю, если не сложно.

Я притянул телекинезом её кружку и передал ей.

- Удобно, наверное. - Она усмехнулась. - Тогда почему не зашил себя... Таким образом?

- А ты сможешь зашить рану левой рукой? - Пожал плечами я. - Вот это примерно так же.

- Ясно. - Она присмотрелась к моей руке. - Откуда узоры?

- Долгая история. Долгая и запутанная.

Она понимающе кивнула, допила чай и, позвав за собой Эмбер, вышла из комнаты. Я отлепил ИПП от кожи, смотал его в комок и пошел искать кухню - там ведь в любом случае должно быть мусорное ведро? Но вместо него я, поплутав по первому этажу, нашел Алекса, курящего возле включенной вытяжки.

- Не возражаешь? - Я достал пачку и, дождавшись его кивка, закурил. - Слушай, Алекс... Извини, что вспылил. Я понимаю, что не нравлюсь тебе...

- Вот именно, не нравишься. - Он встал вполоборота ко мне. - С твоим появлением всё пошло наперекосяк. Мы спокойно жили, ни с кем не конфликтовали, но появился ты и втравил нас в свои личные разборки! И мне это вообще не нравится!

- Я втравил? Друже, ты причину со следствием не путаешь? Не я пришел к вам с предложением порабощения маглов. Не я вам угрожал. И уж точно не я творю беспредел на улицах!

- Беспредел? - Алекс явно не понял, о чем я говорю.

- А, так ты не в курсе? Лично я видел два случая. В первом, этот ваш Лич едва не сжег библиотекаря, во втором - наглым образом высасывал жизнь из простого прохожего в подворотне. И уж поверь мне, это явно была не самозащита.

- И я должен тебе поверить на слово?

- Не веришь мне - почитай новости. Он уже несколько раз на камеры попадался.

Алекс нахмурился, переваривая информацию, а я тем временем продолжил:

- Не я причина ваших бед. И даже не Лич. А вы сами. - Он насупил брови. - Да-да, не удивляйся. Благодаря вашему попустительству он и творит что хочет. Он сказал вам не вмешиваться, а вы и рады закрыться в своей скорлупе невмешательства. Ты не хотел жертв? А каких именно? Своих друзей ты защитил, молодец. А об обычных людях кто подумает? Или тебе на них насрать? Ну да, они же не "одарённые" ...

- Заткнись! - Угрожающе прошипел он. - Ты не знаешь, каково это - терять друзей! Из раза в раз видеть, как они гибнут, борясь за что-то светлое! И не тебе меня судить!

- Ты не совсем прав. Терять друзей и родных мне доводилось. И я бы не хотел видеть это снова, я лучше пожертвую собой. И в этом между нами разница, Алекс.

- Ты не знаешь, о чем говоришь.

- Возможно, пусть так. - Я поднял руки. - Но я не прошу вас выступать единым фронтом против этого мудака. Помогите мне информацией, знаниями, а дальше я сделаю всё сам. Не переживай, никто из твоих ребят не пострадает! Я постараюсь изо всех сил, чтобы этого не допустить.

- Зачем это тебе? - Выдохнул он после затянувшейся паузы.

- Как ты и сказал, это личные разборки. По крайней мере, они недавно стали таковыми.

Мы закурили еще по одной сигарете.

- Давай подведем итоги. - Я нарушил тишину. - Я не нравлюсь тебе, и это взаимно. - Алекс согласно кивнул. - Я не желаю доставлять вам неприятности, и разберусь во всем сам, если потребуется. Если поделитесь со мной нужной информацией, эти "разборки" закончатся быстро и малой кровью. Ну так что? - Я протянул ему руку. - Поможешь смертнику мудрым напутствием? Обещаю не втравливать в это твоих друзей. Если они, конечно, сами по своей воле не вызовутся.

- Ты говорил, что сделаешь всё сам...

- Я буду их отговаривать всеми доступными мне способами. Как и ты.

Он помедлил, но всё же пожал мою руку. Мы молча докурили и отправились в гостиную. По пути я увидел, как Ава и Эмбер выходят вдвоём из дальней комнатушки. Обе тяжело дышали, на лбу виднелись капли пота, но на лицах ни следа удовлетворения. Только лишь облегчение и остатки боли. Катя подошла ко мне, приобняла и поцеловала в щеку.

- Всё хорошо, не переживай. - Ответила она на мой немой вопрос, застывший в глазах.

В гостиной ничего особо не изменилось, лишь народ по кучкам немного перетасовался.

- Эш... - Алекс отвел меня в сторону. - Ты говорил, что он... Высасывал жизнь? Что ты имел в виду?

- Ну... - Я замялся. - Может, не совсем жизнь... Но он явно что-то забирал у того парня. Какая-то красная дымка... Как у паутины этой хищной, только толще, объёмнее.

- Паутины?!

Я вздохнул, зажег свои глаза и осмотрел комнату. Везде было девственно чисто, кроме одного места. В углу над креслом, тем самым, где сидел Лич, где любил восседать блондин, под самым потолком висел густой комок искомых мной лохмотьев. И к нему тянулись несколько тоненьких красных струек от людей, до которых он мог дотянуться. Я указал на это непотребство пальцем:

- Вон там, смотри.