Печать страсти - [24]

– Я хочу поближе рассмотреть эту картину, – заявила она.

Приблизившись к картине, Зоуи увидела лишь разноцветные пятна красок. Ощущение праздника исчезло, остались лишь хаотичные мазки. Зоуи осмотрела и другие картины художника.

«М-м-м, на картины лучше смотреть издалека, на расстоянии, – решила она. – Вблизи они теряют всякую привлекательность. Почти как мы с Аароном, – усмехнулась про себя Зоуи. – На расстоянии нас можно принять за любящую пару».

Она видела, какими взглядами окидывают Аарона женщины. Похоже, некоторые красотки ей явно завидовали. Зоуи чуть было не рассмеялась от одной только мысли об этом. Никто и не подозревал, что между ними не было ничего похожего на любовь.

Из противоположного угла зала она наблюдала, как он разговаривает со своими клиентами. Он казался очень серьезным и безумно привлекательным: темные глаза и волосы, упрямый рот, широкие плечи. В смокинге он выглядел просто сокрушительно!

Словно почувствовав ее взгляд, он поднял глаза и буквально загипнотизировал Зоуи. Выражение его лица было абсолютно нечитаемым, и она снова отвела взгляд. Зоуи поникла. На что она надеялась? На улыбку? Приветливый взгляд? Все это было совершенно не в стиле Аарона, но ее глупое сердце продолжало надеяться.

К половине одиннадцатого ноги у Зоуи уже гудели. Как ни прекрасны были ее туфли, удобными их трудно было назвать. Зоуи уже качало от усталости.

Аарон подошел к ней и легким движением руки подхватил под локоть:

– Выглядишь так, словно собираешься вот-вот упасть.

– Приблизительно так я себя и чувствую, – призналась Зоуи.

– Давай я отвезу тебя домой.

Дом. Она подумала о пентхаусе, где волею случая сейчас жила. Это теперь ее дом? Будет ли он когда-нибудь по-настоящему ее домом? Аарон взял ее под руку и повел из галереи.

– И как только твой водитель умудряется не получать штрафы за неправильную парковку? – удивилась Зоуи. – Он же всегда встает вторым рядом.

– Он хорошо знает свое дело, – ответил Аарон. – К тому же он стоит во втором ряду совсем недолго, я всегда пишу ему сообщение, во сколько точно он мне нужен.

– Хорошее применение для твоего телефона, – сонно произнесла она.

В салоне лимузина было так тепло, а кожаные сиденья были такими мягкими и удобными, что Зоуи показалось, она готова уснуть прямо в машине.

– Иди сюда, – сказал Аарон и положил руку Зоуи на плечи, притянув ее к себе.

Она инстинктивно прижалась к нему и положила голову на плечо. Ей было так хорошо в его надежных объятиях, так спокойно.

– Спасибо, – прошептала она, закрывая глаза. – За то, что пригласил меня на выставку. Мне понравилось.

– Правда? – Голос Аарона звучал, как обычно, чуть угрюмо, но Зоуи показалось, что она слышит нотки удивления, может быть, даже нежности. Или она снова размечталась? Скорее всего. – Последние минут двадцать ты выглядела так, словно готова отправиться к праотцам.

– Эти каблуки меня чуть не убили, – призналась она и скинула туфли, с наслаждением пошевелив пальчиками ног.

– Сожалею.

– Ты и обувь тоже выбирал?

– Их подобрала продавец-консультант.

– Ну, они мне все равно нравятся, несмотря на то что они ужасно тесные.

– Я совершенно не хотел, чтобы у тебя заболели ноги.

Зоуи почувствовала, как рука Аарона скользнула к икрам ее ног, а его сильные пальцы начали разминать ее затекшие мышцы. Она не смогла сдержать блаженный стон.

– Лучше? – ухмыльнулся Аарон.

– Не то слово. – Зоуи придвинулась ближе и вскоре задремала. Она чувствовала себя куда счастливее, чем в последние несколько недель.

Она не знала, как долго спала, когда Аарон нежно разбудил ее.

– Мы приехали, – тихо произнес он. – Сможешь подняться наверх?

– Да, конечно. – Она выпрямилась, немного смущенная тем, что спала, крепко прижавшись к Аарону. – Не нести же тебе меня на руках!

– Почему бы и нет? – сказал он, и Зоуи не смогла не улыбнуться.

– Уверена, ты достаточно силен для этого. Но если ты опасался, что покупка женского платья твоей ассистенткой может породить ненужные слухи, не думаешь ли ты, что, подняв меня по лестнице на руках подобно Рэтту Батлеру, ты сделаешь еще хуже?

– Это не имеет значения, – резко ответил он.

Зоуи тут же пожалела о том, что он вообще что-то сказал. Лучше бы он просто промолчал, хоть ненадолго продлив тем самым ту удивительную нежность, которая объединила их в лимузине. Теперь же Зоуи просто молча сунула ноги в свои тесные туфли.

Свежий ночной воздух полностью пробудил ее ото сна. Они молча ехали в лифте, совсем как тогда, в их первую – и единственную – ночь. Зоуи с болью в сердце вспоминала, как впервые вошла в его квартиру и смотрела на ночной город, а Аарон целовал ее шею. Вспоминает ли он ту ночь? Желает ли он ее так же сильно, как и она его? Или это снова всего лишь ее фантазии?

Зоуи кашлянула, и в замкнутом пространстве лифта этот звук прозвучал как выстрел. Двери лифта открылись, и Зоуи шагнула в пентхаус, оставляя непрошеные воспоминания.

Каблук ее туфли попал в щель между лифтом и полом квартиры, и Зоуи пошатнулась, издав испуганный вскрик. Аарон обхватил ее и прижал к себе. Она ошеломленно смотрела на него, но Аарон спокойно встретил ее взгляд. Его темные глаза абсолютно ничего не выражали, но он не спешил выпускать Зоуи из своих объятий.