Пауза - [28]

— Встреча у меня не с тобой, Джазир, — отмахнулся виконт, картинно обнимая меня одной рукой за плечи и притягивая к себе, — так что давай-ка оставим до следующего раза.

— Конечно-конечно, — с притворной грустью покивал мужчина, — к тому же и у меня сегодня другие дела. Знаешь ли, небольшие проблемы возникли.

— Надеюсь, ничего серьезного? — подчеркнуто вежливо осведомился Дэрэт, приподняв одну бровь.

— Увы, вчера убили моего компаньона и почти всех его людей, а он был должен мне преизрядно золота.

— Какая неприятность.

— А потом нагрянули стражники и нашли кое-какие вещи, которые мой компаньон доставил мне, чем поставили меня в крайне неудобное положение.

— День у тебя не задался, я вижу.

— Ночь, — лаконично поправил виконта черноглазый, — а потом оказалось, что в это же время поймали того самого Потрошителя, представляешь? И за день контрразведка перевернула тут все, собирая улики на этого психопата.

Виконт мягко улыбнулся и добавил в голос дружелюбия:

— Черная полоса, да?

— Увы, увы… Ну, приятно было встретиться.

— Счастливо оставаться.

Мы прошли мимо посторонившихся людей, и я практически слышала, как щелкают клыки. Но звери не бросились.

— Эй, дорогая, — окликнул меня стигиец.

Я обернулась, машинально нащупывая пальцами рукоятку револьвера под плащом, но мужчина не проявил агрессии, только подошел поближе и смотрел на меня, с сожалением качая головой.

— Я нахожу неподобающим убивать женщин и вчера я отпустил тебя. Но неужели ты думаешь, что тебе так же повезет во второй раз? — негромко поинтересовался он. — Как тебе хватило ума снова попасться мне на глаза?

— Поясни? — попросила я, нахмурившись, а Кейн уже тянул меня прочь, взяв под руку.

— Идем, не обращай на него внимания, детка.

— И чего тебе было непонятно в прошлый раз? — проговорил негромко Джазир себе под нос, отворачиваясь.

— Мы что виделись вчера?

Но черные капюшоны уже растворялись в темноте. Люди вокруг, будто что-то почуяв, исчезали в подворотнях, пока мы не остались на пустынной улице. Даже ночь, похоже, стала темнее. Мы миновали пару поворотов, и виконт Дэрэт остановился. Он выглядел довольным, даже глаза, казалось, стали ярче и заблестели.

— Не обращай внимания, — покачал головой Кейн, — эти парни не любят, когда женщины ввязываются в мужские конфликты. Впрочем, в этом он прав: мы найдем место поглуше, и ты уйдешь отсюда порталом, как мы и договаривались. Телепортируйся к игорному дому, как вчера, жди меня в баре, разберусь, приеду туда. И знаешь, детка, ты определенно приносишь удачу. Сработало!

— Но он же нас отпустил? — не поняла я.

— С ним сейчас как минимум, человек шесть, он вызовет еще нескольких, а потом рискнет и попробует напасть, просто чуть позже, и ему нравится охотиться на людей, он даст нам небольшую фору, а потом ударит. Так что не будем терять время, пошли, поищем, откуда ты сможешь телепортироваться. И накинь капюшон, если кто-то увидит твой портал, он не должен связать это ни с какими эльфами.

В низком хриплом голосе снова прорезались повелительные нотки. Быстро он переключается, все-таки. Только что, казалось, что виконт смеялся и получал искреннее удовольствие от моего общества, а теперь, похоже, хочет только побыстрее от меня избавиться. И вовсе не потому, что желал защитить: ему самому не терпелось встретиться с этим Джазиром и перейти к более активной фазе общения. Есть два типа мужчин: одни забывают обо всем из-за женщины, а другие забывают о женщине ради поединка. Так уж вышло, что мне нравился именно второй тип. Увы.

— Но что он имел в виду? Получается, мы говорили о чем-то прошлой ночью?

— Если он был в «Лейке», когда ты в его приятеля вилку воткнула, то вполне возможно. Наших планов это не меняет.

Меня все еще не отпускало смутное беспокойство, но сейчас определенно было не время.

— А ты уверен, что справишься? — нахмурилась я. — Если их будет еще больше? Или кто-нибудь с арбалетом попадется?

— Справлюсь, я давно хочу его убить, и сейчас, похоже, Кловер был прав, этот хорек в такой ярости, что потерял всякую осторожность. Обычно его не выловишь из его многочисленных нор.

Мы свернули еще раз, и оказались в темной подворотни, зажатую глухими стенами, в которую не выходило ни одного окна. Единственная проржавевшая решетчатая дверь была заперта на замок и, похоже, вела в канализационный коллектор.

— Ладно, сейчас уйду, тут достаточно пустынно. Но кто он вообще такой? Я никогда не видела таких людей.

— Стигиец, я же сказал. Ты знаешь, где находится Стигия?

— Где-то на востоке, за орочьими степями? — вспомнила я рассказы Эрика о его путешествиях.

— Верно. Все, теперь уходи. Дожидайся меня в баре, приеду — расскажу, как все получилось.

— Хорошо, будь осторожен…

Но было поздно. Первая тень кинулась справа, с крыши, бесшумная, и, кажется, даже бесплотная, только едва слышный металлический шелест извлекаемого из ножен клинка и выдал ее. Виконт одновременно отбросил меня к стене с дверью и выхватил шпагу, встречая чужое оружие.

«Не стой уже столбом, прижмись спиной к стене и доставай револьвер, — предложил Шепот, — только умоляю тебя, не пристрели виконта! Кстати, обрати внимание, шпага-то посеребренная, любопытно, зачем?»