«Партизаны» флота - [28]

Эпоха пиратства принесла неисчислимые страдания и смерть многим людям Погоня за пряностями и золотом привела к исчезновению целых народов. Однако и то, и другое не могло бы существовать, не будь у человечества достаточно совершенных на тот момент пусть небольших, но мореходных крейсерских кораблей.

Эти корабли послужили человечеству и в дальнейшем, уже в более относительно цивилизованную эпоху. Они послужили, будучи военными кораблями, мирным целям. Мир к тому времени был уже практически поделен между великими державами — осталось только познать его. Впрочем, новое поколение исследователей не брезговало вновь открытые земли «добровольно» или не очень принимать под эгиду своих государств.

Теперь на смену каравеллам и каракам пришли фрегаты, корветы, шлюпы и бриги. Это были новые корабли крейсерского назначения. Естественно, это произошло не сразу, и первые плавания совершались еще на кораблях старых классов.

Следующее кругосветное плавание после Дрейка совершил английский мореплаватель Кавендиш. Свою деятельность он начал как рейдер (находился на службе в английском военном флоте) у берегов Северной Америки. Затем он повторил кругосветное плавание по маршруту Дрейка Его экспедиция на трех кораблях вышла из Плимута в июле 1586 года. Эскадра успешно прошла Атлантикой и вышла Магеллановым проливом в Тихий океан, где Кавендиш захватил несколько испанских кораблей. Затем он пересек Тихий океан, побывал на Марианских, Филиппинских и Молуккских островах. От Явы он направился через Индийский океан в Атлантику (открыл для Англии — португальцы уже знали об этом — остров Св. Елены) и через два года с небольшим вернулся в Англию.

Экспедиция потеряла два корабля и около 80 членов экипажа, но особых успехов в исследовании мира не дала. Во время второй попытки совершить кругосветное плавание Кавендиш умер, и экспедиция закончилась провалом

Следующие кругосветные плавания совершила в 1598 — 1601 годах полуторговая-полупиратская экспедиция Ван Норта. Следом за ним вокруг света обошли Я. Лемер, У. Дампир (сделал крупные открытия в Океании у берегов Австралии), А Роггевен (в 1722 году открыл остров Пасхи, ряд островов в архипелагах Туамоту и Самоа), С Уоллис и де Бугенвиль (открыл ряд островов в архипелаге Соломоновых).

Кругосветные плавания той эпохи были почти всегда связаны с открытием и присоединением открытого к метрополии. Даже экспедиция Джеймса Кука, направленная в южное полушарие для наблюдения прохождения Венеры по диску Солнца, должна была включать в состав все открытые земли в собственность британской короны. В 1768 году он отправился в свое первое кругосветное путешествие на корабле «Индевор». Во время своего плавания Кук открыл острова, названные им островами Общества, исследовал Новую Зеландию, восточные берега Австралии и открыл Большой Барьерный риф. Затем, пройдя вокруг Африки, он вернулся в Англию в 1771 году.

Второе кругосветное путешествие он совершил в период с 1772 по 1775 год. Целью экспедиции был поиск Южного материка. В 1773 году корабль Кука «Резольюшн» впервые пересек Южный полярный круг, но до Антарктиды не дошел.

За время этого плавания было сделано множество открытий: два атолла в архипелаге Туамоту, атолл Херви, остров Палмерстон, Новые Гебриды, Новая Каледония, острова Норфолк, Южная Георгия и Южные Сандвичевы. Это было наиболее результативное плавание с точки зрения познания Земли за весь XVIII век. Немногим менее результативным было и третье кругосветное путешествие Кука. В1776 году на кораблях «Резольюшн» и «Дискавери» он отправился в свое последнее плавание. («Дискавери» — небольшой в 300 т шлюп, «Резольюшн» — переоборудованный транспорт в 462 т.) За время экспедиции были открыты три атолла в группе островов Кука, острова Хаапай, Тибуян и Рождества. В 1778 году Кук открыл Гавайские острова, после чего исследовал западное побережье Северной Америки. На следующий год знаменитый путешественник был убит аборигенами на открытых им Гавайских островах.

Русские мореплаватели также внесли свою лепту в исследование мира В отличие от многих они не стремились к приобретению новых земель, да и не нужны были южные острова и атоллы России. Об этих плаваниях можно уверенно сказать — они были бескорыстны.

Первая русская кругосветная экспедиция была осуществлена Ф. Крузенштерном и О. Лисянским на шлюпах «Надежда» и «Нева» в 1803 — 1806 годах. («Надежда» — трехмачтовый шлюп водоизмещением в 430 т, вооруженный 16 пушками, экипаж — 58 человек. «Нева» — шлюп, водоизмещением в 370 т, 14 орудий, экипаж — 47 человек.) Эти корабли шли под военным флагом, но принадлежали Русско-Американской компании и совершали коммерческий рейс с целью доставки грузов на Камчатку и первого русского посольства в Японию во главе с Н. Рязановым. Корабли из Балтики вышли в Атлантику, обошли Америку вокруг мыса Горн и прибыли на Камчатку. Затем они посетили Сахалин и Курильские острова, и снова Камчатку, откуда через Индийский океан вернулись 7 августа 1806 года на родину. За время путешествия были описаны берега Сахалина, Хоккайдо и ряд других географических районов.