Партизанская война - [30]

— Мой кот часто гадит по углам. Я его за это наказываю. Но мне кажется, что кот думает, что я его наказываю за то, что он мало гадит, — после этой фразы Клим отправил приличный кусок еды в рот, прожевал и продолжил:

— Так это я к чему. Вы, господа всезнайки. До сих пор думаете, что император — разрушитель, вы определяете разумного по поступкам. Но вы хоть раз видели взбешенного человека или зверя? Вы наблюдали в его действиях разум? На земле говорят: «Если ты собрался кому-то мстить, вырой две могилы. Одну для него, другую для себя», — я оглядел всех с мыслью, не перебарщивает ли Клим.

— Клим. Ты хочешь что-то предложить? Или просто умничаешь?

— На практике даже самая умная голова не справится с тупым предметом.

Милана не выдержала.

— Климушка, если знаешь, не тяни кота за хвост. Надо помочь нашим друзьям. Нам они во многом помогли. Неизвестно, как бы все сложилось, не приди они к нам с корпорацией.

На некоторое время за столом воцарилась тишина. Были слышны лишь всплески воды от плодов, которые кидал Андрей в озеро.

Клим сверлил взглядом пустую тарелку. Через мгновение как будто проснулся, улыбнулся, оглядел всех.

— Мда. Если бы я был умным, я бы не был таким опытным… Я проведу с ним переговоры. Но сначала его надо немного остудить и разлучить с Хармом. Пусть действует сам. Я надеюсь, у вас найдется еще пара таких вот посохов? — он демонстративно дотянулся до головки посоха, торчащего из-за моей спины. — И, друзья! На кону ваша планета! Я сделал выводы по результатам взрыва в нашей крепости, но все предугадать невозможно. Поэтому заберите свои ультиматумы взад. Поверьте, мы не в той ситуации, когда вы, как умные, ставите нам задачу, а мы, как дураки, создаем проблему. Я так вижу, что проблему как раз создали вы. Что-то мне ангел именно это нашептывает. Интуиция в смысле. Но есть одно положительное предсказание: Милана сказала, что в результате все будет хорошо. А эта прекрасная особа, если говорит о будущем, то знает, что говорит, — Клим приобнял Милану и с улыбкой уставился на нее, забыв об обществе.

Аттум после паузы и долгого взгляда в пространство улыбнулся и обратился к нам:

— Друзья! Я хочу объединить наши усилия и улучшить взаимодействие. Я предлагаю ускорить события, если это возможно, — он оглянулся на Клима. — Два события произошли в этот час: были разрушены два портала и три арлекина были уничтожены с помощью изобретенного землянами устройства! По простоте и гениальности это устройство превосходит все, что использовали до сих пор против этого порождения Харма!

Клим уставился на Аттума, подняв брови, явно выражая удивление и нарочитый восторг.

— И?

— Изгои использовали портал перемещения. Провоцируя на бой дистанционными ударами, доброволец уходил порталом. Не находя цели, арлекин растворялся в пространстве. Собственно, и с порталами на Харм поступили примерно так же, открыв несколько порталов в русле реки, а вторым пространством открытия являлась сама пещера. Трех-четырех порталов хватало для затопления пещеры и растворения портального куба.

— Мда. Голь на выдумки хитра.

— К сожалению, другие порталы Харма находятся на возвышениях, а один — в столичной крепости. Но с помощью гравитона их возможно уничтожить.

Мы с Тишей сидели, обнявшись, и улыбались друг другу с радостью встречи и грустью расставания. Я еще раз поцеловал ее и встал.

— Ладно, друзья! Пора и честь знать.

— А кому-то терять, — продолжил неутомимый на колкости Клим. — Усаживайтесь, друзья, плотнее у ваших телевизоров, а мы попробуем договориться с этой тварью, называемой императором. Если не договоримся, не поминайте лихом, — он тут же получил кулачком в бок. Милана встала, поднимая своего болтливого друга.

Легкой победы не получилось. Напротив, она стала почти недостижимой.

Больше не было ни брюнетов, ни карогов, ни пауков, ни сколопендр, никого… Кроме него.

После того как были разрушены порталы Харма и столичный дворец, император из стадии полного равнодушия перешел в стадию полноценной войны! Из столицы в разные концы нескончаемым потоком летели мелкие черные мухи. Там, где они появлялись, сразу начиналась эпидемия множества заразных болезней, напоминающих чуму Средневековья. Всепланетная эпидемия охватила все континенты и города. Болели все! Жители, игроки, петы, растения, животные.

Зараза была настолько агрессивной, что даже живая вода, которая теперь была в доступе, не успевала отлечивать умирающих. Но и этого ему было мало. Когда столица опустела, а трупы жителей лежали повсюду, на улицу вышло чудовище.

Жалкая раненая облезлая крыса вылезла из подворотни. Обнюхав труп, выбрала еще не почерневшую руку и стала есть, неторопливо отгрызая кусочки. Ей никто не мешал, город вымер, на мертвую руку села маленькая черная муха, подползла к крысе и перелетела на загривок. Крыса сначала не обратила на муху никакого внимания, пока она не заползла крысе в ухо. Та начала чесаться, трясти головой, затем из уголков рта потекла кровь, и крыса начала есть. Именно есть, аппетит ее стал увеличиваться. Она ела, жадно забрызгивая собственной кровью мостовую, разгрызая кости и давясь целыми пальцами трупа. А еще она начала расти, быстро расти. По шерсти потекли струйки зловонной жидкости, глаза заблестели красными угольками. Через некоторое время крыса выросла до размера взрослой жирной кошки, живот мешал ей передвигаться, она мельтешила лапами по воздуху, пытаясь добраться до следующего куска трупного мяса, ее кожа на спине лопнула, из спины брызнули во все стороны зловонные струи, которые, упав на мостовую, тут же поползли к крысе обратно.