Парсек Налево - 2 - [8]

— Мы спасем из рабства двух человек! И примем их в наш экипаж, — скромно предложил я то, что и так собирался сделать.

Идея понравилась, но это же Вычислитель с Утопии, где с адекватностью и так проблемы были, и уж тем более с электронно-разумными подданными! У него все не по-человечески! Этот гад потребовал освободить с каторги всех заключенных, и ни на какие компромиссы идти не собирается. Впрочем, мои финансы на выкуп сотни зэков не рассчитаны, так что, надеюсь, вопрос отпадет сам собой.

— Есть координаты. Начинаем разгон.

Прыгаем удачно, достаточно близко к цели.

Огромная вытянутая скала, не менее двадцати километров в длину и вполовину меньше по ширине. Маскировать станцию не стали, в оптическом диапазоне это делать бессмысленно — если кто-то подобрался так близко, что может рассмотреть объект подробно, то он точно знает, что здесь находится. Случайно обнаружить базу среди миллионов каменных и железных астероидов невозможно. Наш опыт тому в доказательство — даже зная примерные координаты и имея десятки реперных точек для ориентирования, нам понадобилось полдня на поиски.

— Выч, у меня мелькнула крамольная мысль: а не заминирован ли этот объект? Зная вашу службу безопасности, я бы предположил, что система самоликвидации просто обязана тут быть по умолчанию.

— Твое предположение верное.

— И ты об этом сообщаешь только сейчас? — я чуть не выскочил из кресла, услышав такую новость.

— Нет оснований для беспокойства. У меня есть коды для доступа. К тому же система ликвидации давно уже отключена от источника питания. Реактор остановился несколько десятилетий тому назад — об этом тебе было сообщено заблаговременно.

— Твоим кодам восемьдесят лет в обед. Не очень-то они свежие. Может кто-то наведывался сюда, например, чтобы снять информацию, заодно и коды доступа поменял? Может такое быть?

— Вероятность 0/169. Изначально при планировании операции не было предусмотрено посещение станции — она полностью автономна.

— Как тогда собранную информацию забирать? По гиперсвязи? Дорогое это удовольствие.

— Гиперсвязь поддается перехвату и легко позволяет вычислить источник сигнала, что противоречит уровню секретности, поэтому от неё отказались. Связь осуществлялась раз в два года при помощи отправки автономных ботов.

Опасения мои оказались напрасными, хоть и не беспочвенными. Вот такой парадокс. Когда узнал, что база заминированная двумя термопольными зарядами мощностью по 500 мегатонн каждый, то сразу захотелось оказаться подальше отсюда и как можно скорее. Вычислитель уточнил, что заряды не простые, а модифицированные, специально для такой ситуации — выжигают всю электронику в радиусе десяти тысяч километров полностью, и вплоть до тридцати тысяч километров — частично поражают незащищенное оборудование.

В качестве трофеев нам достался локатор, он же — гравитационный интерферометр в идеальном состоянии. К сожалению, антенны от него приватизировать не удастся — нет механизма для развертывания и скручивания, а вручную растягивать и собирать обратно многокилометровую конструкцию — врагу не пожелаешь. Выч обещает пристроить его к нашей антенне, но это съест половину от максимальной дальности.

Больше ничего ценного и не нашлось. Основную часть станции занимает энергоустановка, но реактор, давно выработавший свой ресурс, разбирать — дураков нет. Скрасило разочарование обилие ремонтных дронов — восемь штук, разного размера и назначения. Это хороший прибыток и весьма полезный для хозяйства — обычными ремботами, которые продаются на Спике, Вычислитель управлять нормально не может, а с "родными" из ЕССТ, производительность ремонтных работ вырастет на порядок.

Наш корабельный Плюшкин, конечно, набрал себе несколько тонн запчастей и прочего хлама — но меня это мало радует. Хабар, который нельзя продать за звонкую монету, меня мало радует. Только место в трюме занимает, а пригодится или нет — ещё тот вопрос.

— Это, что за конструкция?

Странная платформа, похожая на вертолетную площадку, местами оплавившаяся.

— Платформа для пусковых операций. Отсюда курьерские шлюпы стартуют. Но сейчас их нет. Все восемь штук израсходовали.

— Фига себе! Это они что годами ползли на досветовой скорости отсюда до Утопии?

— На химической или фотонной тяге отсюда до Утопии за десять лет не доберешься. Поэтому на каждом из шлюпов устанавливается гипердрав. Упрощенной модели, рассчитанный на ограниченное количество прыжков.

— Топливо, естественно, тоже дешевое? Такое, как у нас? — уцепился я возможность пополнить на халяву свои запасы.

Но Вычислитель жестко обломал. Стержни идентичные нашим. Но запас твердого топлива на каждой ракете — только на три прыжка. Из соображений секретности и для экономии топлива, было принято соломоново решение не возвращать курьеры напрямую в систему Утопии-2, а забирать их эсминцем из некоей фиксированной точки в открытом космосе неподалеку от границы ЕССТ.

— Подожди, так забирать их по идее, тоже должен был "Гнев НП"? Логически рассуждая — зачем расширять круг посвященных, если уже есть подходящее судно для этой цели?

— Так и должно было быть, но боевые действия внесли коррективы. Обстоятельства изменились, и научные исследования отошли на второй план. Потом некому стало забирать информацию — Союз СТ прекратил существование.