— А если Гюратан решит лично разделаться с тобой? Точно так же, как сегодня. Что ты будешь делать тогда? Я уже не смогу тебе помочь.
— Мой благодетель наверное забыл, кто я такая, — блеснув своими чистыми глазами, проговорила Мерседес.
Она была сильнейшим рыцарем, заставившим поклониться во время их первой встречи даже Грида.
— Сегодня просто всё сложилось слишком неудачно. Но если я буду драться с ним снова, то уже не позволю застать себя врасплох.
Мерседес не взяла свои доспехи, поскольку была временно отстранена от службы и пропустила магию Гюратана, поскольку считала его мечником. Более того, её мораль была на самом низком уровне. В ситуации, когда Мерседес не знала, кому верить, а кому нет, она попала в засаду возле своего собственного дома, из-за чего попросту растерялась.
Однако сейчас она была в полном порядке. Мерседес знала, что Гюратан был врагом, а Преемник Пагмы — человеком, на которого она могла положиться. Туман перед её глазами рассеялся.
— Вооружённый до зубов король.
— Да?
— Не переживай. Что бы ни случилось, я сниму неправомерное обвинение с Пиаро.
— Да…
Грид хорошо знал о том, какую боль пришлось испытать его другу. Итак, он отчаянно хотел снять с Пиаро клеймо предателя и освободить его от оков тёмного прошлого. А ещё…
— Береги себя…
Грид хотел заполучить Мерседес. Ему нужны были сильные и талантливые люди, в то время как Мерседес именно таким человеком и являлась. Однако, услышав его слова, девушка застыла на месте, будто оказавшись под воздействием Окаменения, после чего открыла рот и тихо спросила:
— … Я тебе нравлюсь?
Это был сложный вопрос, но Грид без колебаний ответил:
— Не просто нравишься. Я хочу тебя. Я каждую ночь думаю о тебе.
Кто бы не захотел такого благородного рыцаря, как она? Тем более, что Грид лучше всех знал её ценность. Итак, его слова означали именно это, однако Мерседес восприняла их совершенно иначе. Её уши покраснели, и она, не в силах поднять взгляда, спросила:
— Ты со всеми девушками себя так ведёшь?
Иначе говоря, Мерседес спрашивала, не был ли он бабником. Однако Преемник Пагмы также трактовал её вопрос совершенно в другом свете.
— Нет, я не такой как все. Я знаю, что не должен этого говорить, но что я могу сделать? Ты особенная…
Преемник Пагмы знал, что Мерседес уже была рыцарем империи, но при этом он всё равно хотел сделать её своим собственным рыцарем. Тем не менее, чистое желание Грида вновь было воспринято не так, как следовало.
— Э-это так? — осторожно переспросила девушка, невольно подумав:
«Этот мужчина не обычный».
С виду Грид казался человеком, который каждый день проводил с новой женщиной. Однако Мерседес не испытывала по этому поводу отвращения. Разве у королей и героев не было своих собственных гаремов и наложниц? Кроме того, Грид был спасителем Пиаро и Асмофеля. Также именно он предоставил возможность смыть клеймо со старых Красных Рыцарей и спас ей жизнь. Таким образом, меньше всего Преемник Пагмы казался ей плохим человеком.
— Я не буду спрашивать, почему ты сейчас находишься в Титане. Я не буду сомневаться в своём благодетеле. Однако, пожалуйста, перестань трясти моё сердце. Что бы ни случилось, между нами ничего не может быть.
Как рыцарь империи, она не могла выйти замуж за короля другой страны. В противном случае это означало бы отречение от своего рыцарского долга. И вот, в тот самый момент, когда Мерседес горько улыбнулась… Грид взял Мерседес за руку, чтобы выразить свою непоколебимую волю:
— Я не откажусь от тебя. Кроме того, разве ты не сказала, когда воссоединилась с Пиаро, что обязательно отплатишь мне, чего бы это ни стоило? Разве ты не должна сдержать своё обещание?
— … Значит, ты хочешь не любовницу и не жену, а рабыню.
— Э-э…?
— Как брутально.
— …???
Какого чёрта вообще происходило? Грид был настолько смущён, что понял значение этих слов лишь спустя несколько секунд. Кроме того, он с запозданием вспомнил о таинственной силе своего Проворства, которое заработало в тот самый момент, когда он коснулся запястья Мерседес.
— Взирать на женское тело жадным взглядом …. Так вот чего ты хочешь в обмен на спасение моей жизни?
— …
Вознаграждение, которое он должен был получить за выполнение задания, было воспринято как нечто пошлое? Грид был в настоящем шоке от такого поворота.
— … Что ж, если хочешь, то ничего не поделаешь, — многозначительно произнесла Мерседес, после чего подняла руку к своей тонкой шее. И Грид, пристально посмотрев на её ключицу, нервно сглотнул. Тем не менее, к счастью, дальнейшее развитие событий оказалось совершенно не таким, о каком он подумал. Девушка сняла со своей шеи кулон и передала его Гриду. Это был кулон, изготовленный из белого серебра с элегантным рисунком розы.
— Это…?
— Это знак моей семьи. Если ты когда-нибудь столкнёшься с тяжёлой ситуацией на территории империи, используй его. Он тебе поможет.
Дзынь!
Вы завершили прохождение скрытого задания!
Близость с Мерседес увеличилась на 50.
Вы получили Кулон Семьи Вайнц.
«Кулон Семьи Вайнц»
Прочность: 31/33.
Вес: 5.
Кулон, передаваемый из поколения в поколение по прямой линии благородной семьи Вайнц из Сахаранской Империи. Кулон может быть использован для подтверждения личности в любом уголке империи. Человек, экипировавший его, с большой долей вероятности будет пользоваться всеобщим уважением.
