Париж Наполеона Бонапарта. Путеводитель - [29]

История этого ордена такова. Ввиду отмены Конвентом прежних королевских наград, как атрибутов ненавистной монархии, достойных французов начали поощрять либо денежным вознаграждением, либо вручением именного оружия. Однако вскоре стало ясно, что этих мер поощрения недостаточно, и Наполеон, бывший в то время Первым консулом, принял решение об учреждении ордена Почетного легиона. Почетный легион был задуман в виде организации, образованной по обожаемому Наполеоном римскому образцу из когорт. Каждая когорта должна была включать в себя 7 Высших офицеров, 20 комманданов, 30 офицеров и 350 легионеров. Обладатели почетного именного оружия автоматически включались в число легионеров.

11 июля 1804 года были установлены отличительные знаки Почетного легиона согласно рангам организации, а 30 января 1805 года была учреждена высшая степень ордена – Большой орел. Таким образом, орден Почетного легиона получил три класса (легионер, офицер и коммандан), а также две ранговые степени (Высший офицер и кавалер Большого орла). В 1808 году класс легионеров был назван кавалерским, в 1816 году класс комманданов стал называться командорским. 19 июля 1814 года степень Большого орла получила название Большая лента, а 26 марта 1816 года – Большой крест.

Первое вручение орденских знаков, как мы уже говорили, состоялось 15 июля 1804 года, и награды получили приблизительно 5000 человек. Второе массовое награждение (около 2000 человек) произошло 16 августа 1804 года. Среди первых награжденных было всего двенадцать гражданских лиц.

Улица Эбле

Небольшая улица Эбле (rue Éblé), идущая от бульвара Инвалидов (boulevard des Invalides) в сторону авеню Бретёй (avenue de Breteuil), названа так в честь наполеоновского генерала Жана-Батиста Эбле.

Этот человек родился в 1758 году. В пятнадцать лет он поступил канониром в артиллерийский полк. Боевое крещение он получил в 1782 году, участвуя в обороне Женевы от сардинских войск, и вскоре удостоился чина лейтенанта. С началом революции он сделал стремительную карьеру, в сентябре 1793 года был произведен в бригадные генералы и практически тут же повышен до чина дивизионного генерала. Он много воевал: в Северной армии, в Голландии, был командующим артиллерией Рейнско-Мозельской и Альпийской армий. В 1805 году он возглавил артиллерию 1-го корпуса маршала Бернадотта, потом был назначен губернатором Магдебурга, а с сентября 1808 года по январь 1810 года был военным министром у Жерома Бонапарта, тогдашнего короля Вестфалии (Жером назначил его генерал-полковником своей гвардии и камергером двора). В 1810 году генерал Эбле воевал в Испании. В 1812 году он был назначен начальником понтонеров Великой армии, готовившейся к походу в Россию. Эта должность сыграла роковую роль в его жизни.

Генерал Эбле

В ходе кампании генерал Эбле безупречно справлялся со своими обязанностями, позволяя частям Великой армии безостановочно преследовать русскую армию, сжигавшую за собой все мосты. Однако настоящий подвиг французские понтонеры и их командир совершили на Березине. При отступлении Наполеон распорядился уничтожать все, что невозможно было эвакуировать, для того чтобы лишить русскую армию военных трофеев. Эбле получил приказ «избавиться» от своего понтонного парка, но храбрый генерал отказался исполнять волю императора, и его неповиновение спасло армию. Во время переправы через Березину отчаянные понтонеры Эбле, сознательно жертвуя собой, вошли в ледяную воду и за ночь навели три моста. Сплошным потоком по этим переправам двинулись остатки наполеоновских войск. Мосты рушились, но их неизменно восстанавливали, отбивая при этом атаки наседавшего противника. Эбле, благодаря которому удалось спастись от уничтожения тысячам людей, неотлучно находился у мостов, воодушевляя своих самоотверженных солдат.

Переправа через Березину и суровая зима 1812 подорвали здоровье Эбле. 18 декабря 1812 года Наполеон назначил его главнокомандующим артиллерией Великой армии, но эту должность бесстрашному генералу довелось занимать всего лишь двенадцать дней. 31 декабря он скончался от истощения и переохлаждения.

Улица генерала Бертрана

Соседняя с улицей Эбле улица генерала Бертрана (rue du Général-Bertrand) названа так в честь графа Анри-Гасьена Бертрана.

Этот человек родился в 1773 году. Во время Великой французской революции он вступил в парижскую национальную гвардию, а затем в инженерные войска. В течение 1795–1796 годов он служил в Пиренейской и Итальянской армиях, потом принимал участие в Египетской экспедиции. Здесь, руководя крепостными постройками около Александрии, он стал известен Наполеону и был произведен в бригадные генералы. За храбрость, проявленную в Аустерлицком сражении, Наполеон сделал Бертрана своим генерал-адъютантом, а вслед за тем пожаловал ему графское достоинство. В 1807 году, будучи уже дивизионным генералом, Бертран отличился в сражении под Фридландом. В 1812 году он принимал участие в походе в Россию, а в 1813 году, в сражениях при Люцене и Бауцене, командовал резервным корпусом.

Генерал Бертран

После гибели генерала Дюрока Наполеон сделал Бертрана гофмаршалом своего двора.