Пари Прометея - [2]

— То есть, он сможет вылечить любую болезнь?

— Да. И любое уродство. И тому подобное.

Прометей саркастически усмехнулся:

— Ну хорошо, он сможет лечить, но что дальше? Кроме того, человек, разумеется, будет избран тобой?

— Человек избран будет тобой, но из тех, кого предложим тебе мы. — Дэйв невозмутимо пропустил сарказм мимо ушей. — Итак, человек сможет восстанавливать другие человеческие индивидуумы в течение небольшого времени, скажем, месяцев трех-четырех, уж как получится. А потом начинается самое интересное: мы ему предлагаем выбор — продолжать лечить других или один раз восстановить себя до состояния ранней молодости. Разумеется, если он выберет один путь, другой ему уже будет недоступен. Ну как, веришь ли ты в то, что человек, выбранный тобой, откажется от второй жизни ради других? Практически, это маленькое повторение безумия, совершенного тобой в свое время.

Прометей сощурился — теперь понятно чем Дэйв заинтересовал "самый верх". Человек получает возможность прожить вторую жизнь!!! Извечная и несбыточная мечта людей, чья кара — краткость жизненного пути! Девяносто девять из ста процентов выигрыша у Дэйва в кармане заранее…

— Ты сказал "пари". Это подразумевает, что должны быть выполнены какие-то условия в случае выигрыша или проигрыша. Какие же условия будут предложены мне теми, чьими именами я не хочу марать своих губ?

— Ну, на самом деле условия пари неважны — важна сама суть. Но, коли желаешь, изволь: условия просты, если ты выигрываешь это пари, то на оставшееся время жизни подопытного человека освобождаешься от своей пытки. Если проигрываешь, то опять же на длину жизни того же человека у тебя ускоряется в три раза процесс восстановления организма. В любом случае, для тебя это пустяк, но ведь важна сама подоплёка не правда ли?

Прометей нахмурился. Если он будет регенерировать быстрее в три раза, то это приведет к тому, что пытка будет также производиться в три раза быстрее. То есть, орел будет выедать ему печень три раза в сутки… Но что такое пусть даже сотня лет по сравнению с вечностью? Да и что такое это пари по сравнению с ВЕРОЙ?

— Я согласен! — голос Прометея гулко отразился от сводов пещеры. Пол под ногами дрогнул и со стен посыпались камешки.

Дэйв вскинул голову и произнес:

— Ага, твоё согласие услышано! — при этом он указал куда-то вниз, а потом посмотрел на часы. — Времени мало, так что смотри, вот контингент, из которого будешь выбирать кандидатуру. Тому, кого выберешь, я сообщаю первую часть сведений. Тебе дается возможность следить за ключевыми моментами, чтобы не думал, что мы тут мухлюем. И вообще, тебе от этого пари только сплошные выгоды: и развлечения, и возможность на некоторое время отвлечься от твоего пернатого мучителя. Не иначе, кто-то из высших смягчился по отношению к тебе.

С этими словами Дэйв ухмыльнулся и, сложив ладони в чашечку, тихо произнес какую-то фразу. Над его ладонями появился голубой шар и в нем Прометей увидел джунгли, опустошенное поле, сожженное солнцем, черных людей, одетых в набедренные повязки. Люди были худые, изможденные, на осунувшихся скулах кожа была натянута так, что казалось она вот-вот лопнет. Прометей понял, что в данный момент женщины провожают мужчин на охоту. Потом в шаре появился крупным планом человек, лицо которого пересекал ужасный шрам. Одного глаза у него не было, щека разворочена, а потом шрам спускался ниже по шее и на грудь. Правая рука человека была высохшей и тонкой. Он сидел на драной циновке и с тоской смотрел вслед мужчинам, уходившим на охоту в джунгли…

Дэйв искоса посмотрел на Прометея и снова произнес тихую фразу. В шаре картинка сменилась. Теперь в ней отражался седой, неопрятный человек, лет семидесяти или восьмидесяти. Серая щетина, мутные глаза, пустые бутылки на полу и засохшие объедки говорили о запое, как минимум недельной продолжительности. Старик, пошатываясь, встал с кровати, подошел к окну, отдернул занавеску и долго смотрел на улицу. Потом закричал, грозя кулаком куда-то вверх…

Картинка опять сменилась. Теперь в шаре отображалась старушка, в отличие от предыдущего персонажа, одетая очень опрятно, даже изыскано. Судя по обстановке комнаты, жила она, как минимум, в достатке. Три кошки и три собаки, сидевшие возле её ног, казалось, говорили Прометею "старушка очень одинока". Дэйв, словно прочитав мысли Прометея, произнес:

— Старая дева, — и усмехнувшись, добавил: И даже девственница.

Потом в шаре снова мелькали люди. Всего было пятнадцать человек. Они были с разных континентов, разных национальностей, разных цветов кожи. Их объединяло только одно: они все были в возрасте, который принято называть старостью. Их жизнь клонилась к закату. Об этом и сказал Прометей.

— А как ты хотел? Тем они и ценны для эксперимента, что уже имеют жизненный опыт, то есть они могут сравнить прожитую жизнь, зачеркнуть ошибки и начать всё с начала.

— Ты так говоришь, будто уже всё подтасовано, как угодно вам…

— Никакой подтасовки! Кроме того, ты сам выбираешь участника. Ну, давай, говори кто…

Прометей задумался. Люди, выбранные Дэйвом, были, мягко говоря, далеки от сливок общества. Хотя нет, справедливости ради надо отметить, что среди них был даже один миллионер. Кто? Кто из них? Прометей верил в людское племя, но нельзя же судить обо всех людях по единичным экземплярам?!!! Хотя… почему нельзя? Прометей выдохнул: