Панама и панамский канал - [13]

Вторую мировую войну Соединенные Штаты использовали для захвата новых позиций в Панаме. Шлюзы Панамского канала не были рассчитаны на пропуск гигантских авианосцев и линкоров, которые строили американские милитаристы. Поэтому в 1941 году были начаты работы по постройке новой серии шлюзов, способных пропускать суда большего водоизмещения. Как только США объявили войну странам оси, Панама немедленно сделала то же самое.

В январе 1942 года Соединенные Штаты установили «контроль» над всем побережьем Панамы и фактически оккупировали ее. Панама предоставила Соединенным Штатам вне Зоны канала 134 участка под военные базы с условием, что США вернут их Панаме не позже чем через год после окончания войны.

Американские монополии воспользовались войной также для внесения желательных им изменений в конституцию Панамы. В 1944 году президент Лагуардия приостановил действие старой конституции. В 1946 году была принята новая конституция Панамской республики, предоставившая американским промышленникам и торговцам особые привилегии в стране.

После окончания войны Соединенные Штаты всячески уклонялись от возвращения Панаме военных баз, предоставленных им на время войны. Правящие круги США при этом нагло утверждали, будто война еще не окончилась, поскольку еще не подписаны мирные договоры. При этом они умалчивали о том, что именно они и срывают разработку этих договоров с Германией и Японией. Более того, правительство Соединенных Штатов потребовало, чтобы Панама сдала им наиболее важные базы «в аренду» и предоставила право расширять их по усмотрению военного министерства США. Эти базы занимают важное место в агрессивных планах американских империалистов. Вместе с множеством других баз, захваченных США во всех концах Американского материка, они должны были обеспечить США полный военный контроль над западным полушарием, превращение Латинской Америки в плацдарм США в разжигаемой американскими монополистами новой мировой войне.

В ответ на происки правительства США в 1946–1947 годах по всей Панаме прокатилась волна народных демонстраций с требованием немедленного возвращения этих баз Панаме. Однако угодничавшее перед американскими империалистами правительство Панамы, вопреки воле народа, заключило с США договор, фактически отдававший им эти базы. Все население страны единодушно протестовало против новых захватнических действий США. Под давлением народа парламент Панамы единогласно отказался утвердить новый договор. Народ праздновал отклонение договора с США как победу над вооруженным захватчиком, вторгшимся на территорию страны. Панамцы дружно вышли на улицу, восклицая: «Он не прошел».

Правительство Соединенных Штатов сделало вид, будто идет на уступки и отказывается от баз. Базы были переданы под аэродромы американской компании «Пан-америкен Эруэйз», которая, по словам одного правительственного чиновника, «широко субсидируется правительством Соединенных Штатов» и фактически является своего рода филиалом министерства авиации. О подлинном характере этой компании свидетельствует хотя бы тот факт, что ее директором в 1949–1950 годах был генерал Маршалл, в прошлом начальник генерального штаба и государственный секретарь США, занимавший затем пост министра «обороны» Соединенных Штатов. Эта компания давно уже орудовала в Панаме

Выборы 1948 года принесли победу «оппозиционному» кандидату Ариасу. Американские империалисты немедленно вмешались и заставили верховный суд Панамы вынести решение, будто большинство голосов получил не Ариас, а американский ставленник Аросемена, не раз уже занимавший президентское кресло; Аросемена немедленно возобновил переговоры с США о военных базах.

Однако Ариас, старый агент Франко и немецких фашистов, сумел убедить правящие круги Соединенных Штатов, что он будет служить им не хуже всякого другого и сделает все, что окажется в его силах, для подавления прогрессивных сил Панамы и растущего движения за мир. При поддержке американцев Ариас в 1949 году стал президентом Панамы.

Как участник соглашений о «совместной обороне» западного полушария правительство Панамы предоставило американским поджигателям войны право использовать панамские военные базы и полностью подчинилось американскому диктату, активно поддерживая монополии и военщину США в деле развязывания новой мировой войны.

Государственное устройство и административное деление

Действующая конституция Панамы, принятая в 1946 году, предусматривает крайнюю централизацию управления. Формально по конституции избирательными правами пользуются все граждане Панамы. Однако индейцы, живущие племенами, гражданских прав не имеют и в выборах не участвуют. Фактически почти все индейское и негритянское население Панамы лишено возможности участвовать в выборах.

Главой государства и исполнительной власти является президент, избираемый прямым голосованием на четыре года. Законодательная власть, согласно конституции, принадлежит однопалатной Национальной ассамблее, состоящей из 32 депутатов, избранных сроком на шесть лет. Нормально Национальная ассамблея собирается раз в два года, но президент имеет право созывать ее на внеочередные сессии. В перерывах между сессиями Национальной ассамблеи законодательное право фактически принадлежит президенту. При президенте состоят три вице-президента, избранных Национальной ассамблеей, и кабинет из восьми министров, ответственных только перед президентом.