Памятный день - [20]

Носители боеголовок засекла система ПВО и частично обезвредила еще в воздухе. До земли добрались лишь осколки и картечь. Таким же способом были обезврежены еще три беспилотника. В остальных случаях никто не пострадал.

Оставшиеся беспилотники были оперативно обнаружены и перехвачены без детонации.

Еще до обеда Империя официально объявила о войне с Египетской Республикой, а также о военном положении внутри государства.

У меня не было опыта подобного рода, а потому все происходящее выглядело как-то дико. Просто взять и объявить кому-то войну… Это же не игрушки! Это сверхдержава с четырьмя миллиардами жителей!

Зато Аск, похоже, чувствовал себя спокойно. Если бы не он, я бы уже рвала на себе волосы и планировала переезд на другую планету.

А еще акции семейного бизнеса наверняка рухнут. Если состояние войны затянется, то уже и не встанут.

Похоже, это конец Изнанки.

*

Но тут я ошиблась в прогнозах чуть больше, чем полностью. Зато Аск оказался абсолютно прав.

Производство и логистика восстановились поразительно быстро. Пусть люди паниковали первые пару дней, но шумиха быстро улеглась.

По новостям не показывали трансляций боевых действий, но дикторы стабильно докладывали о продвижениях на фронте, разбавляя сухую информацию диаграммами и красочными моделями. По их словам Империя проводила практически молниеносное наступление, захватывая населенные пункты Египетской Республики.

Я слушала новости с открытым ртом и вовсю хлопала глазами на фотографии нашей военной техники. Аск же вел себя так, словно происходящее было в порядке вещей.

— Ты умеешь такими пользоваться? — ткнула я пальцем в сложного дроида-вездехода на экране.

— Нет. Это наступательная техника. У моей группы было другое назначение.

— Но ты знал, что такие штуки есть?

— Да.

— А-а-а… — сразу же захотелось задать еще десяток вопросов.

— В контракте особенно тщательно расписан раздел о неразглашении, — предугадал он мое любопытство.

— Ясно, — тут же потупилась я.

Это было очевидно. Иначе брат чаще бы рассказывал о службе.

Теперь становилось понятным его спокойствие по поводу нынешней ситуации.

“Как думаешь, Империя подстроила теракты?”

“Вполне возможно,” — согласился парень.

Ответ меня ошарашил. Лучше бы не спрашивала.

“Пожертвовать малой горстью населения ради возможности действовать — это вполне в духе нынешнего Императора, — добил он."

Развивать данную тему я не стала. Мне была понятна данная логика, да и логика Аска. Он сам поступал похожим образом в прошлой жизни. Но понимать и принимать — это разные вещи.

Я могла принять выбор брата, ведь фактически побывала в его шкуре, в его воспоминаниях. Но теоретический выбор Императора казался дикостью. Так как в этой партии я была не сторонним наблюдателем, а непосредственным его участником. Мои собственные родители одним лишь чудом не пали жертвами.

“Пассивное ожидание не в характере Императора, иначе Империя сейчас не была столь могущественна,” — добавил Аск.

“Что, если бы мы с тобой попали в этот план, как пушечное мясо?”

На что брат уперся в меня темным взглядом и завалил ответными предположениями:

“Что, если бы мы оказались на стороне Египта? Что, если бы мы родились в другом мире? Что, если бы нам пришлось принимать подобные решения и брать ответственность за жизни и благополучие миллиардов? Мне продолжать?”

“Нет, — мотнула я головой. — Намек понятен: ты причисляешь это к случайности.”

С этим утверждением я была не согласна. Решение об убийстве тысяч людей — не случайность и не стихийное бедствие. Это воля вполне определенного человека.

“Не забывай, — напомнил Аск и встал из-за кухонного стола. — Я лишь гадаю, опираясь на личный опыт. Это могла быть не Империя. У тех же Индий хватит хитрости и возможностей подстроить саботаж чужими руками.”

“Но зачем?”

“Местная олигархия давно точит зубы на наши ресурсы в общем и месторождения полезных ископаемых, в частности. Могли проверить остроту имперских зубок. Заодно ослабить наше положение. Это же такой шанс. Они не напали бы в открытую, но вполне могли провести тайную поддержку радикалов.”

“Да ладно,” — меня невольно передернуло.

“Поверь, ради денег люди способны и не на такое. А кое-кому война принесет колоссальную прибыль.”

О режиме Союза Западных Индий образовательная система утверждала, что официально они поддерживали демократию. На самом же деле почти всеми сферами жизни там правила олигархия и корпорации.

Опираясь на прошлый опыт, мне было легко представить подобную систему, а также уровень жизни населения. Одним словом, мрак.

Конечно, жители Индий могли утверждать, что не все так плохо. Но хаять власти и жаждать переселения они не прекращали.

*

Выбросив лишние мысли из головы, я убрала на кухне и направилась в рабочий кабинет брата.

Аск уже был там. Штудировал учебники по ювелирному делу. Он надолго подвис на свойствах металлов, подробно изучая этот раздел.

Сперва я несколько удивилась, когда он продолжил увлечение после столь масштабного события. Но Татьян Вадимович встретил ученика с распростертыми объятиями.

После объявления военного положения немногие люди предпочитали покупать украшения. Поэтому работы у мастера, как и его учеников, осталось немного.