Паломник. Книга первая - [146]

Ступени были последним, что он увидел, прежде чем все заслонила алая пелена.

* * *

Данзен Равджа внезапно пробудился. Он обнаружил, что находится в своей спальне, хотя не помнил, как сюда попал.

Он сел в постели и огляделся, прикидывая, что ему следует взять с собой.

Наемник пришел в долину налегке, и покинет ее примерно так же. Он собирался взять с собой только оружие, маски, полевой дневник, одежду поновее и еще кое-какие мелочи, которые могут пригодиться в дороге.

Определившись, он начал собираться. Кудзу вошла в спальню, как только услышала шум.

– Ты уходишь?

– Я уже сказал, все решено.

– Мне кажется, тебе нужно остаться. Я… Елмай говорил…

– Мне нет дела до кошачьих предсказаний, – отрезал Данзен. Его голос опустился почти до демонического, хотя он не был уверен, что он на нее подействует.

– Паломник…

Не обращая на Кудзу внимания, он взял ножны Клинка Тьмы, чтобы закрепить глефу на спине. Астра уже висела у него на поясе, и ему оставалось лишь убрать в сумку и вещевой мешок еще несколько предметов.

– Данзен.

Произнесенное ею имя заставило его остановиться и оглянуться на сияющую белую лису. Несколько прядей темных волос упали ему на лицо.

В эту секунду Данзен чувствовал себя неуместным и пристыженным, как будто его в чем-то уличили. Выпущенные им демоны наверняка убили кого-то из жителей деревни. Он никогда не сможет показаться в Шуе. Он срежет путь через лес Асуров и направится в Чутам, а потом еще дальше.

Но возможно…

Он уже оказался так близко к царству своего отца-демона. Возможно, ему стоило отправиться в Диюй и представиться единственным доступным ему методом. Шансов прикончить породившего его демона у Данзена почти не было, но стоило хотя бы попробовать.

– Данзен, – повторила Кудзу. – Пожалуйста, выслушай меня. Есть кое-что…

– Здесь для меня ничего не осталось, – произнес он, и его голос в конце концов опустился до демонического: – Ничего.

– Твоя способность на меня не действует. Хорошо, если ты так этого хочешь, уходи. Но перед этим я должна тебе кое-что показать. – Кудзу кивнула на входную дверь монастыря. Ее жест явно приглашал его следовать за ней.

Желая покончить с разговором, Данзен быстро вышел и спальни и пересек молельню. Но когда он уже собирался распахнуть дверь, по коже у него побежали мурашки, совсем как когда Соко застала его врасплох на крыше Тудана.

– Что меня ожидает?

– Тебе придется узнать самому, – ответила лиса.

– Это Елмай что-то подстроил?

– Нет. Сколько мне известно, он еще спит у себя дома. Открой дверь.

Данзен невольно сглотнул. Он положил руку на ручку двери и медленно начал ее открывать. И замер, чувствуя, как кровь отливает от его конечностей.

– Ну же, – сказала Кудзу. В голосе лисы теперь было что-то гипнотическое.

Данзен открыл дверь и увидел перед собой старейшину Сондерса, опиравшегося на свою колдовскую трость.

Но перед монастырем стоял не только старейшина.

Хамдо и Сарнай пришли вместе с дочерью, Лиган; Марал и Темур – с тремя сыновьями. Энхмаа в желтом платье сидела на лошади рядом со стоявшим Панчей. Рядом одной компанией стояли Йени, Мансух и дядюшка Гэмпачи, а также Наран и Чулуун Сартен, к которым присоединился и Октай. Были здесь и служанка Зоря, и торговец Чуки.

И многие, многие другие.

Данзена охватило волнение, за которым последовал страх. Перед монастырем собралось человек тридцать, и многих он даже не знал.

Он не мог разгадать выражение лица старейшины и предположил, что они, вероятно, собрались, чтобы его арестовать или прогнать прочь. Но придя к этому выводу, Данзен тут же осознал, что ошибается. Его отвращение к самому себе отравило его мысли.

– Паломник, – произнес старейшина Сондерс. – Мне стало известно, что ты хочешь оставить долину.

Данзен все еще не мог разобрать настроение старейшины и вновь заподозрил, что вот-вот случится что-то дурное.

– Мы, жители Третьего района деревни Шуя, пришли, чтобы поблагодарить тебя за все, что ты для нас сделал. И, кроме того, чтобы просить тебя остаться. Пожалуйста, Паломник, останься.

– Остаться? – переспросил Данзен. Его плечи расслабились, воздух покинул легкие, так, что он невольно даже немного ссутулился.

Он не узнавал этого нового чувства.

– Ты не только спас Октая и Хамдо, – сказал старейшина, – но и защитил всех, когда прошлой ночью в город явились убийцы и своим злым колдовством призвали на нас демонов.

Данзен почувствовал невероятное облегчение, но выражение глаз старейшины немедленно подсказало ему, что старик отлично знал, что демонов привали вовсе не приезжие убийцы. Но каким бы холодным ни был взгляд старейшины Сондерса, его голос звучал совершенно иначе:

– Ты спас нас всех, и за это заслуживаешь стать одним из нас. Даже если ты решишь уйти, знай, что ты покидаешь долину жителем Шуи, и здесь у тебя остаются друзья и семья. От всего сердца и от всех, собравшихся здесь, я благодарю тебя за все, что ты сделал.

Данзен заметил, как Сарнай вытирает слезу, потом вновь взглянул на старейшину.

– А так как прошлой ночью никто не погиб, что было большим счастьем, за которое нам стоит поблагодарить что уж там осталось от Шуньяты, мы решили устроить пикник.