Паладин 3 - [40]

- Ну, так эта... чего мне с зачинщиком-то делать? - простодушно глядя на меня, "уточнил" Прохор.

- А он кто? - удивился я.

- Да наш, городской. Там же в порту и работает, - отмахнулся бургомистр раздраженно.

- И ты что, самостоятельно с этим делом не можешь справиться? - не поверил я. Этот хитрый мужичок, невзрачный и простоватый с виду, тащит на себе весь тот ворох проблем, что возникает в разрастающемся городе, ежедневно. И умудряется при этом оставаться в хороших отношениях с подавляющим большинством горожан. Так что - не верю.

- Так это... вы ведь, сегодня... того, - старательно не встречаясь со мной взглядом, Прохор изобразил в воздухе руками... что-то.

- Я, что?.. Прохор, не мотай мне нервы! Выкладывай уже! - начиная закипать, прервал я этот театр абсурда.

- Ну, покинете нас, - он таким тоном это произнес, что я чуть не перекрестился, честное слово! - Ну, то есть, в Империю отбудете... А когда вернетесь, может решение мое вам, Ваша Милость, не понравится, вы и осерчаете.

- Да вы все, что с ума посходили?!

С самого утра, поток тупых, мелких, никоим образом меня не касающихся проблем, не прекращался! Чуть ли не каждый встречный пытался получить мои указания на эту, ту, другую, пятую тему! Как с цепи сорвались.

- Я тебя бургомистром назначил? Вот и делай свою работу! Не лезь ко мне по всякой мелочи... А если твое решение мне не понравится, то по возвращению с тебя и спрошу, - мстительно добавил я, для убедительности ткнув бургомистра пальцем в грудь. Ибо не фиг! - Все или у тебя еще что-то ко мне?

Прохор торопливо замотал головой и, поклонившись, буквально испарился. То-то же - я покосился на бойцов, охраняющих Заклинательный Покой, но те старательно притворялись статуями, не желая попасть под раздачу. Несколько секунд посверлив парней грозным взглядом, для профилактики, двинулся к выходу. Сэр Кристиан, с совершенно непробиваемым выражением лица наблюдавший недавний спектакль, привычно держался за спиной.

Рыцарь, к слову, немного удивил, не став возражать против моего одиночного путешествия в Империю. Только посоветовал соблюдать осторожность и как можно быстрее добраться до штаб-квартиры Ордена Меча, где меня смогут обеспечить надежной охраной. То ли он уже начал привыкать к заскокам своего командора, то ли считает, что там не настолько уж опасно, но, как факт. Пришлось заверить, что бродить в одиночестве по территории Империи, в мои планы не входит.

А, что касается самого Ордена, то дела там, судя по всему, идут на лад. Прибывшее сегодня пополнение, служило тому нагляднейшим доказательством - трое латников и оруженосец, все тридцать второго уровня. И сэр Валиант, рыцарь, до перехода в мое подчинение, служивший начальником гарнизона одного из трех опорных пунктов ордена в Диких Землях. Сороковой уровень. Магистр попусту времени не теряет и приятно осознавать собственную заслугу в этом деле. Проявленный им жест уважения и доверия, я оценил по достоинству, можете не сомневаться.

В замковом дворе уже дожидался Зубастик, нервно постукивавший хвостом по брусчатке. При моем появлении, эта клыкастая, чешуйчатая зверюга, с радостным курлыканьем устремилась навстречу. Люди, уже приученные к таким вот выкрутасам ящера, заранее убрались с дороги.

- Здорово, малыш, - я тоже приучен, хоть рефлекторно и пытаюсь встать поустойчивее, в ожидании столкновения, но такого еще ни разу не произошло. Гладя треугольную морду ящера, чувствовал, как захлестывает разум волна его чистых, радостных эмоций. - Соскучился? Я тоже соскучился.

Устроивший голову на моем плече Зубастик счастливо зарычал, выражая свое полное согласие.

- Опять на мобах отожрался, чудовище, когда только успел-то? - констатировал я очередное повышение уровней. Ящер в ответ лишь самодовольно фыркнул. У меня иногда закрадывается подозрение, что он на самом деле полностью разумен и лишь притворяется несмышленым зверем. - Ладно, пойдем уже.

Жаль, что с собой я его взять не смогу. Этот способ перемещения, доступный благодаря умениям отца Бартоломео, рассчитан только на одного. Существуют и массовые варианты, но они и энергии требуют соразмерно больше, и доступны герою станут еще очень не скоро. Так что покрасоваться верхом на ящере перед имперцами мне не удастся, и это весьма прискорбно.

- Вы готовы, милорд? - выжидающе посмотрел на меня отец Бартоломео.

- Готов, можете начинать.

- Тогда, не сходите с места и, по возможности, старайтесь не двигаться, - в пятый, наверное раз, повторил нехитрую инструкцию прелат.

Я только кивнул в ответ. Судя по всему, старик и сам изрядно нервничает, никогда прежде этот ритуал проводить ему не доводилось, так что лучше мне оставить раздражение при себе.

В огромном зале сейчас было практически пусто, лишь двое прелатов - отец Бартоломео и отец Бенедикт, да коннетабль с орденцем. Ну и Лорд собственной персоной, разумеется. Не то чтобы я скрывал факт предстоящего путешествия или подробности ритуала, скорее просто разумная предосторожность. Впрочем, учитывая, что все подданные, каким-то неведомым образом уже были в курсе - не особо действенная.

Медленно наливающееся яркостью сияние, не слепило глаза, однако и видеть окружающее пространство уже не позволяло. Открыв интерфейс, полюбовался на себя со стороны - знакомый уже кокон света, в котором смутно угадываются очертания некой фигуры. Красивое зрелище, между прочим.