Падение Небесных Властелинов - [20]

Жан- Поль согласился с Эмилем, который после гибели Клода стал его первым помощником. Это поселение действительно выглядело более организованным и процветающим, чем все, что они видели до сих пор.

– У них нет своего Небесного Властелина, - догадался он, - и, видимо, достаточно давно. Поэтому они выглядят так богато.

– Скорее всего, ты прав, - согласился Эмиль. - Но теперь он у них появился. Мы. У нас все еще достаточно бомб на борту. Мы сбросим несколько, чтобы показать серьезность наших намерений, а потом высадим вооруженный отряд - самых крутых ребят - и выметем оттуда все съедобное.

– Да, полагаю, это единственный путь, - неохотно проговорил Жан-Поль.

В давние времена, когда воздушным кораблем управлял сам Властелин Монткальм и его приближенные, Жан-Поль не задумывался особенно о наземных жителях. Он презирал всех дворян - приближенных Властелина, но его жизнь воина была комфортна и проста. Он, признавал, что небесные люди самой природой поставлены властвовать над теми, кому выпало всю жизнь копошиться на зараженной и загаженной земле. Но с того момента, когда "Властелин Монткальм" был сам захвачен и проклятая компьютерная программа Эшли стала управлять ими, его отношение к захватчикам и покоряемым сильно изменилось, даже если покоряемыми оказывались наземные жители…

– Что значит, полагаешь? - удивленно спросил его Эмиль. - Мы все на грани истощения, включая тебя. От меня, от тебя остались кожа да кости! Или ты хочешь попробовать половить рыбку?

Нет, ловить рыбку Жан-Полю определенно больше не хотелось. Воспоминание о трагедии, произошедшей во время их единственной попытки, до сих пор занозой сидело в его сердце. Каждый раз, вспоминая, как он из контрольного центра беспомощно смотрел на гигантского кальмара, утягивающего в бездну океана его людей, он содрогался. На грузовой платформе все еще было несколько человек, когда тросы, удерживающие ее, лопнули, и платформа рухнула в воду. Все люди тут же исчезли в океане. И только тогда он смог взять себя в руки и приказал: "Разбомбить его!"

К тому времени, когда они сбросили несколько бомб, чудовища уже не было видно, поэтому Жан-Поль сомневался, нанесли ли они ему хоть какой-то вред.

Он вздрогнул, когда Эмиль дотронулся до его руки.

– Мы каждый день теряем людей от болезней и недоедания, - горячо сказал Эмиль, - мы попали сюда по Божьей воле! Воистину, это подарок от самого Господа! И мы должны его принять! Или у тебя есть другие предложения, а? Жан-Поль?

– Мы могли бы попросить у них пищи, - тихо проговорил он.

Эмиль в ужасе уставился на него.

– Друг мой, ты явно повредился рассудком от недостатка питания! Попросить у них? Попросить у них??? И ты думаешь, что они просто так отдадут нам свою еду? Добровольно, небесным людям?

Жан- Поль вздохнул.

– Да нет, конечно. Ты прав. Подготовить десант… и бомбы. Мы атакуем.

Глава 9

Мило Хейз оглядел свой класс. Он состоял из четырех женщин и шести мужчин. Женщины сидели на одной стороне небольшой, жестко функционально обставленной аудитории, мужчины - на другой. Среди женщин была сестра Анна. Срок ее одиночного заключения уже истек, и она присоединилась к своему классу. Она тщательно старалась не смотреть ему в глаза, поэтому он не мог отказать себе в удовольствии перехватить ее взгляд.

– Добрый день, мои дорогие братья и сестры, - тепло поприветствовал он их, одарив всех лучезарной улыбкой. Пробежав взглядом по их лицам, Мило был вознагражден, встретившись глазами с сестрой Анной. Она покраснела и опустила взгляд на свои руки, плотно сжатые на коленях. - С позволения Святых Отцов я изменяю программу сегодняшнего урока. Я собираюсь поговорить кое о чем, совершенно отличном от прежней темы. - Он остановился, отметив удивление, отразившееся на лицах студентов. - Я уверен, что все вы слышали о предстоящем мне и отцу Шоу путешествии на Землю, не так ли?

Класс кивнул. Бедный отец Шоу, счастливо подумал Мило, он определенно не стремился, в отличие от самого Мило, принять участие в планируемой миссии на Матушку Землю. Совсем наоборот, его лицо приобрело какой-то серовато-металлический оттенок, когда отец Мессий уведомил его, что именно он выбран - разумеется, случайно - ЦенКомом для осуществления Святой Миссии. Было очевидно, что он ожидает встретить на родной планете лишь смерть. И Мило не собирался обманывать его ожидания.

Мило продолжил:

– Итак, сегодня я собираюсь обсудить некоторые медицинские аспекты Генных войн и их последствий. Вы знаете причины их возникновения, не так ли? Вот вы, например, брат Джон, пожалуйста, встаньте и поведайте нам…

Брат Джон встал. Это был полный молодой человек между двадцатью и тридцатью годами. Он был интересен для Мило, теоретически, своей тучностью, так как тучность противоречила Первичному Стандарту. Брат Джон был живым свидетельством того, что регрессивные признаки проявляются среди людского населения Бельведера, так же как и среди бактерий, осуществляющих работу систем жизнеобеспечения на станции. Рецидивы забавляли Мило, который прикидывал, не находится ли брат Джон в каком-либо родстве с пухленьким отцом Шоу.