Выжили лишь самые стойкие. Обычно это были самые юркие и незаметные, похожие на крыс, слишком злобные и упрямые, чтобы умереть. Четверть миллиона заключенных была отправлена на Марс, прежде чем правительства Земли сообразили, что использовать модифицирующие поведение чипы куда дешевле, чем отправлять заключенных на Марс, и постарались замять все, что уже сделали.
Мой пра-пра-прадедушка Джаред стал лидером изгнанников. Работа была трудной, беспощадной — как и сами изгнанники, но он дрался, он спорил, действовал где кнутом, где пряником — и подчинил их себе.
На Марсе нет историй любви: у изгнанников не было на нее ни времени, ни сил. Для изгнанников она была чем-то вроде болезни, поражавшей немногих, которую следовало уничтожить. Выживание требовало повиновения и неустанной работы. Любви, цветущей лишь на воле, не было места в каменистых пустынях Марса.
Джаред Варгас действительно был диссидентом, сосланным на Марс за критику правительства. Но Джаред Варгас погиб в пустыне. Когда мужчины пятой волны пришли на подмогу станции Шелбатан, Джаред погнался за Динго в пустыне, и эта ошибка стала роковой для него. Только один из них вернулся из пустыни, облаченный в скафандр Джареда Варгаса, называющий себя Джаредом Варгасом. Не было никого, кто мог бы подтвердить это, но мужчины пятой волны прилетели на дюжине разных кораблей, и если кто-то из них и знал настоящего Джареда, то после того, как новый Джаред вернулся из пустыни, они были уже мертвы. Единственными, кто мог бы опознать Динго, были изгнанники шестой волны, но все они погибли.
Он вернулся из пустыни, и он спас мою пра-пра-прабабушку, и мужчины пятой волны приняли его.
Но, конечно, мою пра-пра-прабабушку ему одурачить не удалось. Она была умной женщиной, выдающимся специалистом в своей области, и, конечно, она понимала, что человек, взявший ее в жены, был тем же самым человеком, что возглавлял дикую, обезумевшую толпу тех, кто изнасиловал ее, тех, кто разрушил ее станцию, тех, кто смеялся, пока ее друзья умирали от удушья.
Но на Марсе первоочередной задачей было выживание, а не любовь. А Джаред Варгас был их единственным лидером.
У первых поселенцев Марса есть множество историй. Среди них нет ни одной истории любви.
1Сыпучие осколки горной породы между слоями почвы и коренной подстилающей породы внизу. Осколки обычно тонкие и откалываются от коренной подстилающей породы. С течением времени они разрушаются и превращаются в минеральные компоненты почвы.
2Есть живые (исп.)
