Падение Коцита - [272]

Зря, что ли, планетарный демон плодит большие количества Низших? Пусть даже оборудованных коллективной душой вместо индивидуальных? Это первые образцы Низших снабжались заменителем коллективной души. Дальше-то Сидящие возле Куба приноровились, как можно использовать туман пред-душевности, разлитый вокруг планеты. Были изготовлены подобия Зеркал Сути, оставшихся бесхозными после гибели Мировых Деревьев. Сами Зеркала Сути бросили на работу с пленными Изначальными душами. А подобия Зеркал — на образование коллективных душ. И как только это получилось, Низшие стали пусть формально, но одушевлёнными. Чем сразу было достигнуто несколько целей. И если основная цель — создание пищевой базы, то главная боевая цель — противодействие Девятижды Возвращающимся. Вынужденным именно из-за необходимости прерывать чужие жизни время от времени проходить через смерть своих тел и самим. Да вот только запас подобных перерождений оказался достаточно ограниченным…

Вы спросите: а как же легендарные Золотокожие, уничтожившие гораздо больше вражеских воинств? А они действовали иным образом. Если планетарный демон использовал принцип Зеркал Сути для пищевых целей, то Ратнар делали то же самое для боевых. И когда планетарный демон бросал в бой очередное воинство мёртвого существования, Золотокожие просто-напросто изымали этим своим оружием, (доступным для использования, к сожалению, только ими) искорки пред-душ из тел Низших Коцита. После чего собранное концентрировалось — и в результате на свет появлялся очередной представитель Старых Людей. Рождался он в зоне правления Ратнар, так что тут всё было нормально. Конечно, из одного войска набиралось одушевлённости худо-бедно на одного представителя Старых Людей, но и маленькая рыбка лучше большого таракана.

А ликвидация неодушевлённой подвижной массы никаких отрицательных последствий не имеет.

К сожалению, Девятижды Возвращающиеся не всегда работали на пару с Ратнар. Ряд заданий, особенно по перехвату диверсантов Куба, могли выполнить либо сами Золотокожие, либо они. Даже Старые Люди не всегда могли исполнить данную задачу. А если диверсант успел стать резидентом среди Новых Людей и смог использовать их для своей защиты, — приходилось снова лить одушевлённую (пусть даже формально) кровь.

Да и сами Новые Люди — то ещё образование. Они практически все отождествляли себя со своими телами. Разум — это функция души. Нет определённой концентрации души — нет и разума. А ум — это функция тела. Ум аморален, ум рассматривает душу как нечто умозрительное. Вот почему иные Новые Люди способны сами увкуснить себя своими действиями чуть ли не до образовании Пряности.

Вы спросите, а почему возникло такое сильное отличие между Золотокожими и Девятижды Возвращающимися? Вроде бы и те и другие прошли через смерть своих тел в Струящихся Пещерах Стикса. Вроде бы и те и другие из Изначальных душ. Стало быть, и качество их обязано быть приблизительно одинаковым.

Э-э-э, не всё так просто.

Достаточно сказать, что планетарный демон — это не разбойник с большой дороги. Планетарный демон — это колоссальный опыт мёртвого существования. Это многие знания и многие умения. Голимый плен, простое удержание пойманной души в неподвижности — это только начало обработки. А потом идут опыты по соблазнению. В окружение Зеркал Сути отправлялись непоколебимые души. Тут действительно всё оканчивалось удержанием в неподвижности и слизыванием пенок с пленённой души, когда вращающиеся Зеркала Сути вновь и вновь возвращались к пленённой душе своей выеденной стороной.

А вот души, прошедшие только начальный цикл развития и оказавшиеся подверженными определённым соблазнам, — тут всякое могло случиться. Начиналось всё, как правило, с использования праведного гнева пленённой души. А дальше предлагался выбор действий. Происходило всё на уровне мыслеформ, конечно же, а вот последствия от совершенного действия — вполне реальны…

И ряд Изначальных душ всё-таки удалось довести до съедобного состояния.

Сами знаете: коготок увяз — всей птичке пропасть.

Так что когда вернувшиеся на планету души, уже прошедшие полный цикл своего развития на планете, и более известные впоследствии как Гвардия Серебряных Рук, — сокрушили Струящиеся Пещеры Стикса и выпустили на волю пленённые планетарным демоном души, — состояние освобождённых оказалось разным.

Вот почему из одних получились Золотокожие, а из других — только Девятижды Возвращающиеся….

И, кстати. Понятие ада, места вечных мучений, характерное для целого ряда религий, этих внешних мотиваторов поведения Новых Людей, — появилось не случайно. Случайности — это вообще глубоко закономерные вещи. Понятие преисподней, инферно и так далее — возникло в результате деятельности относительно развитых душ в телах Новых Людей, сумевших подсоединиться (когда индукционно, а когда и напрямую) к Памяти Планеты и выцепить оттуда часть имеющейся там информации. Произошло это, разумеется, в результате длительной и глубокой концентрации на теме страданий и загробного мира. В итоге произошло некоторое смешение информационных потоков. Совместились сведения о страданиях Изначальных душ в Струящихся Пещерах Стикса, а также сведения о порядке производства Пряности в теле планетарного демона. Плюс осколки увиденных ритуалов человеческих магов, плюс разные крохи из других источников. Вдобавок вся эта каша, уже изрядно перемешанная сама по себе, исказилась в результате прохождения через дневное сознание Новых Людей, принимавших эти сведения. Не исключено, что всё-таки прорвались и какие-то личные воспоминание из прошлой жизни. Сами понимаете, что одноразовые пред-души пищевого человечества, полностью съедаемые после смерти тела, по определению не могут обладать душевной силой, необходимой для подключения к Памяти Планеты в условиях закрытой системы. А что в итоге?