Оживай! Мой путь к источнику силы. Уйти из офиса в лес, чтобы найти себя - [21]

Он блуждал по лесу уже много часов. Бесконечно сверяясь с навигатором, снова и снова обходя знакомые поляны, родник, болото, пролезая через завал вокруг старой вырубки. Домик в чаще как будто сквозь землю провалился. Был здесь все эти годы, а теперь нет ни малейшего следа.

Алексей то впадал в отчаяние, то находил новую идею для поиска и снова начинал кружить по лесу. Не может же целый дом, двор с собакой, дорога, огород и все прочее просто пропасть без следа.

Он встретил свою Веронику двадцать лет назад. Когда только вернулся из армии и заехал отдохнуть к родителям в маленький городок. Переодевшись в гражданскую одежду, парень гулял с приятелями по воскресной ярмарочной площади. И вдруг остановился как вкопанный. Рыжая грива волос, глаза кошачьей зелени, длинная юбка в пол, смелые движения и яркий смех. Девушка казалась чуть старше – очень уверенная, какая-то сильная, что ли, и безумно красивая. Подходить знакомиться страшно. Но и пройти мимо – невозможно.

* * *

«Зовут Вероникой. А ты ведьм-то не боишься?», – эти слова он запомнил, хотя тогда они показались просто задорной игрой.

Идти на свидание в сумерках в лес тоже было испытанием на прочность нервов. Но Алексей настолько жаждал этой встречи, что готов был на любой риск.

И вот он стоит в том месте, где эта умопомрачительная девушка сказала ему быть. Под ногами тропинка, уводящая в темную глубину старого леса. Ветер шелестит в ветвях, птицы поют свои песни. Алексей уже успел несколько раз подумать, что над ним посмеялись, когда откуда-то из-за его спины вдруг появилась Вероника. В сумерках, в платке с кистями и длинном платье, эта ведьма забрала еще одно мужское сердце.

* * *

Девушка жила в глубине леса. В те семь раз, когда он бывал там, Алексей никогда не видел ни одного человека, кроме нее самой. Но женщина не может сама поддерживать хозяйство, да и небезопасно в одиночестве. Хотя в этот лес действительно мало кто ходит. Слишком болотисто, темно, много завалов. Ведьма уже в первый раз взяла с него слово, что он никогда никому не откроет их тайны.

Но, если честно, иногда, особенно в мужской компании с алкоголем, Алексею очень хотелось поделиться. Хотя бы с близкими друзьями. А потом включалось рациональное: «А вдруг Ей это навредит?». И иррациональное: «Если ты, Лёша, про меня хоть одной живой душе расскажешь, то больше не найдешь сюда дорогу».

Вот он и не рассказывал. И тайна их встреч берегла его все эти годы. Давала силы на лихой взлет в бизнесе, а потом и во власти… Его считали очень удачливым, завидовали, безуспешно старались остановить и перегнать. Алексей из всех этих споров неизменно выходил победителем, лишь увеличивая свою славу и приумножая деньги. В глубине его души жила тайна: шепот, прикосновения, темнота леса, пение птиц, сила, бьющая вверх от корней через все тело, ощущение полета – когда все легко и все дороги открыты.

Семь встреч за двадцать лет. Так мало и так много. Он помнил каждую. И сейчас, сидя в чаще леса, перемешивая отчаяние, надежду и комариный писк, он смог бы рассказать о каждом дне и ночи – минута за минутой. Так странно, ведь были целые месяцы, а может, даже годы, которые он не смог бы внятно вспомнить. А тут – каждый миг глубоко врезался в память.

В последнюю их встречу Вероника, как всегда, со смехом в голосе сказала, что ему стоит набраться любви на всю оставшуюся жизнь. Конечно, Алексей решил, что сейчас она шутит. Ведьма часто смеялась над ним любя, говорила намеками и загадками. Потом, правда, за этим обнаруживался смысл, который разворачивался в жизни особыми обстоятельствами.

* * *

В самый первый раз Вероника сказала, что видит его не с ножом, а с топором. Лихое перестроечное время, предложение войти в «бригаду», которая «помогает» нарождающемуся бизнесу, поступило от «очень серьезных» людей. Но Алексей вдруг отказал и выбрал другое дело – строить дома. Неожиданное решение, сложное. Но так шаг за шагом родилась его строительная компания, которую конкурентам потом было уже не догнать.

А еще, когда его ведьма, вдруг погрустнев глазами, но при этом продолжая смеяться, сказала: «Сильному мужчине нужно, чтобы было ради кого расти. Ты ведь сильный?» Он подумал, что она про себя говорит. И только чуть позже понял, что она кое-что знала раньше него. Другая женщина – молодая, красивая, которой он мог отдать все, кроме сердца, – уже носит его ребенка.

* * *

Или в тот раз, десять лет назад, когда ведьма сказала, что ему пора отрастить крылья. И вдруг ему, уже опытному бизнесмену, пришло предложение выкупить акции банкротящейся авиакомпании. Решение нужно было принимать молниеносно, и тут он вспомнил слова своей тайной любимой. Покупка принесла за собой невероятный финансовый взлет. А потом повела дальше и дальше, открывая новые возможности. Из просто успешного владельца бизнесов он превратился в одного из самых влиятельных людей в стране. Это открыло столько дорог, что и правда выросли крылья, – только успевай выбирать, куда на них лететь.

В их первые встречи Алексей все надеялся увезти Веронику из леса. А потом только привозил подарки, стремясь порадовать и надеясь втайне, что она сама захочет жить с ним в обычном мире. В последнюю, седьмую, встречу он выбрал для нее удивительное украшение. Огромные переливчатые опалы с острова Мадагаскар ювелир уровня «бог» вплел в белое золото в виде ветвей деревьев. Это произведение ювелирной магии стоило, как хороший дом.