– Я, проводник душ, ручаюсь и свидетельствую – тот, кто стоит сейчас перед нами, истинно брат наш по крови и духу!
И люди в белых балахонах зашептали в унисон:
– Пусть благословенны будут твои ступни, которые привели тебя на этот путь…
– Пусть благословенны будут колени за то, что преклоняются перед алтарем…
Они тихо запели. Слов Тринадцатый разобрать не мог, но мелодия была так нежна и прекрасна!
Вперед вышла прекрасная жрица. Тринадцатый улыбнулся. Именно такой он видел ее во сне – тонкое лицо, огромные черные глаза, и волосы, схваченные тонким ремешком, ниспадают почти до талии… Она подошла к нему близко-близко, так, что он мог теперь разглядеть каждую черточку на ее лице, освещенном лунным светом, потом обняла его и прижалась поцелуем к его пересохшим, потрескавшимся губам.
Тринадцатый почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Такого беспредельного, огромного, ни с чем не сравнимого блаженства он не испытывал никогда. Словно сверкающий вихрь подхватил его и унес куда-то… Он наслаждался парением, волшебной легкостью и силой, которой наполнилось все его существо. В этот миг он чувствовал себя почти богом – всевидящим и всемогущим, грозным и неумолимым, но и сострадающим в то же время.
Сколько это продолжалось, он не знал. Когда к Тринадцатому вновь вернулась способность осознавать себя, он так же стоял на поляне, освещенной лунным светом, и люди в белых одеждах окружали его.
Высокий мужчина с короткой светло-русой бородой (именно его он видел во сне совсем недавно!) вышел ему навстречу и протянул руки:
– Без Тринадцатого Круг не полон. Входи, брат! Мы давно ждали тебя.
Он достал откуда-то из воздуха белую мантию – такую же, как у остальных, – и накинул на плечи Тринадцатому. Смеясь и плача одновременно, еще не веря, что это и в самом деле происходит с ним, он сделал шаг вперед – и чуть не упал. Ноги подкосились. Грандмастер и прекрасная жрица подхватили его с двух сторон, обняли за плечи, увлекли в круг за собой.
Голоса запели громче, и теперь в их пении слышались радость и торжество. Теперь Тринадцатый отлично понимал слова, и сердце его пело вместе с ними:
Я – Север, ибо плоть моя – земля,
Так пусть будет един со мной дух земли,
Я – Восток, ибо дыхание мое – воздух,
Так пусть един со мною будет дух воздуха,
Я – Запад, ибо кровь моя – вода,
Так пусть един со мною будет дух воды,
Я – Юг, ибо дух мой – огонь,
Так пусть един со мною будет дух огня.
Я прошу четыре могучие силы
Направить меня и защитить меня.
Да будет так.
Круг замкнулся…
