Ожерелья Джехангира - [11]

Я скорее пристегнул к леске блесну.

Выше каменной плотины, в долеритах, зиял глубокий колодец, образовавшийся на месте утеса, который опрокинула и вырвала с корнем полая вода. Захотелось выловить и посадить в этот колодец всех тайменей «круглой ямы», чтобы проверить, сколько их там и какой самый крупный.

В зеленом потоке таймени почему-то не брались. Бросил блесну на тихую отмель. И хищник стремглав помчался за ней. Я нарочно увеличил скорость блесны. Он тоже прибавил прыти и с таким азартом преследовал «лорич», с таким свистом рассекал плавниками воздух, что даже не заметил меня и с разбегу, как лодка, врезался в песчаную косу. Я схватил его за жабры. Он чуть не сбил меня с ног, чуть не вывернул руки. Но все же от колодца не избавился.

С шести до восьми часов утра я поймал четырнадцать штук — и всех па отмели. У многих из пасти торчали хвосты только что проглоченных хариусов. В восемь часов «клев» прекратился. Неужели всех уже выловил?

И хотя руки ныли от усталости, решил избороздить блесной всю «круглую яму». Постепенно подошел к каменной плотине, но таймени по-прежнему не брались. Я лег на шкуру и начал смотреть в поток.

Люблю быстрые воды! Они бегут и бегут, переменчивые, обновленные, и даже вихрастый бурунчик, что крутится у скалы, в каждую секунду свой, неповторимый: то серебрится пузырями, то сыплет радужные искры, то конусом уходит в зеленую глубину.

Бегут, катятся быстрые воды! И все бежит, кружится вслед за ними: деревья, горы, и я плыву на оленьей шкуре.

Нечаянно блесна соскользнула в стремнину, и я вскочил, почувствовав живой рывок. Таймень долго не хотел сдаваться. Он не только кувыркался и прыгал свечами, но становился на попа вверх хвостом и бил головой о подводные камни, пытаясь освободиться от вонзившихся крючков. Таких трюков я еще не видел.

На быстрине я добыл десять лобанов. А потом, сколько ни старался, ни одного больше не поймал. Итак, в моем колодце плавало двадцать четыре тайменя! Самый маленький был девяносто шести сантиметров, самый большой — один метр пятьдесят восемь сантиметров.

Ох и намучился же я! Никогда в жизни — ни в каком маршруте, ни в каком переходе — так не уставал. Но зато я испытал небывалый прилив радости! Все таймени были пойманы честно — без камней, без дубин, без ружейной пальбы. Я не перебивал им хребты, как рекомендуют некоторые спиннингисты на страницах «Рыболова-спортсмена», не терзал хвосты баграми. Нет, все было по совести. Даже тройники вытаскивал не рывками, а как можно осторожнее, делая надрезы бритвой и смазывая раны спиртом.

А какие свечи довелось посмотреть! Особенно великолепно скакали метровые таймешата. Они все словно вылитые из полированной платины, испещренные черными крапинками. А хвосты и нижние плавники в яркой рудистой киновари. Крупные же таймени выпрыгивали редко, зато ворочались не хуже кашалотов.

Я хотел было отпустить пленников на волю, но вдруг вспомнил рассказ тувинского геолога об «алтайском рысаке».

— Ну что ж, дорогой коллега! Ты оседлал «серебряного коня» по воле голода, а я нарочно сейчас запрягу «тройку» и прокачусь так, как никто еще не катался в Сибири.

Сбегал за резиновой лодкой, оплел из веревок узду и надел тайменю на голову. Дикий «рысак» лягался хвостом, вставал на дыбы, кувыркался, рвал удила клыками, но избавиться от сбруи ему не удалось. Так я запряг трех «жеребцов». Хотел запрячь цугом шестерку, но побоялся, как бы они в клочья не разнесли резиновую «карету» — и так она ходила ходуном.

Из чума вышел старик долганин. Увидев, как лодка сама лихо поплыла против напористого потока, он восторженно загорланил: «О-ооо!»

— Балышой рыба! Дюже балышой,— размахивал он руками, бросая мне на помощь сплетенный из ремней маут, которым ловят оленей.

«Тройка» остановилась на самой быстрине. Я пытался направить ее через порог, но «рысаки» взбунтовались, начали скакать свечами.

Узенькие глазки каюра расширились, как у полярной совы. —Ай ай, ай!—вопил он.— Сразу многа бальшой добыча!!

Когда я подъехал к берегу, старик, увидев мою проделку, сердито залопотал на торопливом гортанном наречии. Оп перемежал русские слова с долганскими, покачивал головой и грозил костлявым пальцем. Из его тирады я понял, что будет «бальшой беда», что нельзя гневить речного духа, что лишь собаки да олени могут возить человека, а на рыбах имеет право разъезжать только дух воды и что этот дух непременно отомстит мне за нарушение закона.

Я сделал вид, что очень испугался, и тут же выпустил «жеребцов « в залив, предварительно продев каждому через жировой плавник красную шелковую нитку. Старик одобрительно улыбнулся. Он решил, что я отпустил рыб, чтобы умилостивить речного духа, а нитки продел с магическими целями. Я не стал ему объяснять, что продел нитку для того, чтобы проверить, соблазнятся ли «рысаки» второй раз блесной и все ли таймени выловлены из «круглой ямы». О «большой беда» я даже и не подумал. Но потом волей-неволей пришлось вспомнить пророческие слова старого язычника.

Когда каюр ушел, я снова бросил блесну. И что же? «Рысаки» не заставили долго кланяться. Я вытащил подряд трех штук — с красными шелковинками. Они так буянили, как будто «застоялись в конюшне». Кроме знакомой тройки, я никого больше не поймал. Значит, «круглая яма» полностью избавлена от хищников. Двадцать четыре — на крохотный участок реки! Сколько же хариусов они сожрали?