Озерный лорд - [18]

Короче говоря, наш дядя Мотя, после того как все процедурные вопросы оказались улажены и сделка состоялась, оказался мужиком полезным, толковым и работящим. Да и в общении стал гораздо проще.

Я тоже не терял времени даром. Пока есть время, возможности и ЛКР — надо было развивать свою вотчину.

Поджавшей губы Наде пришлось смириться с моим решением — никакого отдельного жилого дома в Локусе пока не будет. Хватит и коттеджа в Рудном. Не до жиру, не по средствам нам такая роскошь. Но избушку пришлось изрядно улучшить, переночевав на улице, пока в укрытом туманом строении шел процесс магического строительства. Все строилось точно как дворец в сказке — за одну ночь. Иначе не получалось как следует развивать мой озерный край дальше. Как я и подозревал, логика построения Локуса оказалась простая как в компьютерной игре — определенные опции открываются лишь после апгрейда главного строения базы. Конечно, можно было имеющийся магический капитал бросить в собственный апгрейд, добавив себе и соратникам характеристик. Но, подумав, я решил, что скорость развития Локуса важнее. Справимся с миссией и так, раньше все получалось. Добавить себе пару очков интеллекта или силы с выносливостью можно и позже.

Когда ранним утром туман развеялся, «изба на курьих ножках» порядком раздалась в размерах, став трехкомнатной, с обустроенным чердаком, подполом, сенями и даже пристроенным к ним теплым сортиром, а в озерном Локусе сразу повеяло цивилизацией. В нем даже появилось электричество!

Пара купленных в последнюю ходку ноутбуков у нас имелась, и теперь их было куда поставить и включить! «Избушка на курьих ножках» оказалась оборудована розетками. Откуда в них брался переменный ток, я понятия не имел, но результат как говорится налицо: доход локуса уменьшился на два ЛКР в день, а электричество в избушке появилось, даже двор можно при желании освещать. А еще включать для отопления в избе электронагреватели, чтобы спать и жить в тепле. Проверять, выполняет ли свою штатную функцию волшебная печь и можно ли ее топить дровами я пока не решился. Хотя по идее — почему нет? Все необходимое на первый взгляд имеется, противопоказаний нет. Разве что материализованные вещи придется вынимать откуда-то еще, чтобы не пачкать в саже, но в принципе эта настройка тоже возможна, насколько я разобрался.

Надо сказать, что стоил мне апгрейд избы недешево. Отдельной статьей расходов шло оружие и одежда для Матвея Петровича и Костика. Короче говоря, я спустил кучу магической энергии, ухнув на снаряжение и постройки разом полторы тысячи ЛКР со счета Локуса. Учитывая прибыль за последнюю неделю и наши растраты на волшебство в моем мире, у меня осталось лишь тысяча сто ЛКР, шестьсот из которых я вложил в небольшую яблоньку, неподалеку от избушки… хотя нет, уже большой избы. Но это была осмысленная инвестиция — во-первых, через неделю яблонька обещала Локусу небольшой дополнительный доход в ЛКР, а во-вторых, при должном уходе и развитии яблочки с нее обещали быть не простыми, а молодильными. Базовые условия для «посадки» такой яблони: наличие родника с живой водой и апгрейд избы до второго уровня, были мною выполнены, вот возможность и открылась. Пятьсот ЛКР я оставил как несгораемый запас — мне еще через болота идти.

Про таинственный источник силы Хозяйка Верлеса ничего конкретного так и не сказала. Точка силы вроде локуса, но без Хозяина… Что это вообще может быть? Чье-то творение или природное явление мира Хозяев? Какие проблемы могут встретиться на пути к нему? Монстры, чужие наемники? Имеют ли болота, на которых он располагался, общую границу с Орнсом? Скорее нет — все же орносы далеко на востоке. Но это — предположения, а не точная информация. Речники, скорее всего, такую границу имели, но у них вроде как не было Корректора, чтобы лазить по болотам. Или после победы он уже есть? Кроме того, можно встретиться и с наемниками незнакомых Хозяев. Но то ладно… Что мне делать с источником силы, когда я до него доберусь? Если уничтожить — то это запросто, жечь и ломать мы привыкшие. А вот брать под контроль это как? Сплошные загадки, которые придется решать на месте.

Выходили в поход по холодку рано утром, выспавшиеся, сытые и бодрые. Еще бы — ночевали с комфортом, в теплой избе. Димка с Костиком в одной комнате, мы Надей в горнице на печке, дядя Матвей почему-то облюбовал для ночевки чердак, благо тот был вполне благоустроен. До границы болот еще километров двадцать с гаком, шагать и шагать. Пока можно не напрягаться и идти спокойно — вокруг своя земля, если что — Верлеса предупредит. Да и дальше без разведки мы не останемся, Шурик вчера уже сделал пробный полет до границы Хозяйкиных земель, пролетев вдоль кромки болот. Тут же обнаружились и первые проблемы — для толковой разведки и поддержки группы птице требовался нормальный обвес. Куда, спрашивается, крепить гусю-лебедю видеокамеру? Окей, в порядке первого опыта мы кое как-присобачили огромному птаху видеорегистратор у основания груди и шеи. Что ему, кстати, активно не нравилось — в процессе монтажа Шурик злобно шипел, распрямлял крылья и щелкал клювом, всячески выказывая свое недовольство. Да и результат для первого раза оказался не очень. А дело ведь не только в видеокамере. Лапки у водоплавающей птицы перепончатые, для таскания тяжестей приспособлены плохо. В клюве гусь-лебедь тоже долго ничего не потащит, понятное дело. Стало быть, нужна система ремней для подвески груза на корпус птицы, к которой можно прикрепить камеру, посылку… да хотя бы и бомбу для неприятеля. А где такую систему взять? В терминале при всем богатстве выбора подобных предложений нету… Самим пошить?