Отягощенные счастьем - [14]

- Только этого не будет никогда, - закончил дядя Дик свой пассаж. - Не пора ли нам поднимать Рыжего?

Рыжего с трудом подняли. Рыжего с еще большим трудом засунули под холодный душ. Рыжему скомандовали надеть свежую рубашку и выглаженные брюки. Потом его усадили за стол, но предупредили, чтобы он ни-ни. А не то будет иметь дело с Ричардом Г.Нунаном, лично.

Иметь дело с Ричардом Г.Нунаном, лично, папка, ясен перец, не побоялся. Не тот он был парень… Но Марии присутствовать при этом деле не улыбалось, и она, отмазавшись, ушла к себе в детскую. Сказала деду, чтобы вниз не ходил. Открыла окно. Прямо перед окном цвела сирень. Из сада неслись такие одуряющие запахи, что у Марии мурашки по спине побежали.

В гостиной взревывали, охали и лизались - папка имел дело с Ричардом Г.Нунаном. А мама иметь такое дело ни с Ричардом Г.Нунаном, ни с папой как бы не захотела, ушла на кухню. Тогда в гостиной принялись вспоминать прошлое. Примерно в том же тоне, что днем с Гуталином. И так же между воспоминаниями звякали стаканами. Только вот реплики дяди Дика слишком отличались от реплик Гуталина. Потом в гостиной принялись ругаться - хоть святых выноси. Однако стаканами звякали по-прежнему радостно и целеустремленно. А потом дядя Дик, звякнув в очередной раз, проговорил:

- Слушай, Рэд! Я ведь скоро уезжаю.

- Куда? - сказал папка. Голос его был потрясающе трезв.

- Там, где я нужнее.

- Семь футов тебе под килем!

Дядя Дик крякнул:

- Ты дурак, Рэд! Неужели тебе не понятно, почему я уезжаю? Потому что рекламаций становится все меньше и меньше. А скоро и вовсе не будет!

- Знаю я твои рекламации, - сказал папка. - Всю жизнь от них бегаю.

- Знаешь?! - удивился дядя Дик. - Откуда?

- Догадался.

- Давно?

- Нет. Года два назад. Когда Гута рассказала мне, как ты к ней захаживал и чем с нею занимался. Это мне глаза и открыло. Оставшись наедине с такой бабой, как моя Гута, ни один бы нормальный мужик не удержался.

Дядя Дик фыркнул:

- А может, я тоже не удержался!

- Тогда бы она передо мной еще раньше раскололась.

- Ты так ей веришь?

- Да, я так ей верю.

- А она тебе?

Папка долго молчал, потом твердо сказал:

- Это не твое дело, Ричард.

- Да, - согласился дядя Дик, - это действительно не мое дело… Когда ты сидел, все это тоже было не мое дело.

- Когда я сидел, ты к Гуте прислонялся. Да только ничего тебе не отломилось.

- К твоей Гуте прислонишься! - Дядя Дик решил перевести все в шутку.

- Где прислонишься, там и с копыт слетишь!

Но папка шутки не принял:

- Впрочем, что это я?… Ты только вид делал, будто к Гуте прислоняешься. В общем, мы оба прекрасно знаем, зачем ты тогда к ним ходил. И помогал зачем… Мне другое интересно. Зачем ты сегодня сюда явился?

- А в то, что я явился дать тебе совет, ты не веришь?

- Нет, не верю, - сказал папка. - И ты бы, Дик, тоже не поверил.

Дядя Дик хохотнул:

- Твое счастье, черт конопатый, что теперь все это уже не имеет ни малейшего значения. А то попал бы ты в переплет! - Дядя Дик говорил самым прикольным тоном, но Мария вдруг поняла, что он вовсе не прикалывается.

- Если бы все это имело хоть малейшее значение, я бы тебе и слова не сказал о своих знаниях. - Папка повторил тон дяди Дика.

Помолчали. Потом дядя Дик сказал - уже без прикола:

- И тем не менее я пришел дать тебе совет. Хочешь - верь, хочешь - не верь, но возврата назад не будет. Нас же не зря отсюда убирают. Ученые считают, что Зона закуклилась надолго. Если не навсегда. Но жизнь-то продолжается. Так что делайте выводы, господин экс-сталкер!

Снова звякнул стакан, забулькало.

- Да пошел ты со своими советами! - сказал папка, хрюкнув. - Делайте выводы… Тебе легко говорить. Для тебя везде работа найдется. Не сталкеров будешь пасти, так торговцев наркотиками. А я? Мне скоро сорок, а что я умею, кроме как хабар по ночам на пузе таскать?… Впрочем, это как раз не главное. Устал я. Дик, вот что главное. Гуталин когда-то говорил, что Зона сделана Богом для того, чтобы испытать людей. Может быть, может быть… Однако испытание Зоной мы прошли, кто лучше, кто хуже, но прошли. А вот как пройти испытание ее недоступностью?

- Блажишь ты, Рыжий! - сказал дядя Дик. - Неужели ты не понимаешь, что если не перестанешь корчить идиота, то угробишь и себя, и жену, и дочь?

Наступила тишина. В детской пахло сиреневым цветом, но не поэтому Мария затаила дыхание.

Потом папка сказал:

- Какой смысл? Я угробил жену и дочь много лет назад. Наверное, за это меня Бог и наказывает.

- Тьфу ты, Господи! - Дядя Дик длинно и грязно выругался. - В общем, я тебе все сказал, Рэд. Остальное зависит от тебя самого. Так что думай!

Папка молчал. Тогда дядя Дик встал, заглянул на кухню и, коротко попрощавшись с мамой, ушел.

А Мария вновь затаила дыхание.

6. Гута Шухарт, 26 лет, замужем, домохозяйка

Веточки корявые, туман-то этот и в самом деле пропал! Похоже, Барбриджу все-таки можно верить… По крайней мере, до сих пор дорога полностью соответствует его рассказу. Ага, а вот и они, голубушки, обещанные вагонетки, где сталкеры устраивают передышку. Наконец-то!… А вон и разбитый вертолет, валяется метрах в двухстах от насыпи. Все верно, значит, тут надо сворачивать с насыпи. Справа должно быть болото. Веточки корявые, а туман-то там висит, как и висел, - ничего не видно.