Ответный удар - [35]

– Да, время подумать действительно будет, – с усиленной иронией в голосе, чтобы смогла услышать даже обладательница слабого слуха, ответила я.

Но сама идея мне неожиданно показалась интересной. Тем более с ее слов выходило, что это тоже традиция, практикуемая у них на планете. Дикари, в своей детской непосредственности, иногда придумывают интересные идеи. После недолгого обсуждения решили для пилотируемых истребителей дзыниров и их беспилотников использовать различные обозначения. Для первых красная пятиконечная звезда с вписанной в нее черной фигурой гуманоида, а для вторых она же, но с шестеренкой.

Поначалу я настаивала на пиктограмме, с помощью которой у нас обычно обозначают вычислительную технику, однако ей удалось меня переубедить.

– Что может означать этот иероглиф, никто, кроме вас, и не поймет, в то время как шестеренка у всех разумных выглядит примерно одинаково, – выдала довольно логичный аргумент она.

Ага, логичный. После чего добавила нечто никакого отношения к логике не имеющее:

– То, что у компьютеров вместо мозгов шестеренки, спорить не станешь?

Я не стала. После недолгого раздумья согласилась (на эмблему, а не на последний «аргумент», естественно). В конце концов, это их традиция.

– Должна тебе сказать, что сама я рисую не очень, в смысле, никак, – призналась напарница.

– Это был намек, что все придется делать мне?

– Не обязательно, – ответила Даля, – могу и у ребят из десантных дивизий поспрашивать.

– Ну уж нет! – заявила я. – Наша машина, и все, что связано с традициями, нужно делать самим.

В общем, рисовать пришлось мне. Еще немного посовещавшись, решили также чуть в стороне добавить круг, перечеркнутый молнией, повторяющий контурами медаль, которую дают сбитым, но выжившим.

– У тебя совсем не плохо получилось, – прокомментировала напарница, рассматривая результат.

– Спасибо.

– Так и рождаются традиции, – добавила она.

– Думаешь?

– Уверена! Пройдет совсем немного времени, и все начнут так делать. Как говорят у нас на Земле – дурной пример заразителен.

Шутки шутками, но должна сказать, что напарница оказалась права. Сначала на нашем линкоре, потом на других начали появляться истребители со звездочками на борту. Постепенно новая мода захватила весь флот и как-то незаметно превратилась в старую традицию. Правда, поначалу некоторые пилоты, сбивая беспилотники, рисовали на борту звездочку с пиктограммой, но со временем шестеренка все же победила.

Глава 6 Война продолжается

Павел Смирнов. Лейтенант десантной дивизии

Первый настоящий бой линкора, а не дуэли истребителей, десантники встретили, лежа на своих койках. Мы с первого дня знали, что это, конечно же, были не просто двухъярусные кровати, которые можно встретить в любой казарме или тюрьме, а высокотехнологичные агрегаты со встроенной системой жизнеобеспечения каждый. Они даже в спасательные капсулы при необходимости могли превращаться. Вот поэтому-то весь не принимающий непосредственного участия в бою персонал и находился в точно таких же.

Однако лежать пристегнутым к койке, когда линкор сотрясает от получаемых ударов, мягко говоря, неприятно. Ожидать, облачившись в боевые скафандры, необходимости отразить абордаж было бы куда лучше. Пускай и в чисто психологическом плане, но все равно. Только вот устав такого не предусматривал. Абордажи в этой войне вообще являлись большой редкостью. Чем-то вроде экзотики, о которой все слышали, но никто не мог похвастать, что участвовал лично. Или хотя бы знал того, кто это делал. Баек среди десантников-ожу ходило немало, но все исключительно на уровне: «знакомый знакомого, у которого был другой знакомый, рассказывал…»

Вот наша десантная дивизия и провела первый настоящий бой, лежа на кроватях. Самое крайнее проявление солдатской мудрости про сон и службу.

Без скафандров все-таки не обошлось. После окончания боя мы их надели. Вот только не боевые, а универсальные, то есть рабочие. Весь десант, как самых неуставших, погнали разгребать завалы. Реально пострадали только две секции корабля, и ремонт был возможен прямо в космосе. Только для начала предстояло освободить место от покореженного металла и остатков брони.

Вообще в боевых условиях такие участки обычно заливают бронепеной, и корабль продолжает воевать, однако капитан решил по возможности восстановить пострадавшие сектора, раз представились время и эта самая возможность. Нужно признать, что временная броня, поставленная в условиях полета, понятно, хуже нормальной. Она даже слабее толстого слоя бронепены. Но на деле это последний рубеж обороны, и до нее доходит очень редко. Первыми удары на себя принимают силовые щиты, и если не выдерживают они, то и от остального толку мало.

Но это все теория. Вымотались на расчистке мы по полной.

– Уж лучше бы десантировались, – проворчал один из бойцов.

– После участия в боевых действиях никто на такие работы точно не погнал бы, – поддержал его другой.

На следующий день я отправился к капитану с предложением о более рациональном использовании десанта. И не мог подумать, что тот воспримет мою идею буквально в штыки. Казалось бы, что может быть проще? Есть дополнительные точки для ведения заградительного огня, но нет стрелков. Не то чтобы некомплект, а вообще в штатном расписании не предусмотрены. Раньше, еще до испытания, у ашжуров эту функцию выполняли бортовые компьютеры. Ну а как к искусственному интеллекту относятся Арбитры, всем прекрасно известно.