Ответная любовь - [27]

— Я не обижаюсь… — тихо проговорила Ди.

— Ну так вот — оставь его. Он разобьет тебе сердце.

Ди повернулась и бросилась бежать, не заметив, что направляется опять к летному полю. Тяжело дыша, она остановилась в нескольких метрах от проволочного ограждения. Вдалеке она могла видеть огни, входящих и выходящих людей в форменной одежде. Некоторые из фигур, тоже в рубашках и брюках, были женскими — женщин принимали в эскадрилью в качестве механиков. Ей сразу вспомнились их шутки с Марком по этому поводу.

И тогда Ди увидела его, шагающего по полю в компании двух других пилотов, услышала их смех. Вместе с ними были три женщины в летной форме. Неожиданно Марк остановился, повернулся к одной и, обхватив ладонями ее лицо, чмокнул в губы. Потом повернулся к другой, потом к третьей, в то время как его товарищи громко хлопали и кричали, а девицы хихикали и изображали смущение.

Ди знала, что на таком расстоянии среди деревьев ее не могли увидеть, тем не менее ей захотелось поглубже забраться в тень и успокоиться.

То, что она видела, ничего не значило. Совсем ничего. Марк не целовал этих девушек ни нежно, ни страстно, но очень быстро — одну за другой на виду у всех, как если бы заключил с кем-то пари. Да так оно и было. Пари. Теперь компания направлялась к палатке, где, обмениваясь невинными дружескими шутками, они провели бы свой вечер.

Марк был последним, кто заходил в палатку, — его остановила девушка. Схватив его за руку, она, казалось, о чем-то просила. Смеясь, он отказывался. Ди задержала дыхание, зная, что от решения, которое он сейчас примет, зависит все.

Но он не успел принять никакого решения. Из палатки вышли другие пилоты и, затащив его внутрь, опустили полог. Теперь она никогда не узнает, какой выбор он мог бы сделать.

«Будь разумной, — говорила она себе. — Ты и так знала, что Марк никогда не отказывался от флирта, а сейчас к тому же особая ситуация. Сейчас, что бы ни случилось, не считается».

Ей потребовалось какое-то время, чтобы заставить себя успокоиться, но, в конце концов, ей это удалось. Ведь Марк рисковал жизнью, защищая страну, а если иногда ему случалось посмотреть в сторону от своей невесты — «невесты, которую он не любил», напомнила она себе, — не вызвано ли это было тем напряжением, под которым он все время находился? Какое право она имела судить его?

Мало-помалу она убедила себя, что была не права. Убедила, что была эгоистична. Заставила замолчать свой здравый смысл и отправить его в изгнание, хотя он и послал ей мрачный взгляд, предупреждая, что может вернуться.

Пит нанес ей последний удар. Отпущенный в увольнение на пару дней, он решил немного подработать в гараже у ее отца. Джо был рад этому. С того времени, как ушел Марк, он работал один, и ему нужна была помощь.

— Пит хороший механик, — сказал он, когда Ди пришла вечером домой. — И я предложил ему остаться с нами на ужин, чтобы ты могла поговорить с ним о Марке.

Обрадованная, Ди поспешила к Питу в гараж. Он как раз закончил работу и наводил там порядок.

— A y тебя нет для меня письма? — спросила она. — Или записки?

Он казался смущенным.

— Я не так уж часто его вижу, этого твоего Марка… И вообще, пошли в дом. Я обещал твоему отцу не задерживать ужин.

— Ну, тогда просто расскажи, как вы там? Как Марк?

— Да что тут рассказывать! Он на самом верху, а я в самом низу. Мы не разговариваем.

Она помолчала. Потом спросила:

— Что там такое, что ты не хочешь мне говорить, Пит?

— Послушай… это все ерунда…

— Продолжай.

— Они все там валяют дурака, когда нечего делать, а Мейзи всегда под рукой. Это ничего не значит, только в этот раз он вернулся слишком поздно, и начальство устроило всем нам разнос.

— Это было в прошлые выходные? — осторожно спросила она.

— Да.

Ди выжала из себя улыбку:

— Спасибо, Пит. Не стоит об этом беспокоиться… И не стоит говорить об этом моим родителям.

Пит не был слишком чувствителен, но выражение ее лица встревожило его. Так могла бы выглядеть женщина, которая за пять секунд постарела на пять лет.

Глава 9

Было не просто договориться о встрече, но Ди все устроила. Она выбрала другое кафе возле летного поля, не то, где они встречались раньше.

Когда появился Марк, она наклонила голову и наградила его легкой улыбкой:

— Я рада, что ты смог найти для меня время.

— Сама знаешь, мое начальство…

— Я имею в виду Мейзи.

Только сейчас ей стало ясно, как отчаянно она надеялась, что он опровергнет это, но его растерянное лицо разрушило эту надежду.

— Как… ты об этом узнала, черт возьми?

— О, ты известен не только своими боевыми подвигами.

— Послушай… — торопливо заговорил Марк, — это ничего не значит. Не надо делать из мухи слона. Все дело в том, что мы выпили, ну а потом…

— Ну а потом пришла Мейзи… Что ж, такие вещи случаются, я знаю. Это не важно.

Он изумленно уставился на нее:

— Не важно? Ты… действительно так думаешь?

— Это не важно потому, что, наконец, привело нас к той финальной черте, к которой мы шли с самого начала.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Давай говорить прямо. Ведь никакой настоящей помолвки у нас никогда не было, верно? Ты сделал мне предложение, только чтобы успокоить мою мать. По той же причине я согласилась. Что еще нам оставалось делать в таком положении? Ну а потом все это так и повисло. Но, может, теперь, наконец, настало время сказать правду?