Отступники - [154]

Адриан осмотрелся, пытаясь найти Кошмар, которая в момент взрыва стояла как раз там, где сейчас высилась дымящаяся гора обломков. По-видимому, Кошмар погребена под ними, или, что еще более вероятно, взрывом ее просто разорвало на куски.

Дрожа, Адриан поднялся на ноги и убрал пистолет в задний карман брюк. Он всматривался в глубину развороченного павильона. Среди обломков кое-где горели небольшие костерки, от которых в темнеющее небо поднимался черный дым. Откуда-то изнутри слышался механический смех – тот самый чертик из коробки.

Сердце у Адриана лихорадочно забилось.

– Нова…

Он боялся в это поверить, он отказывался в это верить!

Адриан поднял руку с коммуникатором.

– Нова – Бессонница – где ты? Ответь.

Перебравшись через борт лодки, он стал пробираться по грудам обломков здания, всматриваясь в темные ниши в его остове.

– Нова!

Он начал осматривать разрушенную наружную стену и заметил, что под упавшей ставней что-то поблескивает. Отбросив ставню в сторону, он нагнулся и поднял тонкий, искореженный кусок металла.

Маска, которую носила Кошмар.

С обратной стороны металл был залит кровью.

От внезапно прозвучавшего за спиной пронзительного резкого смеха у Адриана по коже побежали мурашки. Отбросив маску, он оглянулся. Детонатор стояла на коленях, опираясь на руки и все еще посмеиваясь. Отплевываясь, злодейка села на корточки и обтерла грязь с лица.

Она была вся в крови.

Адриан оцепенел, глядя на нее. То, что она выжила после взрыва, его не удивляло. Как он уже убедился в библиотеке, Ингрид была неуязвима для взрыва собственных бомб. Но в нее столько раз стреляли, она потеряла столько крови…

И все еще жива? И… смеется?

С безумной ухмылкой Детонатор кое-как поднялась на ноги. Она пошатнулась, но тут же выпрямилась и встряхнула всклокоченной головой.

– Даже не знаю, кто из вас более доверчив, – заговорила она, обняв себя за плечи. – Кошмар… или ты.

Адриан не обратил внимания на ее издевку. Он был слишком поглощен тем, что пытался найти глазами Нову.

Детонатор хлопнула в ладоши, подняв облачко пыли.

– Весело получилось, да? То, как мы немного повздорили. И все это, знаешь ли, было разыграно ради тебя, так что надеюсь, тебе понравилось.

Он нахмурился. Сердце снова заколотилось, он чувствовал опасность – но не мог обуздать свое любопытство.

– Видишь? – Детонатор провела пальцами по окровавленному животу, – Искусственная кровь. Она стреляла холостыми. Представляешь, Королева Пчел воображает себя единственной талантливой актрисой. Но разве я только что не доказала, что тоже на что-то гожусь?

Адриан мотнул головой.

– Не понимаю, о чем ты?

– Так ты ничего не понял? Мы задумали это ради того, чтобы вы сочли нас обеих мертвыми. И перестали нас искать. Дошло теперь?

Он уставился на нее.

– Знаю, знаю. Ты думаешь – так почему же тогда Кошмар погибла по-настоящему? И почему я разглашаю наши злодейские планы, когда все уже почти получилось? – Детонатор пошатнулась, и хотя по ее лицу нельзя было определить, что ей больно, ее движения были не такими ловкими, как обычно. Адриан подумал, что создание бомбы такой величины должно было выкачать из нее много силы. – Да, очень жаль, правда. Кошмар мне была очень симпатична. Во-многом она была похожа на меня – всегда старалась довести дело до конца. Но я видела, к чему все идет. Это был только вопрос времени. Рано или поздно она выдала бы всех нас. И я не могла с этим смириться. Так что пришлось ей умереть, зато проблема решена.

Адриан все еще хмурился, не понимая.

– А это что, – обескураженно начал он, – монолог злодея?

Ингрид засмеялась.

– Может и так. Знаешь, как обидно угрохать столько сил на весь этот заговор и не иметь никого, кто бы оценил его по достоинству. Кроме того, ты все равно скоро умрешь, так что все это не имеет никакого значения.

Адриан потянулся за пистолетом, но не успел обхватить рукоять пальцами – прямо к его ногам упал маленький синий шарик и взорвался. В земле появился крошечный кратер, а Адриана отбросило на груду расщепленных досок с торчащими из них ржавыми гвоздями. Плечо пронзила острая боль, он вскрикнул и дернулся, вырвав из руки гвоздь, на который только что напоролся.

Шипя от боли, Адриан поднялся.

Детонатор тем временем подобралась ближе, концентрируя в ладонях новый сгусток энергии.

– Пора покончить с тем, что было начато в библиотеке.

Застонав, Адриан сжал кулак, вызволяя силу цилиндрической татуировки на предплечье. В считанные секунды его рука от пальцев до локтя засветилась матово-белым светом.

Детонатор застыла на месте.

Адриан и сам не знал, сможет ли он заставить это устройство работать, не вызывая броню Стража, но длинный металлический цилиндр появился прямо из-под кожи. Он направил злодейке в грудь выстрел – заряд ослепляющей энергии. Ее отбросило назад, прямо в глубину кукольного театрика. От удара марионетки затряслись, позвякивая.

Цилиндр вернулся под кожу, а Адриан вскочил на ноги, стараясь обрести равновесие на куче обломков. Шагнув по инерции вперед, он полез за пистолетом.

Детонатор закашлялась, прижимая руку груди там, куда ударил луч энергии. Она прерывисто и трудно дышала. Их взгляды встретились.