Отступники - [150]

Потыкавшись сначала в пару тупиков, они добрались до конца лабиринта и очутились перед длинным проходом, который выглядел просто, как обычный коридор в старом доме. Стены были оклеены обоями в голубую клеточку, а на двух квадратных окошках висели кружевные занавески.

Адриан и Нова вошли в коридор, но пол под ними внезапно накренился.

Нова, ахнув от неожиданности, поехала в сторону и врезалась в Адриана. Он инстинктивно обхватил ее обеими руками, а сам ударился спиной о стенку.

Они замерли, боясь пошевелиться. Пол коридора просел под ними. Адриан чувствовал, как у Новы бьется сердце, и видел, что она покраснела.

Он не смог удержаться и пальцами сжал – совсем чуть-чуть – ткань ее формы.

Нова смущенно улыбнулась и вздохнула, как бы передразнивая сама себя.

– Осторожно! Шевелящийся пол!

Адриан ухмыльнулся.

– И не говори.

К его огорчению Нова высвободилась из его рук и прислонилась к стене.

– Эта штука активируется весом, – сказала она, – Если мы оба постараемся держаться у этой стены, то можно попробовать добиться относительной устойчивости. Должно получиться.

– Ух ты, а ты здорово сечешь в физике!

Она недовольно посмотрела на него.

– Нашел время издеваться.

Кривя рот, Адриан прошел за Новой по коридору, стараясь, как и она, ступать как можно ближе к стене, чтобы пол снова не ушел из-под ног.

Добравшись до конца качающегося коридора, они отдернули штору на двери. Внезапно Адриан увидел впереди две неясные фигуры. Вскрикнув, он схватил Нову за локоть, толкнул ее себе за спину – и только тут до него, наконец, дошло, что он смотрит на их собственные отражения.

Не обычные, а искаженные изображения. Одно высокое, от пола до потолка, зеркало было искривлено так, что Адриан в нем казался коротким и плотным, а Нова рядом стала великаншей восьми футов ростом.

Он выдохнул.

– Прости. Это место немного действует мне на нервы.

Выдернув руку, Нова развернулась к нему лицом и подбоченилась.

– Вот что, Адриан: конечно, это очень трогательно, что ты все время пытаешься меня уберечь от опасности, но хочу напомнить – вообще-то я и сама способна себя защитить.

Адриан состроил извиняющуюся гримасу.

– Понимаю. Это просто… инстинкт.

– Все равно перестань.

Адриан поднял руки.

– Извини, больше не повторится, – он замялся, – Но учти – если я буду уверен, что тебе грозит смертельная опасность, то обязательно брошусь на выручку, нравится тебе это или нет.

Округлив глаза, Нова решительно направилась к залу кривых зеркал. Это была новая цепочка длинных коридоров, которые вились и пересекались, так что время от времени они с Адрианом оказывались в окружении бесчисленного множества своих отражений, уходящих в бесконечность. В других местах из-за оптической иллюзии было невозможно понять, где скрывается проход между зеркалами, и казалось, что выхода вообще нет. Адриан, хихикая любовался собственной копией, у которой руки и ноги съежились до размеров кукольных, а туловище между ними вытянулось, как змея, когда вдруг… Он мог поклясться, что видел, как в зеркале промелькнула Кошмар, собственной персоной.

Выхватив усыпляющий пистолет, он бросился вдогонку – и врезался в стену. Завернув за угол, он увидел только Нову, которая озабоченно хмурилась, глядя на него.

– В чем дело?

Адриан помотал головой, избавляясь от видения. Он понял, что видел, наверное, ее, а черты злодейки дорисовало кривое зеркало и его фантазия.

– Ни в чем. Давай думать, как отсюда выбраться.

Еще минуту они пометались по лабиринту и, наконец, выбрались к лестнице. Поднимаясь, Адриан обратил внимание на небольшие дырочки в полу и предположил, что через них, возможно, должен был дуть воздух, задирая юбки ничего не подозревающих девушек. Но механизм, приводящий в действие эту шутиху, видимо давно вышел из строя, и они добрались до верха без приключений.

Адриан выглянул в следующий коридор. Он был шире тех, что внизу. Здесь не было окон, а только темный деревянный пол и старые, написанные маслом картины в рамах, висящие на полосатых обоях. Главным образом здесь были собраны портреты сурового вида аристократов. У ближайшей стены валялась груда джутовых циновок.

На этот раз Адриан пошел первым, готовясь к сюрпризам, но пол под ним остался неподвижным.

Они пошли вперед бок о бок, ожидая, какие новые сюрпризы готовит им этот дом.

– Мне кажется, что эти циновки бросали под ноги, чтобы люди скользили, – сказал Адриан, уставившись на портрет человека с жесткой седой бородой. Он нахмурился. Что-то с этой картиной было не так. Что-то во взгляде мужчины привлекло внимание Адриана. Уж не двигались ли его глаза только что, провожая его и Нову? Или ему просто почудилось?

Видимо, очередной оптический обман, сказал он себе, но решил-таки подойти поближе, когда раздался резкий глухой стук и следом крик Новы.

Адриан оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Нова проваливается в квадратное отверстие люка. Он бросился вперед, пытаясь схватить ее, но дверь люка захлопнулась. Адриан только и успел увидеть встающую на свое место в полу металлическую рейку.

– Нова! Нова! – он припал к полу на том месте, где она только что исчезла, стараясь пальцами приподнять крышку, но тщетно. Поднявшись на ноги, он попрыгал на крышке, но он не шелохнулась. – Нова!