Отступник - [18]

– Нет, – через несколько секунд раздумий ответил Клубшайс, на которого смотрели остальные дварфы, – не было такого.

– Неужели? – с плохо скрываемой радостью и предвкушением смотрел на меня Бладстил.

– Именно, – улыбнувшись, я передал по интерфейсу плетение кровавой иглы вместе с академическими формулами. Естественно не расшифрованными. Воодушевленный Макграг тут же нацелил руку на палубу и активировал руны. Тонкая прозрачная игла ударила в доски корабля и тут же рядом впилась еще одна. Маг ликовал, получив свое второе заклятье. – Теперь ты не только можешь его применять, но и передать детям, когда они у тебя появятся. Это уже не говоря про земли и титул.

– Рад служить вам, ваше сиятельство, – с восхищенной улыбкой поклонился Бладстил, – второй раз в верности клясться не буду, но обещаю, что и я, и мои дети никогда не забудем этого.

– А что на счет земель, – с вызовом спросила до этого молчавшая Мария, – вы собираетесь всю жизнь сидеть в этих болотах или пойдете на Империю?

– Вы хотите вернуть свое баронство, верно я понимаю? – без труда догадался я, – все возможно. В начале мы укрепимся здесь. Примем бой на наших условиях. А когда армии врагов истощатся, мы двинемся вперед. Постепенно все, кто сотнями лет копил обиду, будут присоединяться к нашим войскам, и вся Империя падет под праведным натиском.

– Красивые слова, да только слишком смелые. Вы предали Длань будучи уже могущественным воином и магом. Именно она дала вам все то, что вы имеете, – вздернув нос, заметила Эрталь.

– В процессе много раз пытаясь прикончить, – кивнул я, легко соглашаясь, – но у них ничего не вышло тогда. Не выйдет и сейчас. Я взял все своими силами. И теперь не намерен сдерживаться. Если вы хотите знать, кто убьет последнего демона – то он перед вами. А что до земель, да. Когда мы вернем земли под свой контроль, вы сможете получить свое баронство. Если, конечно, не захотите более лакомый кусочек.

– Нет, меня вполне устроит земля, принадлежащая мне по праву рождения. И пусть там ничего, кроме соляных шахт, нет – этого тоже вполне достаточно. – Гордо ответила изгнанная баронесса.

– Нам нужно посоветоваться, – настойчиво сказал Хатнак, – наедине.

– Как угодно. Но заклинания я смогу передать только тем, кто поклянется в верности Святогору и мне. Это не прихоть и не каприз, просто вряд ли моя магическая система совместима с вашей. – Произнеся это, я покинул рубку, и Макграг с Малушей вышли следом. Я немного лукавил. После воскрешения Святогора долгое время у меня была и магия Длани, и Света одновременно, совершенно не мешая друг другу. Но привязать к себе клан кораблестроителей было очевидной и первоочередной целью.

– Если выйдет все, как вы планируете, это будет крайне интересно, – заметил Бладстил, – эльфовские деревья в одном ряду со стальными паровыми доспехами. Даже не знаю, что этому можно противопоставить.

– А я знаю, да только надеюсь, до этого не дойдет, – хмуро ответил я, вспоминая собственное сражение против облаченного в доспех Гуо, – сейчас не время об этом думать. Нужно понять, что мы будем делать с Хикару.

– А с ним что-то можно еще делать кроме того, чтобы убить? – удивленно посмотрел на меня Макграг, – он же наместник империи!

– Верно, – нехотя кивнул я, – но не все так просто. Возможно мне удастся переманить его на нашу сторону с частью войск. Если он присоединится к нашей войне – то не придется сражаться за городище. А кроме того – у нас есть неплохие шансы обменять заложников, которые не согласились служить Святогору, На богатый выкуп оружием и припасами. А может и людьми. Кто его знает, что скрывается в казематах крепости.

– Сражайтесь, миритесь. Все равно все вы станете пищей для древесных корней, – фыркнула Малуша, – никто не избежит этой участи. Даже боги и демону когда-нибудь умрут, и из их костей будет цвести сад.

– Было бы прекрасно, – вздохнул я, – но увы, реальность может быть жестока даже по отношению к природе. И пустыни тому наглядное подтверждение. Рано или поздно умирает действительно все. Совершенно. Но многое не возвращается в круговорот, оставаясь разрушенным навсегда.

– Нет, – гордо вскинула носик княжна, – даже если континент погрузится под воду, весь мир покроется ледяной коркой или высохнет до состояния пустыни – жизнь возьмет свое! Она просочится за водой сквозь камни и лед, поднимется со дна океана к свету. Покуда цела планета – жизнь будет существовать. Ни сталь, ни огонь, ни демоны не остановят ее на долго.

– Хотелось бы верить, – улыбнулся я, восхищаясь столь длительному диалогу дриады. Еще пару месяцев назад она вообще не разговаривала, а теперь легко выдавала такие длинные монологи. Хорошо же над ней Молох поработал. – Думаю, нам нужно поговорить наедине, у нас еще остались незаконченные вопросы.

Правда, разговаривать мы не стали. Малуша выбила себе отдельную каюту, и стоило нам зайти внутрь, как девушка прижалась ко мне. Помня о договоре не приближаться к ней, я попробовал податься назад, но деревянные створки будто срослись с косяком. А может, так оно и было на самом деле, учитывая магию дриады, не в чем нельзя было быть уверенным до конца. Вот только оставаться в роли пленника я не собирался. Если нет возможности отступить – нужно нападать.