Отряд полосатых - [3]
— Почему враждуете? — спросил он. — Неужели из-за той грязной лужи? Так, да?
— Конечно! — призналась Люська. — До Волги далече, а тут, почитай, под окнами вода.
— Совсем не подпускают лягушатники?
Ребята заговорили наперебой. Через несколько минут Сержик уже знал всю историю междоусобицы отряда полосатых и лягушатников…
Когда-то и те и другие ребята жили в мире и дружбе. Зимой гоняли вместе шайбу, летом плескались в пруду. Плотина тогда стояла тут добротная. Но вот в начале этого лета кто-то варварски разворотил запруду, и зеркало воды сократилось до мелкой лужицы. Заовражные обвинили в диверсии полосатых, запретили им здесь все игры. Мало того, потребовали контрибуцию — двух голубей, да не простых, а «гривушков», хозяином которых был Саня-рыжий.
Разумеется, Отряд полосатых не отступился. Вспыхнула вражда, в ход пошли рогатки и стрелы. Теперь властелином пруда становился тот, кто имел в стычках перевес. Пруд ежедневно по нескольну раз переходил из рук в руки. Схватки соперников затихали лишь вечерами, когда и с той и с другой стороны к ручью спускались с ведрами взрослые. Они брали воду для поливки огородов.
— Все это глупо, — веско произнес Сержик. — Ручей ничейный, значит, пользоваться должны все ребята.
Степка — он числился помощником командира полосатых — ядовито рассмеялся:
— Ты попробовал нынче… И как?
— В руку угодили, — простодушно сообщил Сержик.
— Стало быть, теперь ты с нами? — осведомился Витек. — Битый, отплатим лягушатникам.
— Что ж, я за вас, — согласился Сержик. — Только ведь тут рогатками ручей не завоюешь.
— А что, по-твоему, надо делать?
— Собраться всем и поговорить начистоту.
— Они те поговорят, — проворчал Саня-рыжий. — Только попадись к ним в руки.
Сержик поднялся и объяснил, что хочет пойти в кино на фильм «Гибель — черного консула». Желающих составить с ним компанию не оказалось. Он пообещал, что завтра придет сюда опять, и попросил, чтобы его вывели к поселку. Сержик не боялся: заблудиться в этой рощице, но поплутать мог вдосталь.
2. Приятное знакомство
В кинотеатре на предстоящий сеанс за билетами томилась длинная очередь. В тесном, душном помещении стоял невообразимый гам. Самые беззастенчивые напролом лезли к кассовому окошечку с диким упорством ковбоев. И вдруг в этом скопище горячих тел, резких криков и удушливого воздуха для Сержика словно вспыхнула яркая голубая звезда.
Она явилась в виде синеглазой девочки в опрятном платьице. «Звезда» находилась от Сержика всего в трех шагах и безучастно смотрела на штурм озорников возле окошечка. Пока Сержик с грехом пополам подвигался к кассе, они трижды встретились взглядами.
Пришел, к счастью, администратор кинотеатра и быстро наладил порядок. Когда подошла очередь Сержика, он вежливо поманил девочку пальцем.
— Взять вам билет? — учтиво предложил Сержик.
Девочка улыбнулась, синие глаза засветились признательностью и благодари остью.
— Спасибо, но вине берут, — ответила она.
— Тогда извините, — смущенно пролепетал Сержик, отводя глаза от нежного лица собеседницы.
Она вернулась на свое место. Сержик с острым любопытством смотрел за ребятами, отходящими от кассы. Ему так хотелось разгадать, кто этот счастливчик, который брал синеглазой билет. Но мальчишки, взяв билеты, проходили мимо незнакомки.
Очередь подошла, и Сержик сунул голову в окошечко. А я когда, купив билет, выбрался из очереди, девочки в помещении уже не было. Сержик метнулся на улицу, потолкался в вестибюле, заглянул в буфет — все тщетно. «Звезда» либо улетела в заоблачную высь, либо провалилась сквозь землю.
Сержик заскучал…
Но везучий он все-таки мальчишка, этот Сержик. В зрительном зале, отыскав свое место, он увидел ее снова. Она сидела вместе с ним в одном ряду, рядом. Их разделяла только девочка с косичками, стоявшая перед ним в очереди за билетами.
У Сержика перехватило дыхание. Он начал обдумывать, как поменяться с подружкой синеглазой и оказаться рядом со своей звездой. Но предложить это соседке с косичками не решался. А если та не согласится? Вот будет конфуз!
Пока Сержик ломал голову, она сама поменялась с подругой местами и очутилась рядом с Сержиком.
— Вы еще не смотрели эту картину? — спросил Сержик и покраснел от глупости своего вопроса.
— Когда же, — заметила девочка. — Ведь фильм идет только второй день.
Надо было срочно искать новую тему. Сержик напрягся, как стальная пружина, и выдавил из себя очередную глупость.
— Э-э… Вы, наверное, перешли в шестой класс?
Синеглазка встряхнула волосами и засмеялась.
— Меня Ирой зовут. А мою подругу — Клавой.
— Мальчишки — Иру зовут Ирисочкой, — вмешалась в разговор Клава.
— Почему Ирисочкой?
— Мальчишкам так нравится.
— Мне тоже, — подумав, сказал Сержик. — А меня зовут Сергеем.
— Неправда, — возразила Ирисочка. — Дома вас зовут Сержиком.
— Откуда вам известно? — ошеломленно спросил он.
— Мы знаем вашу тетю. Тетю Надю. До пенсии она работала в нашей школе учительницей пения. Она как-то и сказала, что ждет далекого гостя.
Свет в зале погас, на экране появились первые кадры.
Вначале Сержик то и дело поглядывал на соседку, ерзал на месте, но постепенно фильм его увлек. Это была захватывающая история борьбы революционных войск Советской республики с коварным бухарским эмиром. Но даже следя за действием, Сержик нет-нет, а посматривал на Ирину. Девочка, завороженная экраном, не замечала его, и это Сержи ка огорчало.