Отруби по локоть - [19]

Он попытался вспомнить обстоятельства, при которых его разлучили с пушкой, «медбратом» и принцессой, но не смог. Какие-то смутные отрывки неравного рукопашного боя проносились в голове, но в цельную картину не складывались. Порнов решил на время оставить это бесспорно увлекательное, но малосодержательное занятие и сосредоточиться на сиюминутных проблемах.

«Воздух, – понял Порнов, – мне нужен воздух! Эти клубящиеся испарения могут сгодиться для чего угодно, – для испытания противогазов, например, – но только не для дыхания!»

Нечистоты текли по полу все-таки не одной ровной рекой, были места посуше, были и почти чистые от клубящихся облачков.

«Я начинаю путь», – сказал сам себе Порнов, вспоминая в очередной раз хитрую технику управления собственными конечностями.

Он попытался пошевелить руками. При каждом достаточно малом движении рук что-то врезалось в шею и начинало душить. Тот же результат был и при попытках двигать ногами.

Шевеление и поднимание головы же вновь вызвало топотание по спине множества острых раскаленных когтей животного на сей раз меньшего чем ягуар, но большего, скажем так, дикой собаки динго. «По всему выходит, – решил Порнов, – что это какая-то хитрая спинная удавка с удушающей примочкой. Ладно, поглядим, что может противопоставить тайцзицюань этому техническому новшеству. Главное, – не пытаться распрямиться и не натягивать струну. Наоборот, попытаться создать слабину. При этом не орать и не шуметь. Иначе знатоки нинзей обязательно прибегут сюда».

Порнов прислушался. Сверху, из-за зарешеченной двери, к которой вели щербатые ступени, неслось все то же неторопливое:

– Никто не может угадать, когда и откуда он нападет. Знаешь, почему?! Ты только, слышь, никому не говори, что это я тебе сказал, а то меня самого где-нибудь заколют этой самурайской саблей… В общем, говорят, что он умеет летать!..

Порнов с огромным трудом перевалился с бока на живот. Лицо его немедленно погрузилось в тухлую жидкую гадость и ему пришлось проявить чудовищную сноровку, чтобы не нахлебаться этого плавучего кала.

«Рожденный ползать летать не может», – подумал Порнов, сосредоточился и, лежа на животе, принялся сгибаться в кольцо, постепенно приближая ступни ног к голове. Уже через полчаса этой мучительной гимнастики ноги Порнова в каких-то чужих рваных обутках стояли прямо в поле зрения их нового владельца. Порнов покрутил головой и так и эдак, пытаясь просунуть голову между ног и разглядеть, где там путы. Наконец, это ему удалось и он обнаружил, что лодыжки его ног охватывает тонкая металлическая проволока. «Хитроумно, – подумал Порнов, – стоит лишь натянуть, ее и она сразу же разрезает кожу, причиняя эту самую дикую боль».

Он с благодарностью вспомнил «медбрата», вставившего ему такие отличные зубы и сомкнул свои стальные резцы на вражеской проволоке. Заскрежетал металл.

– Что это? – спросил наверху голос, более низкий, чем у знатока белых нинзей.

– Петли, – лениво ответил ему нинзявед, – сколько их не смазывай… От этого тумана все обратно ржавеет за неделю.

И стражник вновь принялся за описание боевых способностей своего героя.

Порнов, стараясь максимально сохранять тишину, продолжал жевать проволоку. Иноземный металл поддавался с трудом и пару раз с визгом выскакивал из зубов. Порнов весь напрягался, но стражники, видимо, удовлетворившись предыдущим объяснением, на визг больше не отвлекались.

Наконец, струна не выдержала и лопнула, взвизгнув и свившись в клубок где-то на спине.

Порнов некоторое время разминал ноги, махая ими в воздухе. Затем подтянул их под себя, встал и чуть ли не бегом перебрался к чистому от испарений островку. Здесь дышалось не в пример легче. Провентилировавшись, Порнов принялся за ручные путы. Лопнувшая проволока дала некоторую слабину, и Порнов довольно быстро подтянул руки к шее. Он закинул левую руку за голову и перекусил проволоку у запястий. Руки приходили в себя значительно дольше, чем ноги. Но как только они слегка отошли, Порнов принялся ощупывать свое лицо. На месте левого глаза обнаружился огромный фингал. И это была радостная находка, потому что Порнов боялся, что остался без глаза навсегда. Однако сильно ликовать не приходилось: кроме левого глаза, пострадало еще процентов восемьдесят всех наружных органов Порнова и неизвестно сколько внутренних. Здорово досталось спине; мало того, что ее крепко отдубасили; местные заплечных дел мастера умудрились в нескольких местах «простежить» кожу спины все той же проволокой. Стоило пленнику лишь посильнее рвануться и стальная нить выдирала из тела кусок кожи вместе с мясом.

«Невооружен, но армирован сталью, – шипел про себя Порнов, вытаскивая из седалища очередную металлическую занозу. – Настоящая боевая машина. Бегает, кусает, на проволоку нанизает. Зубы железные – наше оружие, нинзя весь белый – наш рулевой… И еще он умеет летать».

Порнов быстро огляделся. Узилище представляло из себя правильный куб с ребром метров в пять. В одном из углов находилась уходящая под потолок знакомая уже узкая лестница. Она упиралась в забранный прутьями слабо освещенный проем. Прутья были в два дюйма толщиной. Порнов был не настолько высокого мнения о своих зубах, чтобы попытаться сразиться с новым препятствием на пути к свободе. Поэтому он занялся обследованием стен каземата.