Отражение - [39]

— Спасибо! Я уже могу… — партнерша виртуально тронула меня за руку, и я с облегчением поменялся с ней местами. Ощущения собственного тела, лежащего на не таком уж мягком, как мне раньше казалось, диване вызывали острое, физически ощутимое удовольствие. Сквозь неплотно прикрытые веки тускло просвечивал прямоугольник окна. Можно просто не двигаться и ни о чём не думать. И, главное, никакого давления на многострадальную голову. Ох…

— Прости, что я такая…

— Не говори глупостей. Я мужчина, а ты моя девушка — я и должен тебя защищать…

— Нет! — неожиданно твёрдо отозвалась демонесса, сбив моё расслабленное настроение и заставив распахнуть глаза. — Мы должны друг друга защищать. Не только ты меня. Я тоже могу!

Опа. Это что-то новенькое…

— Конечно, можешь, — я уселся, потирая виски. — Вспомни, сколько раз ты выручала меня «шармом»… и ещё много чем. Сегодня чуть ли не первый раз, когда мне представилась возможность действительно помочь тебе, а не наоб…

— Это всё не то, — упрямо качнула головой Мирен. — «Очарование» не стоит мне никаких усилий, это часть меня. Ты уже столько сделал для нас, а я сидела в холде сиднем и ждала у моря погоды!

— Это было наше совместное решение, — я немного растерялся — в первый раз видел, точнее, ощущал свою подругу такой.

— А если бы блокировка разорвала наш контакт? — ага, а вот и причина: до суккубы тоже дошло, что мы прошли по краю.

— Но не разорвала же. В любом случае — выбора особого не было.

— Вот именно!

Я сразу даже не нашёлся с ответом. А когда нашёлся — серьёзно задумался: действительно, мы давным-давно приняли свою связь как данность, последние несколько лет даже не делая попыток разобраться, что она вообще такое.

— Я в любом случае дождался бы тебя. А ты бы меня нашла, — в конце концов озвучил я. — Ты действительно сильная. Сама по себе, а не только потому, что мы вместе. И я не магическую силу имею в виду. Я верю в тебя.

Ми наконец-то несмело улыбнулась.

Интерлюдия

Кабинет Куроко Кабуки.

Немного позже.

— Общение с нашими заокеанскими «партнёрами» окончательно испортило тебя, мальчик, — с лёгкими осуждающими нотками в голосе прогудел директор, не отрываясь от монитора. Окина молча и без особого раскаяния пожал плечами, удобно устроившись на свободном углу монументальной столешницы — спорить с Куроку он не собирался.

— Укладываемся по срокам? — вместо этого спросил он.

— Более или менее. Сам знаешь, нас никто не торопит: когда начнём, тогда и начнём. Время ещё есть, — закрыв очередную смету, Кабуки наконец отвернулся от дисплея и посмотрел на подчинённого.

— Девочка и девочка, ничего такого, — ответил на незаданный вопрос учитель физкультуры. — Роксана ожидала, что у дочери будет срыв в городе, но та смогла сдержаться…

— Я так и понял, — кивнул своим мыслям директор.

— …Устроил её в пятом студенческом, — закончил отчёт зам по административной части. Помолчал секунду, и уже менее уверенно спросил: — А нам точно нужно было её принимать? Девочка совсем слабосильная, как видно.

— Какой же ты всё-таки расист, Мао, — неодобрительно покачал головой Куроко.

— Наш план… — с намёком возвел очи горе физкультурник.

— …никак не зависит от одного человека, — отрезал хозяин кабинета, заставив гостя поморщится на слове «человек». — Ценность уникального таланта суккуб не зависит от мощности врожденных способностей. Наоборот, хорошо: у малышки не будет проблем с контролем. С её матерью пришлось повозиться…

— …и всё равно — без толку.

— Где нужно — Роксана прекрасно справляется, тебе ли не знать, — хмыкнул лидер «Карасу Тенгу», заставив подчинённого скривиться ещё сильнее.

— Только она — неуправляемая! — Окина осёкся под насмешливым прищуром шефа. — Ладно, ладно, я всё понял…

— Пятый корпус, говоришь? — вновь вернулся к школьным вопросам Кабуки. — Хорошо. Скоро приедет дочь Куроцуки — поселишь её в том же жилом блоке.

— Всех ненормальных в одно место? — вырвалось у Окины.

— Что-то типа того, — одними губами улыбнулся Куроко. — Заодно и подружатся, может быть.

— Да? — усомнился учитель.

— А почему — нет? — Куроко вернулся к документам на компьютере, и неожиданно спросил: — Уже жалеешь, что ввязался?

— Нет, — дёрнул щекой японец. — Но дети…

— Ты так говоришь, как будто дети — не люди. Тем более, мы же не ясли набираем, а уже вполне сформировавшихся подростков.

— Со взрослыми — проще, — по интонации было заметно, что физкультурник уже не пытается что-то доказать.

— Или — сложнее, — в тон ответил директор. — Окина, вот скажи — для кого мы всё это затеяли?

— А? — Мао растерялся. — Для кого? Для… себя?

Куроко в ответ басовито рассмеялся.

— Тогда ответь, зачем это всё — нам?

И, получив в ответ раздражённый взгляд, развеселился окончательно:

— Проблемы с формулировками? Иди тогда и подумай… на ночь глядя. Иди-иди, тебе полезно.

Низкий, рокочущий хохот на грани слышимости преследовал порядком раздражённого зама по административной части до самого выхода — и никакая звукоизоляция не помогла. А теперь ещё и вместо того, чтобы с чувством выполненного долга лечь спать, придется медитировать как бы не пару часов, пытаясь найти в себе ответ на дурацкий и вместе с тем подспудно раздражающий вопрос, который шеф без всяких усилий вогнал в подсознание подчинённого на манер занозы под кожу. Теперь будет «чесаться», пока не выдернешь: излюбленный метод обучения сенсея. Ну идиотский же вопрос: зачем разумному — власть? Очевидно же. Каждому. Только вот как ответить? И как ответить, зачем власть нужна лично ему, Окине Мао? Ксо! Похоже, парой часов обойтись не получится — тут и пары дней будет мало…