Отмщение - [13]

Действительно, офицеры с "Неподдающегося" и начальство "Алатыря" выглядели словно из разных миров. Первые одеты в потертую, мешковатую местами "полёвку", лица обветренные, заострившиеся от усталости, нервов и голода, под глазами легли черные тени. Вторые же словно бы прямиком вышли из давно забытой мирной жизни - небрежные, аккуратные. Да что говорить - они именно что прямиком оттуда и есть.

- Хорошо, Илья Сергеевич, - согласился Ильин. И всё же не удержался от ухмылки. - Только ведь война, невольно привыкаешь...

И в этой ухмылке Толстиков увидел - не пренебрежение, но грусть умудренного жизнью человека. Генерал ощутил себя юнцом, допустившим невольно бестактность. И вот взрослый, стоя перед ним не говорит ничего, не осуждает. Но от одного взгляда хочется невольно сейчас же бежать, чтобы сбросить с себя гражданскую одежду.

Свитер, брюки, рубашка - всё сейчас словно обжигало кожу, усиливало стыд. Стыд за собственную расслабленность. За то, что во время войны забыл, потерял связь с реальностью. Вроде бы ждал прибытия приписанных частей. Но так... Формально, для галочки. Не особо вникая в то, что ВОЙНА... И сейчас, вместо того, чтобы покинуть привычную нору, упрямо старается навязать прошедшим через пожарище войны людям свои правила.

- Да, конечно, - запинаясь ответил Толстиков, избегая смотреть Ильину в глаза. - Простите, товарищ Ильин - я не прав.

Ветлуга, заметив изменение в лице коллеги, взяла инициативу:

- Товарищи, простите за недопонимание. Мы действительно здесь - на краю света - одичали, отвыкли. Поэтому, если не против, предлагаю собраться здесь же через... Три часа. Вы сможете отдохнуть, а мы соберем достаточно информации, да и вообще подготовимся к работе.

Переглянувшись с товарищами, Ильин кивнул:

- Принимается, Галина Викторовна. В таком случае ещё раз выражаю от своего имения и подчиненных благодарность за прием. Разрешите идти?

- Да, да, кончено! - поспешно ответила Ветлуга. - Вас проводят...

- Благодарю, - вежливо отказался Ильин. -Мы уже знаем дорогу. До свидания, товарищи.

Офицеры легко поднялись следом за командиром и, отрывисто козырнув, покинули комнату...

... - Ну и что думаете? - Ветлуга задала давно назревший вопрос, стоило двери закрыться за спинами гостей.

- А что тут думать? - искренне удивился Толстиков. После чего, усмехаясь, добавил. - Опасаешься шпионов?

- Ничего смешного, - раздраженно фыркнула Галина. - Слишком уж неправдоподобная история выходит. Как-то всё нарочито, фальшиво...

- Галина! - воскликнул, негодуя, Илья. - Ты вообще себя слышишь?! Неправдоподобно! Да что же - было бы лучше, если бы сюда довели не бригаду, а пару взводов россыпью?! Или же вообще им следовало строго по инструкции сгореть на орбите?

- Илья Сергеевич, - подал голос Белозёрский. - Не будем касаться этической стороны вопроса. Дело в другом: столь успешные действия невольно кажутся нарочными. Вероятность же по любым статистическим выкладкам исчезающее мала...

- Да причём здесь выкладки?! - раздраженно рявкнул Толстиков. От избытка эмоций генерал даже от души приложил кулаком по столу. - Нельзя мерить одним аршином жизнь и все эти дурацкие бумажки! Нам бы по-хорошему сейчас думать, как наградить людей за героизм! Ведь они выжили в космосе - в бойне, где разнесли весь объединенный флот трех космических держав! А они сориентировались, приземлились! После сумели не разбежаться, не отчаялись - двинулись к нам! И, несмотря ни на что, дошли! Почти без потерь! Я что-то не так понимаю, или теперь подозревают, если командуешь хорошо?!

- Слишком хорошо... Слишком... - с явным подтекстом протяжно возразил Белозёрский. - Совпадение на совпадении - и все сплошь счастливые. Сначала единственные уцелели на орбите... Затем словно нож сквозь масло в атмосферу прошли, приземлились - и это когда пятая часть гражданского авиапарка и почти все ВВС либо разбились, либо уничтожены в первый же час! Как они прошли мимо спутников? И этот ещё Геверциони... Откуда взялся генерал НКГБ именно на этом корабле именно в нужный момент? Опять случайность? Потом непонятные транспортные самолеты... Да это же уму непостижимо! Словно по заказу! Так мало того, что нашлись три исправных - ещё и довести сумели!...

- Да будь они предателями - уже давно здесь камня на камне не осталось! - не выдержал Толстиков. - Чего стоит разнести "Алатырь" по камешку?! Сотня ракет - и от нас останутся развалины. Или - в худшем случае - каменный мешок!

- Они могут пытаться выяснить наличие и месторасположение иных станций, - справедливо упрекнул коллегу Белозёрский.

- Оставьте! - отмахнулся Илья. - Вам же отлично известно: контуры проводной связи спроектированы с максимальной защитой от внешнего проникновения!

- А я сейчас не о внешнем - именно о внутреннем, - спокойно продолжил Рафаэль. - Прибыли на базу, чтобы войти в доверие. Может статься, им окажется вполне достаточно разузнать о центре передачи. И всё: сеть провалена. А уж после, вполне вероятно будет и бомбардировка, и ракеты - вплоть до газов и вирусов... А ещё проще - их могут "вести".