Отмеченная лунным светом - [56]

Эта мысль беспокоила ее, и не потому, что она заботилась о Нине.

– Женщина – альфа? – Клэр была сильно удивлена.

– Женщины часто ими бывают.

– Неужели?

– Правда. Разве они не стоят во главе во многих видах? Муравьи? Пчелы? Даже во многих древних культурах поклонялись женщинам.

Девушка кивнула. Казалось, ей всю жизнь приходилось наблюдать за тем, как отец угнетает женщин, включая ее саму, что заставляло Клэр задаваться вопросом о существовании равноправия женщин.

Но Нина?

– Прошлым вечером я почувствовала двоих. Прежде чем они набросились на нас. Но я никогда не испытывала аналогичные чувства по отношению к ней.

– Она может хорошо притворяться, – под ее скептическим взглядом он продолжил. – Альфы умнее и сильнее обычных ликанов. Они асы в маскировке. Ты можешь и не почувствовать их. Впрочем, давай это выясним.

Они минули танцпол, огибая двигающиеся пары, пойдя через зал, где тусовались главным образом подростки. Дым был тяжелее. Меньше бутылок. Видимо не все из них были с поддельными удостоверениями личности. Их присутствие вызвало несколько заинтересованных взглядов. Особенно Гидеон. Он возвышался над парнями, не достигшими полного созревания, и девушками, откровенно пускавшими слюни.

Она похлопала Нину по плечу.

– О, Боже! Мисс Морган! – девушка обняла Клэр.

В ее объятиях было хорошо. Удивительно хорошо. Поскольку даже находясь в насквозь прокуренном помещении, Клэр чувствовала запах ароматного шампуня Нины и старалась отогнать мысль о том, что возможно она видит эту девушку в последний раз. Клэр обняла Нину в ответ. И отвесила себе мысленно подзатыльник. Сейчас не время задумываться об этом. Ей необходимо сосредоточить свое внимание на других проблемах. Как то, могла ли Нина быть тем оборотнем, что инфицировал Ленни.

Клэр не почувствовала ничего, ничего кроме горьковато-сладкого волнения внутри себя. Ее руки обнимали худенькую девушку, и Клэр понимала, что Нина не могла быть ни кем иным, кроме той, кем она являлась: милой, невинной девушкой.

– Где вы были? – настойчива поинтересовалась она. – У вас был ужасный заместитель! Она поменяла нас местами, и я должна была сидеть с Эдди Кейсом, – стоило ей заметить Гидеона, как ее глаза округлились. – Это ваш парень? – но прежде, чем Клэр смогла ответить, Нина затараторила, внезапно произнеся: – Я слышала, что вы встречаетесь с мистером Дженкинсом, но не верила в это, – она брезгливо поджала губы. – Он убогий.

Клэр закатила глаза. Тот день будут вспоминать до конца жизни.

– Мы с мистером Дженкинсом не встречаемся.

Нина помахала пальцем между Клэр и Гидеоном.

– Итак, это ваш парень.

– Да, – спокойно ответил Гидеон, положив руку на талию Клэр. Девушка ощутила волну удовольствия, прокатившуюся по ее телу, когда его крепкие руки обняли ее.

Нина улыбнулась и подмигнула ей, беззвучно прошептав:

– Милый.

Решив перевести разговор в другое русло, Клэр поинтересовалась:

– Как дела в школе?

– Все по старому, слава Богу.

Они поболтали еще несколько минут, пока Гидеон не намекнул ей, что пора двигаться дальше. Все также обнимаемая им, она пошла дальше. Мужчина привел ее в бар в дальнем конце зала.

– Ну, – поинтересовалась она, – и что ты об этом думаешь?

– Гораздо важнее, что думаешь ты. Почувствовала что-нибудь?

Она покачала головой, ее взгляд устремился к группе подростков.

– Ничего. Ни от кого.

– Может, они не из школы. Возможно, это кто-то из его родственников.

– Нет, у него были только приемные родители, – она вздохнула, не давая чувству безнадежности овладеть ею. – И мы уже проверили их.

– Его матери там не было.

– Он сказал, что она сбежала, – напомнила ему Клэр.

– Да, но это лишь его слова, – покачал головой Гидеон.

Ужас охватил ее. Кто угодно в городе мог быть альфой. В штате, если уж на то пошло. Ленни мог быть совершенно случайно инфицирован человеком, даже не знавшим мальчика.

– Эй, – мужчина развернул ее к себе лицом, а пальцы мягко коснулись подбородка Клэр. Его нежный взгляд мучил ее, заставляя ее хотеть того, что он не мог дать ей. Было намного легче, когда Гидеон относился к ней, как к постороннему человеку. Легче не хотеть его так сильно.

Он продолжил бархатным голосом:

– Я не сдамся. Да и ты тоже.

Ее мысли смешались, Клэр удалось выдавить из себя слабую улыбку.

Вдруг в затылке началось покалывание. Взгляд ее глаз метнулся по помещению, ожидая, что ей удастся найти того, кто смотрел на нее.

– Там, – пискнула она. Ее взгляд был пойман двумя парами серебристых глаз. Мужчиной и женщиной.

Гидеон проследил за ее взглядом в прокуренном баре.

– Нашел.

– Они…

– Ликаны, – закончил он.

– Они не в линзах, – добавила она, нервно облизав губы.

Взгляд их глаз горел наглостью и бесцеремонностью среди толпы обычных людей. Клэр вздрогнула.

Женщина была облачена в красную кожаную одежду, обтягивающую ее, что вторая кожа, ни скрывая плавных линий ее тела. Они пристально смотрели на нее, словно два голодных хищника.

– Они даже не пытаются скрываться, – мрачно кивнул Гидеон. – Уверенные ублюдки.

Нет, не скрывались. Это было больше похоже на то, что они занимались саморекламой. Кожа Клэр горела там, куда падали их взгляды, и это вызывало непонятную тоску, боль, что неустанно билась глубоко внутри нее. Девушка сопротивлялась их силе, повернулась к ним спиной. Взгляд ее глаз метался в поисках спасения.