Отложенная война - [91]

Вплотную за многочисленными штурмовыми группами медленно двинулась линейная пехота, поддерживающая товарищей пулеметами, минометами и перекатывающимися вручную в боевых порядках 75-мм легкими орудиями. Их главной целью были высыпавшие на поверхность из подземных фортов и занявшие наружные траншеи французские гарнизоны.

Постепенно, устилая свой путь телами передовых штурмовых групп, немцы все глубже и глубже вгрызались в «неприступную» линию Мажино. К некоторым французским укреплениям германские штурмовики так и не смогли приблизиться ни с фронта, ни с флангов – никак не получалось у них подобраться к безостановочно плюющимся свинцом и сталью многочисленным и грамотно расположенным амбразурам в бетонных стенах и броневых куполах. Но рано или поздно приходил успех на каком-нибудь соседнем участке, и «неприступные» укрепления французов оказывались вполне доступными для солдат вермахта уже с тыла. Их или просто блокировали, подрывая и заваливая входы, или опять же с различной степенью успеха подбирались сверху или с боков к стреляющим амбразурам. И снова гранаты, взрывчатка, огнеметы… Место одних погибших штурмовых групп занимали другие, в свою очередь также готовые пасть смертью храбрых во славу торжества арийской расы и Тысячелетнего рейха.

Для вермахта этот штурм отнюдь не оказался легкой прогулкой. Кроме взятия мощных укреплений приходилось отражать и французские контратаки. И одной пехотой, доблестно поднимавшейся в жестко пресекаемые германскими пулеметами и минометами штыковые, и даже пехотой при поддержке немногочисленных рот легких медлительных танков. Бывали и удачные налеты французских бомбардировщиков, скидывающих бомбы на собственные укрепрайоны, чтобы уничтожить находящегося на поверхности наступающего врага. Рвались вокруг и крупнокалиберные снаряды собственных дальнобойных пушек. Были и отдельные отступления немцев с некоторых уже захваченных участков, и даже паническое бегство с бросанием оружия. Но в целом германская пехота с каждым пройденным километром, с каждым уничтоженным или просто заблокированным бункером или дотом все быстрее и быстрее прогрызались на запад, постепенно, как вода, размывающая земляную дамбу, расширяя участок своего прорыва.

Если за первый день им удалось пробиться на фронте шириной в два километра всего на полкилометра в глубину и то местами, то во второй день они уже преодолели три, расширившись вбок до четырех. На третий – прошли с боями уже пять, расширив участок прорыва до шести. На четвертый – десять. А на пятый, преодолев с помощью саперов разнообразные французские препятствия в виде широких рвов, бетонных надолбов, железных ежей и прочего, в пролом несколькими плотными колоннами неудержимо двинулись танки…

Через неделю с начала наступления немцы до дна проломили линию Мажино на участке шириной в десять километров и, уже не встречая особого сопротивления, разделились на два неравных потока. Больший, с мощным бронированным кулаком в авангарде, уверенно наступал в направлении на Нанси, а меньший, повернул на северо-запад и атаковал 2-ю французскую армию, прикрывающую северный фланг линии Мажино, с тыла.

В конце мая немцы форсировали реку Мёрт и довольно быстро захватили слабо обороняемый Нанси. Еще через неделю передовые танковые батальоны при поддержке моторизованной пехоты и артиллерии уже вели бои на окраинах Дижона. Не имеющие в районе Дижона крупных сил французы отступили, сдавая город и открывая вермахту путь в долину реки Роны. Из-за усилившегося натиска на прежних фронтах, возникших еще в 1940 году и глубокого прорыва на севере, французское командование не смогло выделить достаточные резервы на этом новом опасном направлении.

Наступило 22 июня 1941 года. Страшная по своей трагической значимости дата для Советского Союза в прошлой исторической реальности и совершенно обыденный день войны на землях Европы в нынешней. На атлантическом побережье Франции немцы заняли порт Брест, лишив англичан возможности посылать через него помощь. Германские войска, наступавшие от Руана на юг, в сторону Ле-Мана, сходу захватить его не смогли и завязли в кровопролитных боях перед этим крупным железнодорожным узлом. Но завязли ненадолго – всего лишь на две недели. Остатки французов отступили в сторону Парижа, а немцы, не ставшие их преследовать, продолжили наступление в направлении на Бордо уже не встречая на своем пути крупных вражеских соединений и оборонительных рубежей.

Основные силы союзников, самоотверженно удерживающие немцев на северо-востоке Франции, после вражеского прорыва через Сомму в сторону Руана, после прорыва линии Мажино и выхода немцев в тыл 2-й армии тоже поддались огромному на них давлению и потихоньку покатились в сторону недалекой столицы.

Уставшие французские войска, с трудом удерживающие оборону в районе Ривьеры, испытали небольшое облегчение, когда в порту Тулона выгрузились две пехотные колониальные бригады, сформированные в Центральной Африке. Но облегчение было не долгим. На сцену, посчитав, что победа явно клонится на сторону Третьего рейха, решил выйти третий друг фюрера и дуче – испанский каудильо. Но Франко вышел на сцену театра войны на всякий случай по-хитрому. Хитрее, чем его друзья-соратники. Он не стал объявлять уже изнемогающей в боях Франции войну. Что вы, что вы! Испания – по-прежнему нейтральная страна. Он всего лишь