Откуда берутся эльфы - [61]

- Ты, конечно, думаешь, это влияние парваусов?

- Может быть. А ты? Как объяснить такую резную смену характера и поведения?

- Может, эльфийскими корнями? Почему бы нет? Я выросла и поняла, что моя душа просит иного. Аристократическая Ейра как фальшивая подделка, а я хочу настоящей жизни. Мягкий песочек ласкает тело, а мне хочется ласк для души. Ну и?

Тиходол молчал. Что-то было в её ответе, к чему не прицепишься. Он много лет игнорировал свою кровь, но как оказалось, многие его сородичи были куда умнее - они понимали своё отличие от людей и учились принимать последствия.

- Ещё есть вопросы? - Спросила Элидес. - Люблю ли я ещё малышек? Да, очень. Ненавижу ли тебя? Всё больше и больше!

Он слегка побледнел, но взгляда не отвёл. Элидес почему-то стало неловко, но она это чувство решительно переборола.

- Чего смотришь? Меня бесит твоя самоуверенность! Что-то сам себе решил и давай план воплощать, даже не задумался о моих чувствах.

- Я всё-таки надеюсь, - размеренно сообщил он. - Что у тебя хватит ума признаться, если ты поймёшь, почувствуешь, что твои привязанности меняются. И что ты не станешь назло мне возвращаться домой, если заподозришь, что влияние действительно оказывалось.

- Глупый ты! Сразу видно - вояка! Не было никакого влияния! Просто я их полюбила. Они дети, беззащитные дети, которые не могли сами о себе позаботиться! Они доверились мне, там, в пещере, доверили мне свою жизнь! Как ты не понимаешь такой простой вещи? Все вы такие!

- Кто мы?

- Да вы, мужланы!

- Мужланы? Это что, новый вид?

- Не смешно!

- К чему этот спор? Теперь уже ничего не изменить, - он пожал плечами и завалился на стену зарослей как на диван.

- Ага, конечно! А может, ты из-за другого бесишься? Из-за того, что я от тебя ушла?

Он изумлённо вскинул брови:

- Ты от меня ушла?

- Да!

- Надо же. А я и не заметил.

Элидес гневно вскрикнула и вскочила на ноги. Он тут же поднялся навстречу. Улыбнулся такой яркой, мальчишеской улыбкой и спросил:

- А может, мне тебя почаще целовать? Каждые пару часов? Кажется, хорошо действует, успокаивает и ты, по крайне мере, перестаёшь вопить, как будто хочешь, чтобы все вокруг оглохли.

- Ты что, просто ревнуешь?! - Тряхнула головой Элидес. - Ты из-за ревности это всё устроил? Дурак!

- Думай, как хочешь. - Он резко перестал улыбаться. - И ещё вспомни, что я тебя хотя бы каждые две минуты не оскорбляю! Отдохнула? Дальше пойдём?

Элидес молча подхватила рюкзак. Она будет идти, сколько нужно, и будет идти молча! Действительно, зачем ей общаться с собственным похитителем?

Плана удалось придерживаться до самого вечера. Просто потому что сил едва-едва хватало ноги переставлять и на работу языком ничего не осталось.

К вечеру Элидес уже не могла не то что идти, а и ругаться. Тиходол, к удивлению, внимания на её слабости не заострял, объявив привал и ночёвку, даже не стал заставлять помогать с обустройством стоянки. Впрочем, Элидес девушка городская, в походы не ходила, так что помощи на туристической стоянке от неё всё равно не было никакой.

Тиходол справился самостоятельно. Он выбрал ровное место, очистил от больших пучков травы, поставил небольшой купол из прозрачного пластика и разогрел ещё по порции еды. Элидес свою практически проглотила.

- Сейчас витаминный напиток сделаю.

Тиходол развёл воду и разлил по раскладным стаканчикам. Потом они молча сидели, любуясь местным закатом. От него по всему горизонту распространялись слои зеленоватого света.

Потом Элидес начала зевать, всё чаще и шире.

- Ложись спать, - не поворачивая головы, сказал Тиходол.

- А ты?

- Я ещё посмотрю.

- На что?

Он молча указал на небо. Стремительно темнеющее, зелёно-чёрное. Ни одной звезды.

- И что там такого интересного?

- Видишь, точки двигаются? Это птицы. Только странно, они летают, словно по линейке. Или по команде.

Присмотревшись, Элидес поняла, что птицы действительно летали взад-вперёд. И это очень странно.

- Тебе не кажется, что они будто что-то ищут? - Задумчиво наблюдая за траекторией птичьего полёта, спросил Тиходол. - Что-то ищут в траве. Прочёсывают долину метр за метром.

- Не знаю, - буркнула Элидес. - Мне всё равно.

Он молча продолжал наблюдать, пока небо полностью не потемнело и птиц не стало видно.

Спать пришлось под одним колпаком. Тиходол не изволил пояснить, почему не взял два, просто кивнул в сторону разобранного спального мешка и полез во второй. Места было достаточно, чтобы не жаться друг к другу, но Элидес всё же постаралась отодвинуться и в результате почти впечаталась в прозрачную стенку.

Уснула она мгновенно. Целый день идти, целый день злиться на капитана за его выходку, это сил никаких не хватит!

Ночью по долине разнеслось какое-то вяканье, словно койоты переговаривались. Купол не пропустил бы животное, но во сне об этом как-то забываешь. Почувствовав опасность, Элидес быстро перебралась обратно к центру купола и прижалась к Тиходолу спиной. Если на них нападут, может, его начнут есть первым и получится убежать. Тот в ответ молча её обнял. Ну и отлично, подумала Элидес, так он в меню точно первый.

Конечно, никто не напал, хотя утром оказалось, что земля вокруг истоптана множеством мелких следов и усыпана изгрызенными семенами, блестящими лаковой поверхностью.