Откровенно об иммунитете. Вакцинация - [29]

В одной сцене «Апокалипсиса наших дней», самого страшного из фильмов Фрэнсиса Форда Копполы на тему «Дракулы», полковник Курц рассказывает историю о том, что, вернувшись в лагерь, где он помогал вакцинировать детей от полиомиелита, он обнаружил, что им отрубили руки. «Они лежали там кучей, – сказал он, – кучей маленьких детских ручек». Эта груда детских ручек из времен Вьетнамской войны напомнила мне эпизод из «Сердца тьмы», где речь шла о куче человеческих рук в Бельгийском Конго.

Я вспомнила об этих грудах отрубленных рук, когда моя подруга, родившаяся во Вьетнаме во время войны, рассказала мне, что была отравлена дефолиантом «эйдженториндж», когда была в чреве матери. Приехав в США, она не стала вакцинировать своих детей по нескольким причинам, включая свое ощущение, что вакцины небезопасны. Мне было нелегко возражать ей, так как я понимала, что мои представления о безопасности сложились в условиях более защищенных, чем те, в которых росла она. У меня не повернулся язык просить ее рискнуть здоровьем своих детей ради граждан страны, которая едва не убила ее саму. Самое лучшее, что я могу сделать в такой ситуации, – это надеяться, что мой ребенок сможет своим телом защитить ее детей от болезней. Если вакцинация может быть актом войны, то тем более она может стать проявлением любви.

* * *

Весной 1956 года в Минамате (Япония) была госпитализирована пятилетняя девочка с нарушением способности к ходьбе, нарушениями речи и генерализованными судорогами. Ее младшая сестра была госпитализирована через два дня с такими же симптомами, а вскоре в больницы поступили еще восемь человек. Расследуя причины этой эпидемии, органы здравоохранения обнаружили, что у бродячих кошек наблюдались судороги и приступы бешенства, с неба начали падать мертвые вороны, а в заливе начала всплывать рыба. Оказалось, что химический завод в Минамате сбрасывал в залив отходы производства, содержавшие метилированную ртуть, которая накапливалась в организмах рыб и моллюсков, которых местное население употребляло в пищу. Здоровые матери рожали детей с неврологическими нарушениями, а тысячи людей начали страдать симптомами отравления ртутью.

В 2013 году последовал глобальный запрет на использование ртути в народном хозяйстве. Согласно заключенному международному договору, все месторождения ртути должны быть законсервированы к 2020 году, вводится контроль отходов электростанций, а также запрещается производство, импорт и экспорт многих изделий, содержащих ртуть: электрических аккумуляторов, светильников, косметики и пестицидов. Все в мире, объявил директор программ по охране окружающей среды, высказались за.

Одним исключением из этого запрета стал тимеросал, консервант на основе этилированной ртути, входящий в состав некоторых вакцин. Всемирная организация здравоохранения рекомендовала исключить тимеросал из списка запрещенных веществ в интересах охраны здоровья, и Американская педиатрическая академия поддержала эту рекомендацию. Это был, как заметили два члена Академии, отход от ее позиции 1999 года, когда она призывала к изъятию тимеросала из детской вакцины в США. Это изменение позиции привело к обвинениям в том, что Соединенные Штаты вполне спокойно мирились с присутствием тимеросала в вакцинах других стран, но не в своей собственной. Подразумевалось, что США подвергали весь остальной мир воздействию вредного вещества, во что было легко поверить, ибо это было правдой во многих других контекстах.

Заявление от 1999 года рекомендовало прекратить использование тимеросала, но в то же время в этом заявлении не было особой тревоги по применению этого консерванта. Тимеросал, как было указано в том документе, используется в качестве консерванта вакцин с тридцатых годов. Не было оснований утверждать, что он опасен, но тогда не было и убедительных доказательств его безопасности. В то время проводилось обширное исследование воздействия ртути на организм, и Американская педиатрическая академия сделала свое заявление вскоре после того, как FDA обнаружило, что тотальная экспозиция ребенка к этилированной ртути в результате прививок по полной схеме может потенциально привести к превышению предельно допустимой концентрации для метилированной ртути, обозначенной в федеральном законодательстве, что может вызвать отравление, подобное отравлениям в Минамате. В последующих исследованиях было выявлено «коренное различие» между этилированной и метилированной ртутью, заключавшееся в том, что этилированная ртуть не производит нейротоксический эффект, характерный для метилированной ртути. Оценив исследования, проведенные в течение тринадцати лет после первого заявления АПА о тимеросале, ученые в статье, опубликованной в 2012 году в журнале Pediatrics, заключили: «Нет никаких научно обоснованных свидетельств того, что использование тимеросала в производстве вакцин представляет какой-либо риск для здоровья человека».

В 120 странах в настоящее время используются вакцины, содержащие тимеросал, что позволяет каждый год сохранять 1,4 миллиона жизней. Тимеросал необходим для изготовления мультидозовых вакцин, которые дешевле производить, хранить и транспортировать, чем однодозовые вакцины. Некоторые страны используют мультидозовые вакцины не только потому, что они выгоднее, но и потому, что они не требуют охлаждения. Есть такие места на Земле, особенно в бедных странах, где запрет тимеросала фактически будет означать запрет прививок против дифтерии, коклюша, гепатита B и столбняка.