Неда тянется за кошкой. Боян поднимает Неду еще выше. Она становится босой ногой на его плечо и ловит дрожащую кошку. Осторожно спускается, садится на разрушенную лестницу и ласкает кошку. Жалобное мяуканье постепенно переходит в мурлыканье. Беспричинный смех Неды снова оглашает развалины…
Неда протягивает Бояну персик. Зубы впиваются в мягкую щеку плода. Она садится на траву. Он ложится рядом. Вокруг них замыкается обруч кузнечиков. Они забывают о времени.
Неда. Ты потерял целый день!
Боян. Эх, еще один потерянный день… (Вздрогнув, умолкает.)
Их мысли опять текут в одном направлении. Они видят ту, седьмую черточку, проведенную на стене в тот трудный день, вновь возвращаются в свою комнатушку «на небе». Он философствует:
— Первопричина в природе. Она самозарождается, саморазвивается и самосоздается.
Неда. Что ото значит?
Боян. Всякое определение — отрицание!
Неда. А твое определение любви?
Темнеет. Он откладывает книгу. Стены исчезают. Комната-колыбель отрывается от земли и уносится в бесконечность. Неда идет к нему. Она словно светится. Лунные лучики крадутся по крыше, проникают в щели, чтобы те двое могли видеть друг друга в серебре.
Она отвечает на его объятия смехом, на слова его — смехом, на поцелуи его — тоже смехом. У него такое чувство, что он целует не губы ее, а смех. Ощущает в своих объятиях всю ее, бьющуюся в этом неистощимом, неиссякаемом смехе, словно пробившемся из развалин вместе с весенней травой…
Кузнечики в траве, испугавшись чьих-то шагов, умолкают.
И смех девушки затихает…
Оба пробуждаются от воспоминаний. С трудом поднимаются. Крестьянка, держа в руках передник, полный персиков, спешит к ним. Они пускаются наутек.
Крестьянка. Постойте, я дам вам персиков!
Они останавливаются в смущенье.
Крестьянка. И так сгниют! Некому собирать!
Они рассовывают персики по карманам.
Неда. Спасибо вам!
Крестьянка. Отвезите детям!
Боян. Большое, большое спасибо!
Крестьянка провожает долгим, удивленным взглядом этих двух людей с запоздавшей молодостью. Боян резким движением отворяет дверцу машины. К нему возвращается юношеская порывистость.
Неда. Как много времени потеряли! (Обнимает свою корзину.)
Машина трогается с места. Ветер треплет волосы Неды. Раздается хруст откусываемых персиков. Бояна и Неду все радует. Перед ними появляется вислоухая тень. Осел бредет без времени, без скорости и прядет длинными ушами. На лбу его подскакивает красная кисточка, охраняющая от дурного глаза. Они приветствуют его, как дети.
Ее волосы, летящие по ветру, касаются его лица. Он воспринимает это как невольную ласку. Неда поправляет волосы. Он узнает ее прежний грациозный жест. Внезапно она вздрагивает.
Неда. Я забыла косынку!
Боян (поддразнивает ее). Стареешь, девочка…
Неда. Наоборот! В молодости я была более рассеянной!
Боян. Где ты ее оставила?
Неда. Не знаю…
Он поворачивает машину в недозволенном месте. Дорога бежит назад. Словно все повернулось вспять. Назад к прошлому.
Неда. Не возвращайся! Ты с ума сошел!
Боян. Давно ли ты стала суеверной?
Машина снова останавливается возле сада. Они выходят из машины и бредут под солнечным дождем, льющимся сквозь кружевную сень. На ветке одного дерева бьется на ветру ее тоненькая косынка. Боян осторожно, чтобы не порвать, снимает косынку, протягивает Неде. Она вырывает косынку. Газовая ткань выскальзывает из его руки, на миг связывая их своими концами. От этого прикосновения они вздрагивают. Напряжение достигает предела. Они бегло окидывают взглядом сад. словно бы забыли здесь что-то еще, без чего не смогут продолжать путешествие…
Машина с искрящегося солнцепека въезжает в тенистую аллею. Ветки деревьев сходятся над самой дорогой. И тень их будто нежно обнимает Неду и Бояна. Они все больше испытывают влечение друг к другу. В горле пересыхает.
Боян. В погоне за временем потеряли время!
Неда. Нам было море по колено…
Боян. Преимущество молодости. Может быть, именно потому, что море бывает по колено, человечество добивается самых больших достижений.
Неда. Какими мы были смешными!
Боян. Грустно, что уже не можем быть такими смешными!
Неда. Сейчас мы еще более смешны.
Смущенно замолкают.
Неда (поворачивается к заднему сиденью). Пить хочу! (Достает свою пляжную сумку и вынимает термос.)
При этом движении тонкая косынка соскальзывает с ее волос.
Он останавливает машину. В любой момент, когда она чем-то занята, он смотрит на нее, не сводя глаз, как когда-то…
Боян. Зачем ты взяла эту воду? (Берет у нее термос.)
Неда (изменившимся голосом). Мужу… Вода минеральная.
Боян (осторожно). Он болен?
Неда. Нет… Говорит, что эта вода прочищает горло от горечи дня!
Боян дает напиться Неде и пьет сам. Между ними возникает третий. Они стараются не смотреть друг на друга.
Боян (нерешительно). Однажды я видел вас в театре…
Неда. Когда?
Боян. Очень давно… Ты была в черном платье…
Неда. А вы бываете в театре?
Боян. Иногда… Моя жена жалуется, что я не люблю никуда выходить вечерами… Почти ни с кем из старых друзей не встречаюсь.
Неда. Тяжел на подъем…
Боян (выпив, трясет термос). Не много осталось для твоего…
Неда. Он примирился с отсутствием многого, раз терпит еще меня!
