Отель «Снежная кошка» - [2]

— Она продала «Блюдце», — спокойно сказал Максим и хитро прищурился. — Продала «Блюдце», обрилась наголо и позавчера улетела на Тибет.

— Да ты что? Вот дела творятся. Меньше ей надо было кокаин нюхать. А ты слышал, что Семенов вдруг ни с того ни с сего кинулся спонсировать детский дом в Калуге, ударился в благотворительность и помирился с позапрошлой женой? Никто не ожидал. Особенно от него. Жесты доброй воли могли кого-то удивить лет десять назад, но сейчас-то его зачем туда понесло? И выглядит таким довольным.

— А Антон бросил политику, купил себе остров в устье Амазонки с исчезающим лесом и живет теперь там, пытается его спасать. А еще Инна усыновила ребенка и стала всем улыбаться, а мне ни с того ни с сего предложила за три копейки приобрести ее компанию.

— Смотри-ка, и правда, столько новостей за два месяца. Мне еще кто-то говорил, что Стас выздоровел! Я его встретил и не узнал! Ему ведь уже на памятник скидывались. Он мне сказал, что даже врачи ничего понять не могут.

Максим покрутил маленькую чашку, долго рассматривал потеки густого кофе, а потом сказал:

— Они все были в «Снежной кошке». И еще человек пять, ты их тоже теперь не узнаешь. «Снежная кошка» — это тот самый отель, которым я тебе, как ты, вероятно, думаешь весь вечер, напрасно морочу голову. Они все туда ездили.

— Ну и ты съезди, — Олег захлопнул маленькую кожаную папку со счетом. — Хочешь — съезди. Ты же меня знаешь, я — циничный тип, я ни во что не верю. А ты съезди, развлекись. Ну подумаешь, потратишь пару дней. Это просто мое мнение. Я считаю, что грамотные ребята организовали дорогой аттракцион, а у друзей у наших просто кризис среднего возраста, вот их и бросает в крайности.

— А Стас отчего выздоровел?

— А Стас выздоровел молитвами своих подруг, благо их у него полгорода, и чудесами современной медицины. Вот и все тайны. Но тебе это зачем, ты, вроде, у нас не болеешь? Хотя повторяю, если хочешь, съезди.

— Я хотел, — сказал Макс. — Но в «Абажуре» меня выбраковали. Я им не подошел. Сначала думал, что они просто набивают себе цену, подогревают азарт клиента, но они действительно ни в какую… Я и подумал, может, у тебя получится, — он достал из кармана портмоне из старой дорогой кожи, и на стол легла позолоченная картонка с вытесненными словами «Агентство «Абажур». — Но как я понял, ты не поедешь.

— Ты правильно понял, — сказал Олег.

Они оставили щедрые чаевые, вышли из ресторана и разъехались в разные стороны старинного города, над которым даже вечером висела жара.

А через два дня Олег Кладковский позвонил в агентство «Абажур» и заказал номер в отеле «Снежная кошка».

Глава вторая В «Снежной кошке»

В это время где-то с другой стороны этой истории все уже завертелось.

Крепкие руки натирали серые мраморные полы с медными звездами и отшлифовывали каждую трещину. Крошечная китаянка, а может, японка, стоя на старинной бронзовой стремянке, протирала цветные стеклышки в витражных светильниках. Пожилой господин в темно-зеленом холщовом фартуке передвигал кипарисы в кадках и разговаривал с двумя огромными китайскими карпами, которые плавали в бассейне, выложенном тончайшей мавританской мозаикой. Рыбы высовывали из воды головы и, как кошки, следили за каждым его движением.

— Да, друзья мои, — говорил он бархатным голосом. — Время снова приходит. Оно снова сделает свое дело. С кем-то обойдется ласково, кому-то отвесит пощечин за то, что торопился и не доверял ему, кого-то окатит ледяной водой…

Карпы резко отплыли от бортика.

— Вы стали слишком чувствительны с возрастом, дорогие мои, — господин оставил кадку и наклонился над бассейном. — И вспыльчивы, что никому из нас не к лицу. А о вашей выходке с ключами на прошлой неделе, Гриданус, мы еще поговорим. Но не сейчас, сейчас нам надо готовиться, — он довольно потер руки, поправил золотые очки и мечтательно улыбнулся. — Время, время опять расставит все по своим местам! У нас с вами есть бесценный инструмент — одна ночь времени. Идеальный, совершенный отрезок. Ни дольше, ни короче нельзя — магия потеряется. Им всем придется пройти через это испытание. Они еще не знают, чем это для них обернется. Кому-то повезет… А кому-то… — Он замолчал, но тут же встрепенулся. — Юки-но, поставь нам музыку, дорогая! Юноши, поторопитесь с полами, вас ждут еще перила и мебель. И не забудьте вишневую полироль и настойку из лилий. Мебель из мангрового дерева рассыпается без влаги и тускнеет без ароматов. А какие сны, скажите мне, будут в апартаментах с такой мебелью? Работайте, дорогие мои, работайте. Время не ждет, оно скоро должно прийти. Оно скоро настанет!

Он опять вернулся к кипарисам, расставил их в идеальном порядке вдоль стен, между диванами и креслами. Потом достал из шкафа за стойкой портье лоскут бархатной замши и стал протирать одну из мраморных статуй — игривую нимфу с полными бедрами, идеально круглыми пятками и маленькими пальчиками.

— Вот как бывает, дорогие мои, — продолжил он через некоторое время. — Время превратило камень в женщину. Женщина, играя, может превратить в камень мужское сердце. А каменные мужские сердца разбивают чьи-то мечты на осколки… И их хозяйки снова превращаются в камень. Но только время… И тепло… Смотрите-ка, как она засияла, — он отступил на шаг, любуясь своей работой. — Вы дивно хороши сегодня, моя милая! Время и тепло… Видите, теперь наша холодная красавица непременно дождется своего истукана. — Рыбы закружились в бассейне, а горничная захихикала. — Прекрасно, прекрасно, друзья мои, что вы цените мои самые бездарные шутки. Но нам надо работать, нам надо торопиться. Скоро… Скоро они появятся. Я уже чувствую это. И знаете, их будет четверо!