Отель «Пеликан» - [29]

Глава 38

На набережной было малолюдно, и друзья издалека заметили приближающегося укротителя. На нем были облегающие джинсы и белая футболка, подчеркивающая его некогда отличную, а теперь малость заплывшую мускулатуру. Длинные черные волосы мужчины были гладко зачесаны, собраны в хвост и блестели на солнце.

Поглядев поверх черных очков на входящего в ресторан Романа, Лера поинтересовалась:

– Волосы он красит?

– Похоже на то, – быстро ответила девушка и с улыбкой помахала мужчине: – Ромочка, мы здесь!

После взаимных приветствий Роман взял себе бокал вина и присоединился к компании. Вполуха слушая его впечатления о городе, Лера механическим движением то включала, то выключала экран телефона, лежащего на столе, отчего то появлялась, то исчезала картинка с надписью на тумбочке. И в какой-то момент Роману стало интересно, куда все время смотрит «светлый ангел», как он упорно называл Валерию.

– Да вот, хотелось бы узнать, что означает это слово, но надо, наверное, какому-то лингвисту показывать.

Посмотрев на фотографию, Роман рассмеялся:

– Считайте, что лингвист перед вами. Это слово «шувани», в переводе с цыганского – ведьма.

Лера с Варей уставились на него, даже во взгляде Марка мелькнул слабый интерес к временному члену их коллектива.

– Откуда ты знаешь цыганский? – удивленно поинтересовалась Варвара, отчего Роман снова засмеялся:

– Странно было бы не знать свой родной язык, я же сам цыган.

– Да-а-а? – совсем уж изумилась Варя.

– Ну да. Фамилия Манчи – разве ни о чем не говорит? Это же цыганская фамилия.

– Так значит, вы управляете цирком? – заинтересовалась Лера. – На афише было написано – под управлением братьев Манчи.

– Да, я и мой младший брат. Раньше он тоже выступал, но после травмы исключительно дела ведет, на манеж не выходит. Кстати, на афише с тигром это он изображен.

На лице Варвары возникло такое выражение, что Марк взял стакан с недопитым молоком и поднес ко рту, чтобы скрыть улыбку.

– А-а-а… – Варя постаралась обрести дар речи. – Что-то я тогда, на пустыре, не видела никого похожего… на афишу, кроме тебя, разумеется.

– Так Шандор подстригся, вот его и не узнать, а я оставил прежний наш узнаваемый образ. Познакомлю вас завтра, на репетиции. Кстати, хотите по бокальчику вина? Чего я один сижу, выпиваю.

– Вроде рановато еще для вина. – Лера старалась не смотреть на подругу, чтобы не засмеяться.

– А по мне так в самый раз! – мрачно произнесла Варвара.

Роман Манчи оказался хорошей компанией и интересным рассказчиком. К его приятному удивлению, «светлый ангел» живо интересовалась цыганской жизнью, традициями и поверьями.

Марка цыганская жизнь заботила мало, он вполоборота наблюдал за чайками, парящими над морем, Варя цедила вино, погруженная в какие-то мысли, а Валерия жадно слушала Романа, задавая все новые вопросы.

Постепенно он перешел от цыган-кочевников к тем, кто решил оставить кочевую жизнь и начать жизнь оседлую. И оказалось, что по сей день существует традиция обозначать этот переход, а обозначением служило колесо телеги, прибитое к забору или стене дома.

– Так что, – с улыбкой подытожил Роман, – если где-то увидите такое колесо, знайте, в этом доме живут оседлые цыгане, они сами или их предки однажды завязали с жизнью кочевой.

Отчего-то именно традиция с колесом произвела на девушку такое сильное впечатление, что она даже попросила Романа взять и ей бокал вина.

Когда он отошел к барной стойке, Марк обернулся к Лере с вопросом:

– Что, в «Пеликане» на стене ресторана от телеги колесо? Просто я никогда не видел такого транспорта и не знаю, какие у них колеса.

– Да, – кивнула Лера. – Именно – от телеги.

– Кругом цыгане, – страдальчески закатила глаза Варвара. – Заполонили белый свет!

Глава 39

Компания посидела еще немного, и Варя с Романом засобирались на запланированную прогулку, а Лера с Марком решили возвращаться в гостиницу. По дороге Валерия сказала:

– Не будем ночи дожидаться. По возможности пройдемся по отелю сейчас. Я взяла с собой немного особого снадобья, оно обостряет восприятие черной силы. Надеюсь, у меня получится хотя бы определить, в какой части здания находится ритуальное место, а ночью постараемся туда пробраться.

– Может, просто взять подозрительную старую ведьму и потрясти как следует? – предложил Марк. – Сэкономим время, силы, нервы и особое снадобье.

– Что ты, нельзя хватать и трясти человека только потому, что он кажется подозрительным. Сначала мы должны убедиться, что ритуалы проводит именно она да и Белла не просто так исчезла. – На глаза Лере в очередной раз попалась афиша цирка шапито, и она улыбнулась, глянув на фотографию Шандора Манчи.

– Да кто еще-то, кроме нее? Тетка и выглядит как чудовище, как это… слово цыганское забыл.

– Шувани.

– Да-да, как полнейшее шувани она выглядит.

Валерия рассмеялась и взяла парня под руку. Неспешным шагом молодые люди шли по залитой солнцем набережной, ничем не отличаясь от влюбленных парочек и редких туристов, не желающих расставаться с югом и морем даже в конце дождливого сентября.

По дороге они взяли с собой пару бутербродов и бутылку воды, решив, что на обед этого вполне хватит. Поесть решили в «Пеликане», Лере хотелось еще раз рассмотреть стену в ресторане отеля.