Отцы - [19]

Бурные аплодисменты. Крики: «Правильно!»

Сидящие вокруг Тани бурно и одобрительно реагировали: громко хлопали и переговаривались между собой.

— В самую десятку дает.

— Под корень рубит, под корень.

— Наш парень, наш.

— Да мне рассказывали, он сам из работяг.

— С понятием, это видно.

— Неправда все это, — голос у Тани сорвался. — Неправда!

— Что неправда? — На нее обернулись и посмотрели злыми глазами.

— Что неправда? Белов — сволочь. Ты с какого участка?

У нее не хватало сил говорить.

— Вот и молчи в тряпочку. «Неправда»!..

— Здесь выступал товарищ Сафонов, — продолжал Новиков. — Хорошо говорил. Страстно. Товарищ Сафонов неравнодушный человек. Но романтика заключается не только в том, чтобы хорошо работать и красиво думать. Страна и партия доверила нам объект государственной важности. Мы взрослые люди и должны отвечать за свои поступки. И нам не нужны демагоги, пусть даже талантливые и честные, но объективно — демагоги…

Аплодисменты.

— Нам не нужны люди, кидающиеся при первой трудности в сторону и поднимающие панику.

Шум в зале.

— Я не думаю, что товарищи Сафонов, Силин, Воронов, Агеев и другие хотели сознательно сорвать сроки. Нет, они делали это из хороших побуждений, они, так сказать, пытались бороться с бюрократизмом, но объективно — они подвели стройку. Подвели!

Шум в зале.

— Они взрослые серьезные люди, и за ошибки должны отвечать. И мы с них спросим. Как с комсомольцев!

Натянутая напряженная тишина.

— Что касается предложения об исключении их со стройки и из комсомола…

Гробовая тишина.

У сидящих рядом с Таней были вытянуты от напряжения шеи.

— …я считаю, что это слишком строгое наказание. Мы были бы слишком жестоки к ним и к самим себе, если бы перестали доверять им, своим товарищам… с которыми мы проработали вместе… Они заслуживают строгого выговора и не достойны быть в комитете… но они с нами и должны дальше рядом шагать по жизни. Это — наши товарищи…

Бурные аплодисменты.

Таня плакала. Слезы беззвучно катались по лицу.

— Ложь, — сказала она, и голос у нее сорвался. — Ложь.

Она встала и пошла к выходу, задевая колени сидящих, мимо рукоплесканий, мимо оживленных лиц, мимо сияющих глаз. И чей-то насмешливый голос кинул ей в спину: «Иди, иди! Поплачь, мама пожалеет!»

Новиков подъехал на попутной машине. Соскочил.

— Спасибо. Привет!

Ребята в кузове загалдели.

— И тебе привет!

— Будь здоров!..

— Приезжай почаще!..

Машина взвыла и, покачиваясь, скрылась в клубах пыли.

У Новикова было прекрасное настроение, настроение после победы. Он ощущал себя молодым и сильным, и теперь он мог все!

Он улыбнулся администраторше, и администраторша улыбнулась ему.

— Ваша спутница уехала, — сказала она. — Вот записка.

Он машинально развернул записку, машинально прочел, машинально продолжал улыбаться — никак не мог сообразить, что произошло. Никак не мог представить и поверить.

Администраторша продолжала вежливо улыбаться.

— Все в порядке? — заботливо осведомилась она.

— Да, — он пришел в себя. — Спасибо.

Он прошел в свою комнату. Еще раз развернул записку. Перечитал.

Записка была короткая: «Я презираю тебя».

— Ладно, — сказал он вслух. — Ваше дело. — Попробовал улыбнуться, но ничего не получилось.

Он скомкал бумагу, швырнул в угол. Стал собирать чемодан. Потом подошел к комку бумаги и поддал его ногой. Развернул его. Перечитал. И вновь скомкал и бросил.

По радио передавали «Последние известия».

ГЭС. Мощная, величественная стройка века — вся в вечерних огнях — среди необъятных просторов.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Иван Дронов

Столичный аэродром встретил суетой и беспрерывными объявлениями о прибытии и отправлении самолетов.

В киоске Новиков взял газеты.

— «Правду», «Известия», «Культуру», «Экономическую», «Спорт». «Вечерка» не нужна.

В машине просматривал газеты. Быстро листал и откладывал в сторону.

На улицах было много людей. Таксист сказал:

— Придется в объезд.

— Почему?

— Сегодня кто-то приезжает. В газете-то есть?

Новиков заглянул в газету.

— Давай в объезд.

— Из Африки? — поинтересовался таксист.

— Нет. — Новиков посмотрел ему в спину. — Политикой интересуетесь?

— Так, — шофер сделал неопределенный жест. — В меру.

Шеф был в хорошем настроении.

— Вы молодец. — Он с удовольствием оглядел Новикова и прошелся по кабинету. — Сидите, сидите. Все очень довольны. Звонили с места. Значит, еще остался комсомольский дух?! Это хорошо!.. — Помолчал. — А Белова нельзя было оставить?

— Никак. Зарвался совсем. И я не отстранял — поставил вопрос.

— Ты знаешь, — он перешел на «ты», что было признаком наивысшего расположения, — его поддерживают Сытов и Руднев. Это их человек.

— Я думал об этом. — Об этом Новиков действительно думал много. — Но он зарвался. Цари иногда любимых бояр выдавали, чтоб спокойно было.

Шеф посмотрел на него долгим изучающим взглядом.

— Вы еще и историю знаете! — перешел он на «вы». — Цари? Цари нам не указ!

— Неудачно пошутил, — улыбнулся Новиков. — Устал.

— Да… — Шеф подумал. — Белов, конечно, хамоват. Надо было его раньше перевести, не доводить до скандала.

— Зарвался.

— Но вы тактичнее об этом расскажите, — покрутил пальцами. — Вы умеете. Как там вообще?

— Замечательные ребята, золотые.

— Хорошо. — И снова перешел на «ты»: — А что за баба с тобой была?