Отчаянный и непобедимый Ренегат Икс - [21]

На том конце мама берет трубку.

— Алло?

— Э-э-э… подождите секунду.

— Дэмиен, это ты?

Прикрыв ладонью микрофон, я поворачиваюсь к Малиновому Огню.

— Какой здесь адрес, не знаете?

— А ты кому звонишь? — спрашивает он, недоверчиво хмурясь.

— Пожарным. Так вы знаете адрес или нет?

— Пожарным?! Парень, послушай… — кричит он, вне себя от негодования и выхватывает у меня трубку.

— Алло? — говорит он. — Это Малиновый Огонь. Боюсь, у нас тут недоразумение. Прошу отменить…

Неожиданно он умолкает и бледнеет, становясь похожим на покойника. Продолжая слушать, он судорожно сглатывает, как человек, у которого пересохло во рту.

Черт. Закрываю глаза в надежде, открыв их, понять, что спал и видел сон. Открываю, но снова вижу на лице Малинового Огня ту же реакцию, куда более убедительную, чем любой анализ ДНК. Он смотрит на меня без выражения. Рука, которой он прижимает к уху телефон, дрожит. В конце концов аппарат выскальзывает из ослабевших пальцев и падает в траву. Слышно, как мама продолжает кричать в трубку:

— Чертов мальчик! Поверить не могу в то, что он тебе все рассказал. Клянусь, это не я его подослала…

Наклоняюсь и, взяв телефон в руку, нажимаю кнопку окончания вызова, а потом перебрасываю аппарат через забор, где его ловит законный владелец. Малиновый Огонь, наверное, дал бы мне свой волос, но мне не хотелось полагаться на случай.

— С вами все в порядке, шеф? — спрашивает оператор.

— Давайте сделаем перерыв, — отзывается Малиновый Огонь. Люди из съемочной группы, ворча, разбредаются кто куда, а он остается возле забора, хватается за голову и начинает расхаживать взад-вперед.

Пока все отвернулись, я достаю из кармана куртки небольшой лазер. Это не какая-нибудь там дурацкая лазерная указка, которой любят баловаться всякие кретины во время сеанса в кинотеатре. Это настоящий лазер, который я ношу с собой, чтобы шутить в стиле «Знаете, у меня глаза, как у мамы». Ну, вы понимаете, я намекаю на ее сверхспособности, о которых мы уже говорили. (Правда, почему-то после использования лазера люди смотрят на меня странно; такое впечатление, что им вовсе не смешно.) Наведя его на дерево, я нажимаю кнопку. Луч перерезает ветку, на которой сидит котенок, и он с душераздирающим воплем падает мне прямо в руки. Улыбаясь, я поворачиваюсь к Малиновому Огню и говорю:

— Не волнуйтесь. Волос можете оставить себе.

* * *

Происходит черт знает что. Малиновый Огонь, известный супергерой, у меня дома. Да кто он такой? Что он вообще о себе думает? Какая наглость — вот так приходить к маме с претензиями! Да еще и говорить:

«Он наполовину герой — негоже ему общаться с одними только злодеями!»

Можно подумать, я хочу общаться с кем-то еще. Кроме того, кому интересно, что я наполовину герой? Когда буква «X» на моем пальце превратится в «З» — а это неминуемо случится, рано или поздно — можно будет забыть об этом и никогда больше не вспоминать. И я не позволю какому-то неудачнику в дурацком плаще, пусть даже и собственному отцу, объяснять мне, что я не прав. Брр!

Малиновый Огонь стоит перед мамой, расправив плечи, но не решаясь, впрочем, смотреть ей в глаза.

Мама в бешенстве. Я вижу, как в ее глазах то вспыхивают, то снова угасают лазеры, но потом она все-таки берет себя в руки. Кажется, что я наблюдаю за корридой. Маме хочется кого-нибудь убить, а в руках у Огня красная тряпка. Только кольца в носу у мамы не хватает.

— Да по какому праву ты приходишь ко мне и требуешь, чтобы мой сын…

— Позволь напомнить тебе, Марианна, что он и мой сын тоже. О чем свидетельствует буква на его большом пальце.

Мама скалится на него, как волчица.

— Черта с два это твой сын. Ты его не растил! Не нянчился с ним шестнадцать лет…

— Но он наполовину супергерой! И при этом не знает ничего, кроме злодейства. Но это не его вина…

— Еще раз перебьешь меня!.. — кричит мама, сжимая кулаки. Топая, как бык, она начинает кружить по гостиной, грозя пальцем Малиновому Огню, который стоит посреди комнаты. — То, что случилось между нами, было огромной ошибкой. У тебя нет ни малейшего права приходить сюда.

— Я не имею права?! — поражается Огонь, возмущенно воздевая руки к потолку. — Да он мой сын!

Взяв здоровенный пакет чипсов, уютно устраиваюсь в кресле. Чипсы нарочно выбираю скрученные и засовываю в рот по несколько штук сразу, чтобы хрустеть погромче.

— А тебе не приходило в голову, что раз я тебе о нем не рассказывала, на то есть особые причины?! — вопрошает мама, тыча пальцем противнику прямо в нос.

— О, ребята, драться не обязательно, — говорю я, — я же могу бывать у вас обоих.

Никто не обращает на меня внимания.

— Он стал злодеем только потому, что ты его так воспитала, — заявляет Малиновый Огонь тоном обвинителя. — А он, может быть, в душе герой.

— Да ты с ним хотя бы разговаривал, Гордон? — спрашивает мама с горьким смехом.

— Протестую, — говорю я с набитым ртом. — Мне кажется, я сущий ангел.

Мама чуть ли волосы на голове не рвет.

— Я тебе его не отдам. Не дам забрать моего маленького мальчика.

Малиновый Огонь — Гордон, как выясняется — прикладывает руку к щеке. Выражение непреклонной решимости на его лице смягчается. Похоже, он готов заплакать.