Отбор для ректора академии - [12]

— Что если я не соглашусь? — сохраняя самообладание, спросила я.

Но ректор лишь усмехнулся — он уже разгадал меня и понимал, что рыбка попалась на крючок.

— Вы больше никогда не увидите свой гримуар. Я об этом позабочусь. В библиотеке его уже нет.

Я плотно сжала челюсть и задумчиво отвела взгляд в сторону.

Расчетливый подонок! Но с другой стороны, даже не верится, что мне предлагают взамен древний гримуар. Они ведь стоят целое состояние. Если собрать деньги, что я заплатила за годы обучения в академии, все равно бы не хватило.

Бенедикт спокойно смотрел на меня в ожидании ответа, который и так был ему известен.

Я в корне ошибалась — если он выберет Меланию, их муки будут обоюдными.

— Прежде чем я соглашусь, у меня есть еще несколько вопросов, — официально сказала я.

— Слушаю.

— Тот мужчина, что меня усыпил и принес сюда. Кто он?

— Мой друг.

— У вас слишком много друзей. Можно поточнее?

— Нет, Лост, нельзя.

— Мне он не нравится.

— Это ваши личные проблемы.

— Вы невыносимы, — спокойно произнесла я, не давая эмоциям отразиться в голосе.

— А вы зарвавшееся девчонка, но тем не менее я с вами разговариваю.

Так мы ни к чему не придем…

— Ладно, — тяжело вздохнув, протянула я. — Тогда как будет выглядеть наше сотрудничество?

— Наконец-то правильные вопросы, Лост, — кивнул он, словно студентке на лекции, что после ряда неудач ответила верно. — Мы заключим договор. Никто, даже распорядители отбора, не должен о нем знать.

— Но почему? — удивилась я.

— Считайте это моей прихотью.

— Но я уже сказала, что ухожу…

— Теперь заявите обратное, — невозмутимо парировал Бенедикт.

Наши взгляды скрестились. Я мысленно привыкала к тому, что буду вынуждена общаться с этим мужчиной на протяжении нескольких дней, а может и недель.

Подняла руку, неосознанно касаясь головы. Обрывочные воспоминания того, как я когда-то рассекла лоб, вновь всплыли перед глазами.

Бенедикт заметил мое движение и было двинулся ко мне, а я наоборот поднялась с кровати и шагнула в сторону.

Мы и правда будто играли в догонялки. Только, если бы ректор взялся всерьез, далеко бы я не убежала.

Пусть Бенедикт вызывал во мне гнев, раздражение и страх, но он оставался привлекательным мужчиной, со своей темной аурой, влияние которой я ощущала на себе в полной мере. Все же женская часть академии сходила по нему с ума не только из-за красивой мордашки…

В дверь постучали.

— Мисс Лост. — Я узнала голос Валентина Каррина. — Вы собрались?

— Да, подождите секундочку, — выкрикнула я и шепотом добавила, обращаясь к ректору: — Хочу прочитать договор.

Ректор едва заметно усмехнулся:

— Вечером принесу, — и протянул руку для рукопожатия.

Но я глянула на его ладонь, словно на гремучую змею. Никогда к нему не прикоснусь!

— Буду ждать. А теперь уходите. — Так и не пожав руку, порывисто прошептала я.

Бенедикт склонил голову.

— Все еще боитесь? — недовольно осведомился он.

— Да. Покалечиться боюсь. Опыт имеется, — кивнула, соглашаясь.

— То была досадная случайность. Слишком часто мне приходилось отбиваться от ретивых студенток. — Удивительно, но мужчина понял, о чем я.

— И когда я упала на вас, вы подумали, что я специально?

— Да.

— Вы ошиблись.

— Уверены?

— Я никогда ни на кого не вешаюсь, запомните это, Бенедикт Карр! А теперь уходите, мне еще объясняться, почему я изменила решение. — Я повернулась к двери, уже представляя, что обо мне подумают остальные.

Неожиданный порыв холодного ветра растрепал волосы, и когда я обернулась, спальня была абсолютно пуста — ректор пропал. Лишь распахнутое настежь окно намекало на то, каким образом он исчез.

Я ввязалась в очередную авантюру и скорее всего пожалею об этом…

Стук повторился, и я открыла дверь, встречаясь взглядом с Валентином Каррином, а в голове к этому моменту уже созрели оправдания.

Глава 3 Журналисты

Объяснения о том, почему я переменила решение касательно отбора, заняли не много времени. Валентин принял новость благодушно, даже слишком. Хотя от меня не укрылось поисковое заклятие, прошедшее по моей временной спальне.

Он что-то услышал? Или догадывается, что в комнате был посторонний?

Валентин улыбнулся, а зеленые глаза по-кошачьи сощурились, все еще с подозрением глядя на меня.

— Рад, что вы передумали, — прозвучала дежурная фраза.

— Я лишь единственный раз покидала окрестности Бурсбурга, поэтому ваши слова о путешествиях сыграли немалую роль. — Я представляла, что распорядитель — это один из моих клиентов в лавке Спригатто. Живое воображение позволяло мне не нервничать.

— Вы совсем не думаете о победе?

— Победе? Не-е-ет. — Я активно завертела головой. — Это… невозможно.

Мужчина нахмурился. Мне не стоило высказываться столь демократично.

— Вы производите впечатление девушки, которая твердо знает, чего желает. Впрочем, я могу ошибаться. — Его лицо больше ничего не выражало. Но после слов мужчины я ощутила легкую тень беспокойства.

Валентин повернулся, собираясь уйти, но я окликнула его, без промедления попросив о помощи. Я нуждалась в одежде, хотя бы в одном комплекте, и в банальных предметах личной гигиены. Маг выслушал меня и пообещал отправить кого-нибудь в общежитие к моей соседке, чтобы она собрала необходимые вещи.