Мужчина сделал паузу, явно ожидая, что я задам хоть какой-то вопрос, но я молчала, глядя на него.
— Вы одна из четырнадцати. Вы вместе пройдёте ряд испытаний. Достойнейшая взойдёт на трон великого и могучего государства, — закончил Бекендорф, поняв, что ждать от меня хоть какой-то реакции бесполезно.
Если честно, чуть не заснула, слушая столь занудную речь. Но последние слова меня зацепили. Серьёзно?! Я Избранная? Ну вот, история «Алиса в Стране Чудес» неожиданно превратилась в «Гарри Поттера».
— Почему моё мнение не учитывалось? — гневно спросила, тряхнув волосами.
Бекендорф, похоже, испугался, сгорбился, словно боясь того, что я могу ему сделать. Какой же ненормальный мир!
— Ну, это же честь! Вас выбрали из тысячи претенденток… Вы чисты душой, невинны и… способны! У вас есть дар, который вы сможете открыть только. здесь. Разве это не привлекательно?
Покачала головой, отвернувшись. Не согласна с принятым без меня решением. Я не просила, я не хотела. Мне эта ответственность ни к чему.
Какой же это всё-таки театр абсурда. Если вернусь в реальный мир, обязательно напишу об этом сказку.
Фыркнула. Вот ведь умудрилась попасть! Среди всех знакомых выбрали почему-то меня! Вот ведь невезение!
Нет. Не верю! Нужно всего лишь проснуться. К сожалению, это не всегда получается, когда так нужно!
Смешенные чувства охватили меня, и я совершенно не успевала за мыслями. Они роились, голова медленно начинала пухнуть.
На ближайшем дереве раздался странный звук. Вздрогнула и подняла взгляд. На ветке с пурпурными листьями сидела большая (размером примерно с павлина) белоснежная птица с золотым клювом, пурпурным хохолком на голове и красным крылом. Но больше всего меня изумили её глаза: они были похожи на человеческие.
— О, это Каплица, не переживайте, — заметив мой интерес, сказал Бекендорф.
— Кто? — не поняла я, не в силах перестать глазеть на красавицу. Та, совершенно не стесняясь, рассматривала меня в ответ.
— Царская птица. Очень разумные, живут при дворе. Не разговаривают, но их перья обладают магическими свойствами, — отчеканил мужчина, словно прочитал страницу из местной энциклопедии. Фыркнула: ну хоть что-то полезное сказал.
Эти знания мне точно пригодятся!
Некоторое время мы стояли в тишине. Я наблюдала за каплицей, Бекендорф за мной. Видимо поняв, что уговаривать меня бесполезно, проводник, громко кашлянув, прошептал:
— Что ж, вернуть вас в родной мир у меня нет возможности, но… Думаю, вы устали и голодны. Соизволите ли пройти в домик и отужинать?
Я бы с удовольствием отказалась, но мой желудок издал злостный рык, от звука которого даже мне стало неудобно. Пришлось согласиться.
Хуже же уже не будет?!
Разбудил меня солнечный луч, настойчиво светивший из окна. Поморщилась и окончательно проснулась. Сладостно потянулась и, зевая, пробормотала:
— Хорошо, что это всего лишь сон.
Ну, это же полный бред! Счастливо улыбнулась, вспомнив, как открыла дверь заброшенного дома и оказалась в совершенно ином мире, где встретила причудливого незнакомца. Он так интересно рассказывал о своём королевстве! Вот они последствия бурной фантазии.
Открыла глаза, наконец-то решив задёрнуть шторы. Наверняка мама оставила, чтобы я поскорее встала. И неожиданно замерла, поняв, что не дома. Первое, что смутило — это кровать с балдахином. Присев, отодвинула шторку, желая осмотреться.
Почему я в светлой и просторной комнате, которая больше походит на хоромы королевы?!
И только спустя несколько секунд до меня дошло.
Случившееся не было ни сном, ни фантазией. Дословно вспомнился вчерашний разговор с Бекендорфом. Я попала в другой мир со странным названием Иннотентия. Я одна из претенденток на трон. Принцесса. Таких избранных четырнадцать. Всю следующую неделю мне предстоит соревноваться с другими кандидатками, чтобы возглавить королевство.
Тяжело вздохнув, в бессилье повалилась на кровать, положив ладони на лицо. За что?! Почему никто не спросил, хочу ли я получить чужой трон и странное царство в придачу?! Да мне это даром не сдалось! А мои родные? Близкие? Они, наверное, меня потеряли! А как же моя мама?! И Дима… Даже несмотря на то, что у него теперь есть девушка, его дружбу я не хотела терять.
Сердце отозвалось резкой болью. Не хотела признаваться себе, но для меня это оказалось принять гораздо сложнее, чем я думала.
Жаль, что не у каждой любви бывает Хэппи Енд. Но я об этом знала всегда. Готовилась к такому исходу и.
Внезапно меня озарила идея. На лице моментально зажглась хитрая улыбка. Никогда не умела скрывать свои эмоции. Если я не пройду хотя бы одно испытание, то распрощаюсь с Иннотентией и вернусь домой. Почему бы не провалить самое первое испытание?!
Я радостно соскочила с кровати, но не ожидала, что шёлковая сорочка окажется длиной с бальное платье. Запутавшись в юбке, с диким воплем упала, распластавшись на полу. Громко выругалась, поняв, насколько не готова и не достойна взойти на престол сказочного королевства.
И это неказистое и неуклюжее чудо вы хотите усадить на трон? Вы серьёзно? Громко фыркнула и зло рассмеялась. Да, королева с ума сошла!
Кое-как поднявшись и подойдя к зеркалу, стоявшему неподалеку от кровати, оценивающе взглянула на себя: заспанные голубые глаза, под которыми красовались синяки и растрепанные русые волосы.
