От У-2 до «Пуэбло» - [34]

В общем, если верить нью-йоркской газете, для американской разведки с появлением искусственных спутников Земли наступил поистине золотой век, а для заокеанских шпионов, рисковавших прежде своей шкурой, настала спокойная жизнь.

Несомненно, это стремление выдать желаемое за действительное. И скорее всего, не по неразумению, а вполне сознательно: кто-то использовал. «Нью-Йорк таймс», чтобы отвлечь мировую общественность от того бесспорного факта, что в век атома и ракет американская разведка вынуждена в еще большей степени, чем прежде, использовать человеческий материал, — засылать своих шпионов и супершпионов в мир социализма, выискивать там подлецов и предателей. Без тайных агентов, без диверсантов, без террористов огромный маховик разведывательной машины немедленно остановился бы. Не зря та же «Нью-Йорк таймс», несколько поостынув, вынуждена была признать, что «во многих важных случаях тем связующим звеном, которое придает всему остальному смысл и значение, остается все же человек, получивший указание о чем-то договориться или раздобыть какие-то конкретные данные. Сейчас, как и в XVIII веке, порою только люди могут вести эту работу в опасных и трудных условиях».

Но факт остается фактом, что вот уже 10 лет, как американцы пытаются организовать космический шпионаж за оборонными объектами в Советском Союзе и социалистических странах с помощью искусственных спутников Земли. Судя по американской печати, шпионаж из космоса почти полностью заменил разведывательные полеты по обанкротившейся программе «У-2».

О масштабах космического шпионажа Вашингтона МОЖНО составить представление по следующим данным, почерпнутым из американской прессы.

Со дня запуска в 1958 году первого американского спутника и до середины 1967 года из 455 искусственных космических объектов, запущенных в Соединенных Штатах, по меньшей мере 346 выполняли разведывательные функции. Из 30 спутников, выведенных на орбиту в США с января по июнь 1968 года, две трети были шпионами Пентагона. Первый спутник-шпион «Самос» был запущен в январе 1961 года. Его считали прямым преемником самолета-шпиона У-2 и откровенно называют «беспилотным спутником с задачей фоторазведки над Россией». В 1963 году США уже располагали одновременно целой серией из 6—9 спутников-шпионов «Самос».

В 1966 году спутник «Самос» — огромная сигара длиной 7,5 метра и 1,5 метра в диаметре — выводимый ранее в космическое пространство ракетой «Атлас» на траекторию с апогеем 450 километров и перигеем 150 километров, был существенно усовершенствован. Сейчас у спутника мощная фотокамера, которая с высоты 160 километров может четко фотографировать объекты размером всего в 1—1,5 метра. Как только пленка отснята, кассета с ней выбрасывается по команде с Земли, когда спутник проходит вблизи Гавайских островов. Специальные самолеты С-130 подхватывают кассету прямо в воздухе с помощью особых сетей. Если кассета упадет в воду, то непотопляемое устройство удержит на поверхности, пока ее подберет вертолет или корабль.

Ракетой «Аджена», которая теперь скреплена со спутником «Самос», можно управлять с Земли, в случае необходимости изменять высоту и орбитальную плоскость спутника-шпиона, придавать оптимальный угол для точного фотографирования.

В американских технических журналах можно было найти намеки на то, что новая модель спутника «Самос» имеет телевизионную систему, с помощью которой специалисты-разведчики на Земле могут рассмотреть военные объекты, над которыми пролетает спутник.

Спутник находится на орбите несколько месяцев, до тех пор, пока будет израсходован запас фотопленки и кассет. После этого ракета «Аджена» отбрасывается, а система съемочных камер возвращается на Землю.

Система «Самос» — позднее она была зашифрована как «Проект 720А» — дополняется другими спутниками, которые ведут разведку в космосе.

Здесь в первую очередь нужно упомянуть о спутнике-шпионе «Мидас». Система этих спутников применяется для обнаружения баллистических ракет с помощью инфракрасных детекторов, настолько чувствительных, что они способны обнаруживать зажженную сигарету с высоты около тринадцати километров. А о выхлопных газах запускаемых ракет, имеющих огромную температуру, и говорить нечего.

Спутник-шпион «Феррет» представляет собой подслушивающее устройство. Он начинен электронными приборами и средствами связи, которые с большой высоты перехватывают переговоры по радио. Есть и другие спутники: «Транзит», «Тирос», «Вела», «Ио», «Курир», «Эхо», «Нимбус», «Эсса». «Траак», выполняющие полностью или частично различные разведывательные задания.

Разведка Соединенных Штатов для целей шпионажа использует не только беспилотные спутники Земли. Цепкие лапы шефов ЦРУ, Пентагона и АНБ протянулись к американским пилотируемым космическим кораблям, запускаемым по программам Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Так, по свидетельству американской печати, космонавты в ходе полетов на кораблях «Джемини» выполняли отдельные разведывательные задания Пентагона по визуальному обнаружению и распознаванию объектов на Земле. То же самое писали и о полете корабля «Аполлон-7», проведенном в октябре 1968 года.